Keine Zäune machen gute Nachbarn

„Ähm“, sage ich. „Sicher.“

Er rennt in den Hof und durch das Waldstück, das die Häuser trennt.

„Machen Sie sich nicht lästig“, rufe ich ihm nach, als wüsste er überhaupt, was das bedeutet. Sein jüngerer Bruder liegt dicht dahinter.

Ich schreibe Abby eine SMS. „Die Kinder kommen vorbei. Wenn es zu viele sind, schick sie nach Hause.“ Sie schickt mir zwei Worte zurück: „Keine Sorge.“ Und dennoch mache ich mir Sorgen.

Weil ich meine Nachbarn liebe. Das tue ich wirklich. Ich bin keine religiöse Frau, aber es ist, als hätte ein unsichtbarer Gott eingegriffen und uns dieses Geschenk gemacht – das Geschenk guter Nachbarn.

Und ich habe solche Angst, dass meine Familie etwas unternehmen könnte, um alles zu vermasseln.

Sehen Sie, vor sieben Jahren, bevor wir Kinder bekamen, bauten mein Mann und ich ein Haus in einer waldreichen Gegend von Pennsylvania. Wenn Sie an einen ländlichen Ort ziehen, profitieren Sie zusätzlich vom Platzangebot. Verstehen Sie mich nicht falsch – wir haben Nachbarn, aber da jedes Haus auf einem Hektar großen Grundstück steht, sind Ihre Nachbarn nicht gerade in der Nähe.

Als unser Haus gebaut wurde, baute ein nettes älteres Ehepaar auf dem Grundstück neben uns ein modulares Haus. Sie waren freundlich und warmherzig und blieben im Allgemeinen für sich. Wir hatten auch eine nette Familie auf der anderen Straßenseite, obwohl ihre Kinder ein paar Jahre älter waren als meine, die damals noch Babys waren. Aber dann rollte der letzte Dezember herum, und bumm! Beide Familien zogen in derselben Woche weg.

Mach dir keine Sorgen, sagten die Leute. Vielleicht zieht eine Familie mit kleinen Kindern ein.

Ja, wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass das passiert? Ich habe mich gefragt.

„Wir sind ganz allein“, sagte ich zu meinem Mann Bob. „Ich mag es nicht.“

Nach einem demoralisierenden Winter, in dem die Schneedecke erst im April schmolz, entdeckte ich nebenan einen fahrenden Lastwagen. Ich rannte schwindlig durch das Haus. Ein Umzugshelfer deponierte Plastikspielzeug im Hinterhof. Border Collies machten sich Sorgen um den Rasen.

„Sie haben Kinder!“ Ich schrie. „Und Hunde!“ Ich wurde ängstlich. Was wäre, wenn sie ihre Hunde die ganze Nacht über bellen ließen? Was ist, wenn sie ihre Musik zu laut spielen? Oder ihr Gras so hoch wachsen lassen wie mein 3-Jähriges? Was ist, wenn sie schrecklich sind? Vielleicht war es besser, isoliert zu sein. Vielleicht wurden die Nachbarn überbewertet.

Ich ging zur Grundstücksgrenze und spähte durch die Baumgruppe. Ich winkte halb und rief: „Willkommen!“ Ich stellte mich Ken und Abby vor. Sie kamen aus Indiana.

© Mit freundlicher Genehmigung von Kimberly Giarratano

Ja! Leute aus dem Mittleren Westen! Sie sind die nettesten Menschen im Land.

Ich habe sie sofort zur ersten Geburtstagsfeier meiner Tochter eingeladen. „Es wird in unserem Hinterhof sein. Wir kochen mexikanisches Essen und wir werden eine Piñata haben.“

„Hören Sie auf, sie davon zu verkaufen“, sagte Bob. „Sie werden vorbeikommen.“

„Sie hätten überall hinziehen können, und sie sind neben uns gezogen“, sagte ich ihm. „Ihre Kinder sind im gleichen Alter wie die Jungs. Wir haben so viel Glück.“

