Ich war naiv gegenüber der Essstörung meiner 7-jährigen Tochter, aber jetzt bin

Ich war naiv gegenüber der Essstörung meiner 7-jährigen Tochter, aber jetzt bin ich bereit zu kämpfen

Anmerkung des Herausgebers: Der Name der Tochter wurde geändert, um ihre Privatsphäre zu schützen.

Laina war immer in Bewegung. Im Mutterleib machte sie ununterbrochen Backflips, Karate-Kicks und Interpretationstänze. Sie begann im Alter von 10 Monaten zu laufen und blickte nie zurück. Ich scherze oft, dass sie sich nie hingesetzt hat, nicht einmal im Badezimmer.

Und ihre Persönlichkeit passte dazu! Kein Kind war jemals so geistreich, scharfsinnig, zielstrebig und neugierig wie Laina. Sie marschierte nicht im Takt ihrer eigenen Trommel – sie komponierte ihre Partitur und spielte sie auf Instrumenten, die sie selbst erfunden hatte.

Ihre volle Begeisterung galt auch beim Essen. Kleinkind Laina aß alles, was ihr in die Nähe kam, auch das, was auf unseren Tellern lag. Nur ein Lebensmittel wurde von ihrem Speiseplan verbannt: grüne Bohnen. Sie aß Spinat, Avocados, Schweizer Käse und alles andere, was es so gab, einschließlich eines Eintopfs, den ich mit Tomatillo-Salsa zubereitet hatte. Ihr Motto schien zu sein: Je mehr Geschmack und Vielfalt, desto besser. Ihr Essen war der Traum aller Eltern.

Als sie entschied, dass Milch etwas sei, was sie nicht zu jeder Mahlzeit haben wollte, ergab das für mich Sinn. Sie wächst, bewegt sich und möchte Wasser, um ihren Durst zu stillen. In den nächsten zwei Jahren setzte sie ganz langsam ein paar andere Lebensmittel auf diese Verbotsliste. Ich besprach ihre Vorlieben mit ihrem Kinderarzt, der mir versicherte, dass Kleinkinder und Kleinkinder sehr geschickt darin sind, ihre Ernährung intuitiv umzustellen, vielleicht an einem Tag die Menge an Eiweiß zu verdoppeln und am nächsten Tag die Menge an Obst auszugleichen.

Es klang alles vernünftig, aber ich hatte ein quälendes Gefühl. Ich habe beobachtet, wie ihre Altersgenossen größer wurden, während sie es nicht war. Als sie neben ihren Mitgärtnern stand, sah sie aus wie ein Flüchtling im Vorschulalter, einen ganzen Kopf und Schultern kleiner als die anderen Kinder. Bei ihrem Gesundheitscheck im Alter von 5 Jahren fragte ich den Kinderarzt, ob es möglich sei, dass sie einige Nährstoffe nicht aufnahm, die ihr das Wachstum ermöglichen würden. Ich habe wirklich geglaubt, sie würde ein Vitamin nehmen und dann – zoom! – Sie wäre so groß wie die Kinder in ihrer Klasse.

Die Kinderärztin machte mir Spaß, indem sie ihr Blut untersuchte, aber sie sagte: „Sehen Sie, Sie sind klein. Ihr Mann ist klein. Es tut mir leid, sagen zu müssen, dass sie keine Basketballspielerin wird.“ Bei ihrem Gesundheitscheck im Alter von 6 Jahren fragte ich noch einmal, warum sie im Alter von 4 bis 6 Jahren so wenig zugenommen habe. Der Kinderarzt ordnete eine Knochendichtemessung an, mit völlig normalem Ergebnis. „Sie ist einfach zierlich“, sagte der Kinderarzt. Auch hier wurden meine Sorgen über ihr mangelndes Wachstum zurückgestellt.

