Ich nehme den Wedge-Salat

Hast du es gesehen? Es wurde im Februar 2011 ausgestrahlt und es war, als hätte Modern Family einen Einblick in meine Ehe geworfen. Claire war mehr als sauer, dass Phil ihr von diesem tollen neuen Salat erzählen wollte, auf den ihn ein Bekannter aufmerksam gemacht hatte – während Claire seit Jahren Lobgesänge auf den Wedge-Salat gesungen hatte. Phil versuchte verzweifelt herauszufinden, warum Claire so wütend war, aber im Laufe eines Tages gab es so viele Möglichkeiten, dass er es nicht genau festlegen konnte.

Wow.

Sehen Sie, ich habe im Laufe der Jahre stark mit dem Gefühl zu kämpfen gehabt, dass Tim mir entweder nicht zuhört oder dass er, wenn er mir zuhört, meine Meinung außer Acht lässt und dieselbe Meinung enthusiastisch unterstützt, wenn sie aus einer anderen Quelle kommt. Gah! Das wurde schon früh in unserer Ehe so üblich, dass meine Schwester und ich einen Scherz darüber machten. Als Tim und ich zum Beispiel gemeinsam nach unserem ersten Sofa suchten, sagte meine Schwester: „Wählen Sie das aus, das Sie wollen, und lassen Sie es sich von Hal empfehlen.“

Hal, einer unserer Freunde, wurde irgendwie zum Schiedsrichter über alles, was für Tim gut und wünschenswert war, auch wenn Hal und ich das Gleiche sagten. Egal, ob es sich um ein neues Restaurant, einen Bibelkurs, eine Fernsehsendung oder eine Heimwerkeridee handelte, es hat für Tim nie geschadet, zuerst zu hören, wie sehr es Hal gefiel.

Ich erinnere mich, dass ich von einer lustigen Familienaktivität namens Geocaching gelesen habe, bei der man eine Wanderung unternimmt und Hinweisen folgt, um einen kleinen Schatz im Wald zu finden. Ich erwähnte es Tim gegenüber ein paar Mal, löste aber keinerlei Reaktion aus. Habe ich laut gesprochen? Auf Englisch? Als nächstes ließ ich ein paar Zeitschriften mit Geocaching-Artikeln auf seinem Schreibtisch liegen, mit der Aufschrift „Lies mich!“ geschrieben in Sharpie.

Nichts.

Eines Tages, mehr als sechs Monate später, erzählte Tim voller Freude von einer neuen Freizeitbeschäftigung, von der er gerade gehört hatte: Geocaching! Und das schneller, als Sie „Wedge Salad“ sagen können! Er hatte eine Gürteltasche, ein tragbares GPS-Gerät, die Kinder und den Hund mitgenommen. Team Shadow war in den Wald gegangen!

Ich bin mir nicht sicher, was Tim auf diese Idee gebracht hat (Hal war vor Jahren weggezogen), aber ich weiß, dass er wahrscheinlich nicht glaubt, dass ich es war. Er beschäftigte sich mit Begeisterung mit dem Geocaching und es wurde für ihn zu einer wunderbaren Möglichkeit, mit den Kindern bei Outdoor-Abenteuern in Kontakt zu treten – genau wie ich es mir vorgestellt hatte.

Nun denken Sie vielleicht, dass Sie solchen Unsinn in Ihrer Ehe nicht dulden würden. Sollte Tim nicht beim ersten (oder vierten) Mal zuhören, wenn ich etwas vorschlage, sei es, den Kamin weiß zu streichen oder einen Ausflug zu machen? Ich verstehe, das verstehe ich. Aber in der Ehe geht es oft darum, sich nicht so sehr über die andere Person zu ärgern, dass man ihr körperlichen Schaden zufügen möchte. Es ist ein Tanz. Ein langer, langer, langer Tanz mit reichlich Möglichkeiten für Kompromisse.

Ich habe die Ehen anderer Leute beurteilt, wenn sie anders aussahen als meine, nur um dann festzustellen, dass ihr Tanz einfach anders ist als unserer. Ich erinnere mich zum Beispiel daran, von Freunden gehört zu haben, die ihren Männern neue Einkäufe vorenthielten, damit diese nicht zugeben mussten, dass sie einkaufen gegangen waren. Oder sie bewahrten einen Vorrat an Spaßgeld in ihrer Kommode auf, damit sie für die Ausgabe nicht zur Rechenschaft gezogen werden mussten. Ich sagte mir, dass ich es auf keinen Fall ertragen würde, einen Ehepartner zu haben, der mir wegen meiner Ausgabegewohnheiten auf die Nerven geht, aber später wurde mir klar, dass finanzielle Transparenz in unserer Ehe zwar kein heißes Thema war, wir aber eine Menge davon hatten.

Wir ähneln uns in unseren Ausgabe- und Spargewohnheiten, in der Kindererziehung und in unserem Fokus auf Glauben und Integrität. Aber in anderen Bereichen weichen wir stark voneinander ab. Er ist aktiv, während ich am liebsten schlafe. Er macht gern. Ich mag es sein. Er verarbeitet die Dinge langsam, während ich schnell Entscheidungen treffe. Wir stimmen auf den gegenüberliegenden Seiten des Ganges ab. Und die Liste geht weiter.

Ich habe gelernt, dass ich sehr lange warten werde, wenn ich warte, bis ich eine begeisterte Reaktion auf das Streichen von Wänden, das Aufhängen von Bildern, die Anschaffung von Haustieren oder einen Familienausflug erhalte. Mein alter M.O. war, mich zu ärgern und entmutigen zu lassen, weil wir nie auf einer Wellenlänge zu sein schienen, und dann unter viel Schnaufen und Schnaufen aufzugeben, was ich wollte. Oder ich würde wider alle Hoffnung hoffen, dass jemand wie Hal auftauchen und mir eine überzeugende Bestätigung geben würde.

Ich weiß jetzt, dass Tims Agenda in etwa 80 Prozent der Fälle anders sein wird als meine. Auch wenn wir beide die Büsche beschneiden wollen, glauben Sie mir, es werden nicht die gleichen Büsche sein. Im Laufe der Zeit (und weit über 40) habe ich gelernt, voranzugehen und Dinge in Gang zu setzen und Tim dann die Chance zu geben, sich aufzuwärmen und aufzuholen. Ich schränke die Auswahlmöglichkeiten für ihn ein, damit er mitreden kann, aber nicht Unmengen an Informationen sichten muss. Dasselbe macht er für mich, wenn es um Investitionen und Fernbedienungen geht.

Außerdem versuche ich ganz klar zu sagen, was ich will, sei es, dass ich an einem Rastplatz anhalte („Ich muss jetzt pinkeln, und es ist mir egal, ob es noch nicht Mittag ist!“) oder ob ich unserer Tochter einen Welpen besorgen möchte („Alter, es ist Zeit“). Im Fall unserer Haustiere Shadow und Charlie habe ich die Hunde lokalisiert und dann Tims Gehirn und Herz eine Chance gegeben, aufzuholen. Es dauerte nicht lange. Es ist ein Tanz. Und bei all den zerquetschten Zehen und Fehltritten ist es wirklich hilfreich, sich daran zu erinnern, dass Phil einige großartige Charaktereigenschaften hat, und Claire ist auch nicht immer ein Zuckerschlecken, mit dem man leben kann.

P.S. Ich denke, wir werden zum Abendessen einen Keilsalat essen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 28. Juli 2015 veröffentlicht