Ich fühle mich gesegnet. Nicht nur unsere Kinder lieben es, miteinander zu spielen, auch Abby und Ken sind großartig. Abby ist wie ich eine ehemalige Lehrerin und wir sind im gleichen Alter. Ken liebt es zu grillen. Er ist ein Colts-Fan. Er ist praktisch wie mein Mann. Sie reden über Fußball und Craft-Biere. Wir veranstalten gemeinsam Grillabende am Memorial Day und spontane Grillabende am Freitagabend. Ken und Bob haben einen Weg durch das Unterholz freigemacht, damit unsere Kinder zu den Häusern der anderen laufen konnten, ohne die Straße überqueren zu müssen. Meine Kinder springen vor Aufregung auf, wenn sie die Nachbarskinder draußen sehen. Ich muss ihnen nicht das iPad aus den schmutzigen Händen reißen und sie anflehen, spielen zu gehen. Sie beeilen sich, ihre Schuhe anzuziehen, bevor das Frühstück überhaupt auf dem Tisch steht.

Ich folge ihnen nebenan, damit ich mit Abby chatten kann. An Gesprächen mangelt es nicht. Stunden vergehen. Bob kommt nach der Arbeit nach Hause und spricht mit Ken über die Pflasterung unserer Schotterauffahrten. Sie teilen sich ein Bier. An einem Dienstag! Kein Warten auf das Wochenende, um Freunde zu sehen. Weil sie direkt nebenan wohnen.

Und dennoch mache ich mir Sorgen, weil wir nicht das Jahr 1985 haben. Ich mache mir Sorgen über Dinge, an die meine Mutter nie gedacht hat. Sind meine Kinder nervig? Hat mein Jüngster einen Wutanfall? Soll ich die Jungs zu Hause anrufen? Soll ich da rüber gehen? Ich möchte nicht, dass Abby denkt, sie müsse mich unterhalten. Ich sage ihr, sie soll alle Kinder in meinen Garten schicken, um ihr eine Pause von der Aufsicht zu gönnen, aber sie haben so viel Spaß, niemand rührt sich, und so sitze ich in meiner Küche und schreibe diesen Aufsatz. Ich fühle mich irgendwie schuldig.

Die Jungs kommen bald zurück, um ihre Badeanzüge zu holen. Sie wollen durch die Sprinkleranlage des Nachbarn toben. Ich hoffe, sie sind keine Zumutung.

Hat sich meine Mutter jemals gefragt, ob ich meine Aufenthaltsdauer überschritten habe? Meistens wusste meine Mutter nicht, in wessen Garten ich spielte, bis sie ihren Kopf zur Tür hinausstreckte und meinen Namen rief. Sie warf mich immer aus dem Haus mit der ausdrücklichen Anweisung, eine Stunde lang nicht zurückzukehren. Normalerweise traf ich einen Freund auf der Schaukel oder auf dem Fahrrad. Was als langweiliger Tag zu Hause begann, wurde zu einem Nachmittag voller Barbies und Treffen mit einem Nachbarn. Das war ein Sommertag, als ich ein Kind war. Kein Plan. Kein Zeitplan. Ich schlängelte mich einfach durch die Sackgasse, bis ich einen Kumpel traf und mit schmutzigem Gesicht und verschwitzter Stirn nach Hause kam.

Aber im Jahr 2015 leben wir in einer kontrollierteren Welt. Spieltermine sind geplant. Kinder gehen selten ohne Aufsicht nach draußen. Und in einem ländlichen Landkreis muss ich 20 Minuten fahren, damit mein Sohn einen Freund besucht. Ich bin immer in der Nähe meiner Kinder, auf eine Art und Weise, wie meine Mutter es nie war.

Ich weiß, dass Abby sich ähnliche Sorgen macht. Sie hat mir gerade eine Entschuldigungstext geschickt, weil die Jungs schmutzig nach Hause kamen.

„Machst du Witze?“ Ich habe zurückgeschrieben. „Meine Jungs sind dreckig, weil sie an einem schwülen Sommertag in eine Sprinkleranlage gelaufen sind.“

Es kann nicht besser werden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 28. Juli 2015 veröffentlicht