Ihr Kind braucht zu Weihnachten kein Spielzeug (und meines auch nicht)

Als Kind in den frühen 90ern sehnte ich mich nach einem Easy-Bake-Ofen. Alle meine Freunde hatten sie, zumindest erzählte ich es meinen Eltern. Ich stellte mir all die tollen, köstlichen Leckereien vor, die ich zubereiten könnte, wenn ich nur eine hätte – ich könnte sogar einen kleinen Backwarenladen eröffnen und vielleicht etwas mehr Geld verdienen! Endlich war Weihnachten und unter dem Baum lag das kleine Spielzeuggerät meiner Träume. So viele lustige Accessoires! In den nächsten Tagen entstanden eine Handvoll wirklich schrecklicher, muffinartiger Dinge und ein böses Brennen an meinem Finger. Bald schob ich es in meinen Schrank, vergaß alles und ging weiter zum Jones für das nächste große It-Spielzeug.

Während ich mich sicherlich an einige Lieblingsspielzeuge aus meiner Kindheit erinnern kann (ich habe immer noch meine beste Freundin, ein ramponiertes Stoffkaninchen namens Petey), drehen sich die meisten meiner schönen Erinnerungen um fantasievolle Spiele im Etagenbett meiner Brüder. Mit nur ein paar Decken, die vom oberen Bett herabhingen, haben wir aus dem gemütlichen unteren Etagenbett ein Dutzend kleiner Welten geschaffen. Wir könnten mit einem Raumschiff losfliegen oder mit einem großen Raumschiff eine Fahrt quer durchs Land unternehmen. Wir haben auch viel draußen gespielt und sind zu dritt mit unseren Fahrrädern in den Wald gesaust. Ich habe den ganzen Sommer über viel Zeit mit meinen Großeltern verbracht, mit Angeln und Beerenpflücken. Es gab kein Spielzeug in ihrem Haus, aber es war mein Lieblingsort auf dem Planeten.

Heute habe ich selbst eine Tochter. Als ich schwanger war, schwor ich (zum Leidwesen einiger meiner Kollegen), dass mein Kind nicht zu den Kindern gehören würde, die genug Spielzeug haben, um einen eigenen Laden zu eröffnen. Doch irgendwie hat sie in weniger als drei Jahren auf dieser Erde eine überwältigende Sammlung von Stofftieren und Plastikmüll angehäuft. Es ist verlockend, ausschließlich wohlmeinenden Verwandten die Schuld zu geben, aber die Wahrheit ist, dass ich selbst einiges für sie gekauft habe. Ich sehe etwas Entzückendes und denke: „Aubrey würde das lieben! Ich muss es ihr besorgen!“ Wie die meisten Kinder ignoriert sie jedes Mal, wenn sie ein neues Spielzeug bekommt, es entweder für immer oder spielt ein paar Mal damit, bevor sie wieder zu ihren alten Lieblingsspielzeugen zurückkehrt.

Als es noch nicht einmal Halloween war, fragten die Leute schon, was meine Aubrey zu Weihnachten wollte. Ehrlich gesagt? Sie ist 2. Sie möchte meine Flip-Flops im Haus tragen. Sie möchte (verzweifelt) auf dem Hund reiten. Aber sie will eigentlich kein Spielzeug, und ganz sicher braucht sie auch keines. Sie liebt es zu lesen, zu malen und auf Hochtouren zu laufen. Für keines dieser Dinge ist Spielzeug erforderlich. Sie braucht meine Zeit und Aufmerksamkeit. Sie braucht Platz zum Spielen und manchmal auch Anleitung, aber mehr braucht sie nicht.

Dieses Jahr zu Weihnachten beginne ich mit einer hoffentlich lebenslangen Tradition. Ich werde meiner Tochter zu Weihnachten kein Spielzeug kaufen. Ich werde ihr ein Buch und ein paar Bastelutensilien kaufen, und gemeinsam werden wir lesen und etwas basteln. Ich gehe mit ihr in den Laden, um ein Spielzeug für ein bedürftiges Kind auszusuchen, und gemeinsam liefern wir es an eine Spielzeugaktion. Ich werde eine Geldspende an eine Wohltätigkeitsorganisation leisten und gemeinsam werden wir darüber sprechen, was das bedeutet. Ich möchte, dass sie die Feiertage so erlebt, wie sie sein sollten: eine Zeit der Dankbarkeit und Großzügigkeit, eine Zeit, in der wir unsere Familie und die einfachen Freuden des Zusammenseins genießen können. Wenn sie die unvermeidliche Flut an Geschenken von Verwandten bekommt, die in einer Million Jahren nie mit meinen radikalen, „sozialistischen“ Idealen einverstanden sein werden, werden wir darüber reden, was wir behalten und was wir spenden sollen, und warum wir nicht so viel Zeug brauchen.

Mein Kind (und auch Ihres) wird ihr ganzes Leben lang mit der Vorstellung überschwemmt, dass es bei Weihnachten nur um sie geht: „Was wünschen Sie sich zu Weihnachten?“ „Haben Sie Ihre Wunschliste erstellt?“ „Was bringt Ihnen der Weihnachtsmann?“ Ich möchte, dass sie lernt, das abzulehnen, worum es in den Feiertagen laut der Welt gehen soll: Materialismus, Konsumismus, Egoismus. Dadurch möchte ich auch, dass sie lernt, die Medien zu hinterfragen. Hinterfragen Sie Anzeigen. Befragen Sie jeden, der versucht, ihr etwas zu verkaufen. Ich möchte, dass sie lernt, keine Angst davor zu haben, etwas in Frage zu stellen, auch wenn es „Tradition“ ist – vor allem, wenn es Tradition ist. Die Leute benutzen dieses Wort, um den Status quo aufrechtzuerhalten. Ich möchte, dass meine Tochter oft lernt, dass es absolut richtig ist, gegen die Masse anzutreten. Und ich möchte durch das Haus gehen, ohne auf bunten Plastikmüll zu treten.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 14. Dezember 2015 veröffentlicht