Drei Wochen nach ihrem 7. Geburtstag erhielt ich einen Anruf von ihrem Erstklässler, der den Motor des Schmerzzuges, der unser derzeitiges Leben darstellt, in Gang setzte. Laina wurde von einer Mitarbeiterin in der Kantine dabei erwischt, wie sie ihr gesamtes Mittagessen wegwarf. Ich hörte zu, was die Lehrerin sagte, und befragte dann meine Tochter.

Laina sagte, sie habe dies getan, weil sie gesund sein wollte. Ich habe erklärt, dass Essen gesund ist und Ihrem Körper die Energie gibt, die er zum Wachsen und Spielen braucht. Vor dem Schlafengehen fragte ich sie noch einmal danach und hoffte, sie würde mehr Licht ins Dunkel bringen. Sie sagte, es sei wirklich keine große Sache, weil sie ihr Mittagessen oft weggeworfen habe, fast jeden Tag in der ersten Klasse. Ich gab ihr einen Gute-Nacht-Kuss und verließ das Zimmer.

So viele Gedanken schwirrten mir durch den Kopf! Unzählige winzige Fakten überlagerten sich und bildeten einen Pfeil, der auf etwas wirklich Schreckliches hinwies. Ihre verbannte Lebensmittelliste, an deren Erstellung sie zwei oder mehr Jahre gearbeitet hatte, umfasste jetzt: Milch, Käse, Erdnussbutter, Kuchen, Kartoffelchips, Pommes Frites, Donuts, alle Milchprodukte, alle Snacks, alle Desserts. Sie fragte ständig, ob ein bestimmtes Lebensmittel gesund sei. Sie las Etiketten und Schilder in Geschäften und fragte, was glutenfrei, fettarm und Paläo bedeutete. Sie verlangte immer kleinere Portionen und verhandelte darüber, wie viel Essen sie auf ihrem Teller lassen durfte. Sie war besessen von Kochshows. All diese Dinge schienen in den Momenten, in denen sie auftraten, so normal zu sein. So banal. So bedeutungslos. Das langsame Eindringen ihrer Essstörung in unser Leben war unsichtbar.

Eine liebe Freundin empfahl mir, ein Essstörungszentrum anzurufen und sie untersuchen zu lassen. Das Zentrum bestätigte, dass es sich bei diesen Verhaltensweisen nicht um Warnsignale oder Vorsichtsmaßnahmen handelte, sondern vielmehr um einen Beweis dafür, dass Laina an einer Essstörung litt. Sie weigerten sich jedoch, bei ihr eine Diagnose zu stellen, da sie mit sieben Jahren viel zu jung für ihr Programm sei. Uns wurde gesagt, wir sollten in etwa fünf Jahren wiederkommen.

Wenn ich gewusst hätte, was auf uns zukommt, hätte ich anders gehandelt. Aber ich war naiv gegenüber der Essstörung – diesem Unmenschen, dieser bösen Bestie, diesem Entführer, der es sich zur Aufgabe gemacht hatte, mein 7-jähriges Kind und unser Leben zu zerstören. Die Ablehnung durch das ED-Zentrum empfand ich als positives Zeichen dafür, dass wir das Problem alleine oder mit Hilfe unseres Kinderarztes schnell beheben konnten. „Heute ich“ würde mir am liebsten die Naivität vom letzten Jahr aus dem Kopf schlagen.

So habe ich unsere Essstörung kennengelernt. Ja, ich sage „unser“, weil meine Tochter mit all dem nicht allein ist. Meine Kampfausrüstung ist an und solange ich atmen kann, wird sie meine Hilfe haben. Seit mehr als einem Jahr setze ich mich dafür ein, meine Tochter zurückzubekommen. Das ist die schwierigste Erfahrung meines Lebens und sie verletzt mich täglich, aber ich werde weiterkämpfen. Die Essstörung wird es bereuen, mich getroffen zu haben.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, mit einer Essstörung zu kämpfen hat, können Sie die National Eating Disorders Association Helpline unter 1-800-931-2237 anrufen.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf The Mighty.