Ich wünschte, meine Familie könnte verstehen, wie schwer es ist, einen Haushalt

Manchmal würde ich am liebsten aufhören. Kasse. Platziere meinen Hintern fest auf der Couch und lasse ihn dort, bis ein Abdruck seiner Form dauerhaft im Kissen verankert ist. Ich trete mit den Füßen hoch und sage: „Hey, ich habe dienstfrei! Viel Spaß dabei, für euch selbst zu sorgen!“ Trinken Sie ein Glas Wein – und lassen Sie es dann leer auf dem Tisch stehen, damit jemand anderes aufräumen kann. Oder ich setze mich in meinen Minivan, drehe ein bisschen 90er-Jahre-Hip-Hop auf und fahre einfach.

Das kann ich natürlich nicht. Das kann keine Mutter. Selbst wenn ich krank bin, schleiche ich mich fieberhaft und atmend durch das Haus, zerhacke eine Lunge und fahre beharrlich mit meiner gewohnten Routine fort: Geschirr spülen, Wäsche waschen und die Unmengen anderer Dinge, die ich tue, um diesen Ort wie eine gut geölte Maschine am Laufen zu halten. Denn in dem seltenen Fall, dass ich weg bin oder so krank bin, dass ich buchstäblich nicht mehr aufstehen kann, verfällt das Haus schnell.

Wenn ich zur Normalität zurückkehre, kehre ich zu einem Rückstand an Mist zurück, der erledigt werden muss. Manchmal gibt es Anzeichen dafür, dass meine Familie zumindest versucht hat zu helfen – Wäsche, die jemand vergessen hat, in den Trockner zu legen, und die beim Waschen eine muffige Metamorphose durchgemacht hat; Der Mülleimer ist leer, aber es fehlt ein neuer Müllbeutel. Aber manchmal gibt es einfach eine wachsende Menge an Beweisen, die bestätigen, dass unsere Lebensbedingungen ohne mich im besten Fall fragwürdig wären, im schlimmsten Fall eine ausufernde Episode von Hoarders.

Ich glaube nicht, dass irgendjemand eine Ahnung hat, wie sehr unser Haushalt von mir abhängt. Für sie sind die saubere Kleidung (auch wenn sie sie noch nicht zusammengefaltet aus dem Wäschekorb holen müssen), die warmen Mahlzeiten, die Tatsache, dass nicht ein Zentimeter Staub jede Oberfläche bedeckt und in der Toilettenschüssel kein Schimmel wächst, eine Selbstverständlichkeit. Ich bin mir nicht sicher, ob ihnen klar ist, wie viel ungeschehen gemacht werden würde, wenn ich mich einfach dazu entschließen würde, damit aufzuhören.

Natürlich könnten mein Mann und unsere Kinder übernehmen, wenn ich nicht in der Lage wäre – ich habe meinen Kindern das Schrubben einer Toilette beigebracht, seit sie alt genug waren, um eine Bürste zu halten –, aber ich garantiere, dass sie von der Menge an Dingen, die ich tue, überwältigt und erstaunt wären. Und ich spreche nicht nur von den offensichtlichen Dingen, wie zum Beispiel sicherzustellen, dass sich in der Spüle keine schmutzigen Töpfe und Pfannen stapeln. Ich spreche von kleineren, trivialeren Dingen, die völlig unbemerkt bleiben, bis sie vernachlässigt werden.

Sie wissen kaum, dass unsere Badezimmerspiegel nicht mit Zahnpasta befleckt sind, weil ich sie abwische. Und dass ich einmal im Monat Reinigungstabletten durch die Spülmaschine und den Mülleimer laufen lasse, damit sie nicht nach Morgenatem riechen. Und dass ich grobe, fettige Haarklumpen aus den Duschabflüssen und feuergefährliche Flusen aus der Trockneröffnung entferne, mich an den Recyclingplan erinnere und im Kopf eine Bestandsaufnahme darüber führe, wie viel Toilettenpapier, Müsli und Hackfleisch wir zur Hand haben.

Würden sie sich daran erinnern, dass die Batterien des Rauchmelders getestet und ausgetauscht werden müssen oder dass der Filter am Wasserkrug ausgetauscht werden muss? Wie lange würde es dauern, bis ihnen klar wird, dass sich in den Spalten zwischen den Teppichstufen nur deshalb keine Hundehaare ansammeln, weil ich sie mindestens einmal pro Woche fege?

Ich werde nicht lügen: Ich wünschte, meine Familie könnte einen kleinen Eindruck davon bekommen, wie viel ich genau pflege. Dann würden sie erkennen, dass die Pflege und Führung eines Haushalts äußerst anstrengend sein kann, auch wenn ich es aufgrund jahrelanger Erfahrung so reibungslos beherrsche, dass es meistens täuschend einfach aussieht. Es ist nicht nur körperlich anstrengend, sondern auch geistig, vor allem, wenn es sich um eine so unterschätzte Rolle handelt.

Es ist eine Ansammlung kleiner Dinge, die für diejenigen, die sie nicht täglich tun, kaum wahrnehmbar sind. Deshalb muss ich mich manchmal daran erinnern, dass meine Kinder nicht unbedingt undankbare Gören sind; Es ist nur so, dass sie buchstäblich keine Ahnung haben. Aber selbst die größten Berge bestehen aus kleinen Sandkörnern. Die Tatsache, dass ich es tue – dass ich mich nicht nur um die offensichtlichen, sondern auch um die kleinsten Details kümmere – ist mein Geschenk an meine Familie, von dem sie nicht einmal wissen, dass es ihnen gegeben wurde.

Es ist das Geschenk, nicht das überraschend enorme (und anstrengende) Gewicht all dieser Sandkörner schultern zu müssen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 1. Februar 2017 veröffentlicht