Ihre Identität könnte Ihrem Erfolg im Wege stehen
Er hatte schwere Herzprobleme, war ins Krankenhaus eingeliefert worden und ihm wurde von Ärzten gesagt, dass er seinen Alkohol- und Rauchkonsum einschränken müsse. Agee schrieb:
„Ich bin deprimiert, denn ob ich nur eine sehr kurze Zeit oder relativ länger leben werde, hängt … davon ab, ob ich lernen kann, die Art von Person zu sein, die ich nicht bin und die ich immer verabscheute.“
Und tatsächlich hat Agee seinen Alkohol- und Rauchkonsum nicht eingeschränkt und starb im Alter von 45 Jahren an einem Herzinfarkt, als er in einem Taxi auf dem Weg zum Arzt war.
In Better Than Zuvor spreche ich über die Strategien, mit denen wir unsere Gewohnheiten ändern können, und Agee spielt auf die Strategie an, die ich am längsten erkannt habe: die Strategie der Identität. Wenn es Menschen schwerfällt, eine Gewohnheit zu ändern, wenn sie es immer wieder versuchen und scheitern, ist oft ein Identitätsproblem damit verbunden. Unsere Vorstellung davon, „das ist die Art von Person, die ich bin“, ist so eng mit unseren Gewohnheiten und Handlungen verknüpft, dass es schwer sein kann, sie zu erkennen. Aber unser Identitätsgefühl kann es einfacher oder schwieriger machen, eine Gewohnheit zu ändern.
„Man bedauert selbst den Verlust seiner schlimmsten Gewohnheiten. Vielleicht bereut man sie am meisten. Sie sind ein so wesentlicher Teil der eigenen Persönlichkeit.“
Oft können sich Gewohnheiten nicht ändern, bis sich die Identität ändert. Beispielsweise identifiziert sich eine Person als diejenige, die Spaß hat, die zu allem „Ja“ sagt – aber auch ihren Alkoholkonsum einschränken möchte. Eine Person identifiziert sich als Workaholic, möchte dann aber angemessene Arbeitszeiten haben. Die Identität ist mit der Änderung der Gewohnheiten unvereinbar.
James Agee trank und rauchte gewiss gern – aber er betrachtete sich auch als diese Art von Person. Um seine Gewohnheiten zu ändern, musste er sowohl mit dem Trinken und Rauchen aufhören als auch „lernen, der Typ Mensch zu sein, der er nicht war“. Aber er verabscheute so einen Menschen, schrieb er! Kein Wunder, dass es ihm schwer fiel, sich zu ändern. Veränderung bedeutete, sich selbst grundlegend zu verändern und zu der Art von Person zu werden, die er immer verabscheut hatte.
In Oscar Wildes Roman „Das Bildnis des Dorian Gray“ sagt eine Figur: „Man bedauert selbst den Verlust seiner schlimmsten Gewohnheiten. Vielleicht bedauert man sie am meisten. Sie sind so ein wesentlicher Teil der eigenen Persönlichkeit.“
Ich habe immer wieder gesehen, dass sich Menschen manchmal mit einer grundlegenden Veränderung auseinandersetzen müssen, um eine Gewohnheit zu ändern in ihrer Identität. Vor einiger Zeit brachte es ein Kommentator perfekt auf den Punkt: „Essen und Essen spielten früher eine große Rolle in meiner Identität, bis mir klar wurde, dass mein Backen und meine Tätigkeit als ‚Bäcker‘ zu Übergewicht führten. Also musste ich diese Identität aufgeben.“
Es kann aufregend, aber auch schmerzhaft oder traurig sein, eine Identität aufzugeben. Manchmal ist es notwendig, wichtige Veränderungen zuzulassen. Je bewusster wir uns des Konflikts zwischen unserer Identität und den Gewohnheiten, die wir anstreben, bewusst sind, desto mehr können wir unser Handeln so gestalten, dass es unsere wahren Werte widerspiegelt.
Um mehr von Gretchen Rubin zu lesen, besuchen Sie ihre Website.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. Dezember 2014 veröffentlicht