Ich interessiere mich nicht für die Ehrentafel oder die Einser

Dreimal im Jahr – im Herbst, im Frühling und am Ende des Schuljahres – kommt ein großer, versiegelter Manila-Umschlag in den Rucksäcken meiner Kinder nach Hause: Zeugnisse.

Es ist das einzige Mal Ich erinnere mich, dass ich ihren Rucksack durchgesehen habe. Tatsächlich reiße ich diesen Sauger so schnell ich kann auf und ignoriere dabei die Papierschnitte, die ich dabei erleide. Ich überfliege die ersten beiden Seiten und lege sie beiseite, bis ich zu den gewünschten Informationen komme.

Auf der Rückseite gibt es einen Kommentarbereich, in dem der Lehrer eine persönliche Einschätzung des Kindes abgibt. Das sind die Informationen, die ich möchte. Ich lese diese Absätze langsam und bewusst und durchsuche sie nach Informationen darüber, wie sich meine Söhne im Unterricht verhalten, wie sie ihre Klassenkameraden behandeln und ob sie ihren Lehrern gegenüber respektvoll sind.

Die Noten, die meine Kinder erhalten haben, sind mir egal. Mir liegen die Menschen am Herzen, zu denen sie werden.

Mein ältester Sohn ist jetzt in der vierten Klasse, und mein Mann und ich haben viele Stunden damit verbracht, bei Eltern-Lehrer-Konferenzen auf winzigen Stühlen zu sitzen und über die akademischen und sonstigen Fortschritte unserer Söhne zu diskutieren, und jedes Mal möchte ich die akademische Diskussion überspringen und auf den Punkt kommen.

Sehen Sie, ich mache mir viel weniger Sorgen darüber, wie viele Wörter pro Minute mein Erstklässler lesen kann und ob mein älterer Sohn lange Divisionen kann, als ich darüber, ob sie sind freundlich und respektvoll. Sind sie gute Freunde? Laden sie neue Kinder ein, in der Pause an ihren Spielen teilzunehmen? Gratulieren sie ihren Klassenkameraden zu ihren Erfolgen? Helfen sie anderen?

Natürlich möchte ich sicherstellen, dass meine Kinder akademisch auf dem richtigen Weg sind. Ich möchte wissen, ob sie Schwierigkeiten haben und ob sie zusätzliche Unterstützung benötigen. Ich möchte, dass sie den Wert harter Arbeit schätzen. Ich möchte, dass sie etwas über Mathematik, Sprache, Naturwissenschaften und die Welt lernen, aber Wissen ist nicht unbedingt gleichbedeutend mit guten Noten oder dem Bestehen einer Prüfung. Beurteilungen, Noten und Testergebnisse sind zwar Maßstäbe, aber sie sagen nicht die ganze Geschichte aus.

Selbst wenn das der Fall wäre, bin ich mir nicht sicher, ob es mich so sehr interessieren würde, weil es mir weitaus wichtiger ist, ob meine Kinder freundliche, mitfühlende und hilfsbereite Menschen sind, als ob sie eine Eins bekommen. Ich erziehe keine Schüler; Ich erziehe Menschen.

Nenn mich faul, aber ich verbringe nicht Stunden damit, meinen Kindern mathematische Fakten beizubringen oder ihre Leseprotokolle im Auge zu behalten. Wenn sie von der Schule nach Hause kommen, frage ich sie nicht nach ihrem Rechtschreibtest oder wie sie bei ihrem Mathetest abgeschnitten haben. Stattdessen frage ich sie: „Zu wem waren Sie heute freundlich?“ und „Wer war nett zu dir?“ Das sind die Dinge, die ich wissen möchte. Hast du jemanden zum Lächeln gebracht? Hast du jemanden zum Lachen gebracht? Haben Sie jemandem das Gefühl gegeben, etwas Besonderes zu sein? Das sind die Kennzeichen eines guten Menschen, nicht nur eines guten Schülers.

Verstehen Sie mich nicht falsch, ich möchte nicht, dass meine Kinder schulisch zurückfallen, und wenn sie Schwierigkeiten haben, möchte ich darüber Bescheid wissen, damit wir alle – mein Mann und ich, mein Kind und seine Lehrerin – etwas tun können, um ihm zu helfen, auf den richtigen Weg zu kommen. Abgesehen davon bin ich vollkommen zufrieden damit, in der Kategorie „Durchschnitt“ zu liegen, wenn es um Dinge wie Noten, Ehrentafel und standardisierte Tests geht.

Es sind die anderen Kategorien – Dinge wie Freundschaft, Teamarbeit, Freundlichkeit, Großzügigkeit –, in denen ich möchte, dass sie sich wirklich auszeichnen.

Bevor mein ältester Sohn in die erste Klasse kam, schrieb ich ihm einen Brief. Darin verriet ich ihm drei Geheimnisse. Ich erzählte ihm, dass Superhelden nicht nur in Bilderbüchern vorkommen, sondern dass sie manchmal jeden Morgen vor der Tafel stehen. Lehrer sind Superhelden. Ich habe ihm auch gesagt, dass, wenn die Dinge schwierig werden – und das wird ganz sicher der Fall sein wird –, mit ein paar guten, langen und tiefen Atemzügen fast alles ein wenig einfacher zu bewältigen ist. Und das dritte Geheimnis? Nun, das ist das Wichtigste. „Du bist die Magie“, sagte ich ihm. „Du musst einfach das Beste sein, was du sein kannst.“

Ich erinnerte ihn daran, dass er, wenn er die beste Version seiner selbst ist, wenn er hart arbeitet, wenn er mutig und freundlich ist, eine Handvoll dieser Magie nehmen und sie überall verteilen kann. Das können wir alle.

Also ja, ich möchte, dass meine Kinder lernen und hart arbeiten. Ich möchte nicht, dass sie in der Schule Schwierigkeiten haben, und ich hoffe, dass sie anständige Noten bekommen, aber was mir wirklich am Herzen liegt, ist, ob sie Magie – Freundlichkeit, Freundschaft, Großzügigkeit – im Klassenzimmer und in der Welt verbreiten.

Wenn sie das tun, stehen sie in meinem Buch ganz oben auf der Ehrenliste.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 6. März 2017 veröffentlicht