Ich habe SAHMs beurteilt, bis ich einer wurde. Jetzt nehme ich alles zurück.

Während eines unserer letzten Mädelswochenenden erzählte eine meiner Freundinnen, eine Hausfrau, dass ihre (meistens) jugendlichen Kinder ihr Frühstück selbst zubereiteten. Ich würde sagen, sie hat gestanden, aber das würde bedeuten, dass sie ein gewisses Maß an Bedauern oder Scham darüber empfand – und das tat sie nicht.

Diese Tatsache sorgte für den Rest des Wochenendes für Gesprächsstoff und es gab sehr polarisierende Meinungen darüber, wie sie die Morgenroutine in ihrem Haus gestalten möchte. Mehr als eine unserer Freundinnen war entsetzt: Wie konnte sie das nicht tun? ihren Kindern Frühstück machen? (keuchen) Und es ist nicht so, als hätte sie sich überhaupt beeilt, aus der Tür zu kommen. (erneut nach Luft schnappen) Was hat sie gemacht hat, während sie ihr Frühstück gemacht haben (Antwort: Sie liest die Zeitung oder checkt ihre E-Mails).

Ich fragte mich, warum wir sie so verurteilt hatten. Wir sind alle seit über 30 Jahren befreundet. Wir wissen, dass sie eine gute Mutter ist, die tolle Kinder großzieht. Und sie hat gute Gründe für diese Entscheidung. Sie möchte ihren Kindern Unabhängigkeit und Selbstständigkeit beibringen; Sie möchte Kinder großziehen, die stark sind und keine Ansprüche haben. Wie viele von uns fühlen sie sich glücklich darüber, was sie ihren Kindern bieten können, und möchten nicht, dass sie verwöhnt werden. Außerdem: Warum können sie ihr Müsli nicht selbst einschenken oder ihr eigenes Rührei zubereiten? Das sind Aufgaben, zu denen sie fähig sind, oder? Dennoch wurde sie verurteilt, vor allem, weil sie zu Hause bei ihnen bleibt. War das nicht ihr Job?

Meine Kinder sind 6, 8 und 9 Jahre alt und ich lasse sie auch arbeiten. Sie räumen ihre Zimmer auf, räumen den Tisch vom schmutzigen Geschirr ab und räumen ihre eigene Wäsche weg (wenn auch sehr). Im Grunde übertrage ich ihnen Aufgaben, damit sie verstehen, dass sie einen Beitrag zu unserem Haushalt leisten. Ich gehörte also nicht zu denen, die entsetzt waren.

Aber wenn ich ganz ehrlich bin, habe ich in der Vergangenheit viel zu oft andere Freundinnen beurteilt, die zu Hause bleiben. Ich kann mich an viele Mädelsabende erinnern, bei denen ich ihnen zugehört habe, wie sie sich darüber „beschwerten“, wie „rau“ ihr Leben war. Sie meckern darüber, dass sie ihre Kinder ständig überallhin fahren und alles unter einen Hut bringen müssen – Hausaufgaben, Sport, Aktivitäten, bla, bla, bla.

An diesem Punkt in der Nacht begannen meine Augen glasig zu werden, weil ich selbstgerecht dachte: „Das alles mache ich, und ich arbeite Vollzeit. Worüber müssen Sie jammern? Sie sind also viel im Auto. Ich auch. Ich nehme auf dem Weg zur Arbeit und auf dem Heimweg an Telefonkonferenzen teil, damit ich zum Fußballspiel meiner Tochter oder zum Hockeytraining meines Sohnes schaffe. Das tust du nicht der Einzige, der seine Kinder überall hinkarrt!“

Ich würde (normalerweise) bitter denken, dass wir Mütter alle die gleichen Aufgaben haben – Wäsche waschen, Abendessen zubereiten, bei den Hausaufgaben helfen, Kinder in die Badewanne bringen, die Liste geht weiter und weiter. Darüber hinaus hatte ich aber auch einen weiteren Job, der mindestens 50 Stunden meiner Zeit pro Woche in Anspruch nahm. Wie konnten sie denken, dass sie es schwerer hatten, wenn sie nur einen Job hatten, während wir, die außerhalb des Hauses arbeiteten, praktisch zwei hatten?

Und dann geschah es: Ich wurde „einer von ihnen“. Auch ich bin eine Hausfrau.

Vor ein paar Monaten habe ich aus gesundheitlichen Gründen aufgehört zu arbeiten. Ich bin jetzt den ganzen Tag zu Hause, jeden Tag, und habe den größten Teil des Tages keine Kinder in der Nähe. Von 8 bis 15 Uhr sind nur ich und der Hund da. Und zu meiner großen Überraschung finden sie und ich viele Möglichkeiten, uns die Zeit zu vertreiben.

An die Freunde, bei denen ich heimlich die Augen verdreht habe: Jetzt verstehe ich es. Und es tut mir leid. Den ganzen Tag über gibt es viel zu tun. Zugegeben, meine Situation ist etwas anders als die einer durchschnittlichen Mutter, die zu Hause bleibt. Meine Hauptaufgabe besteht darin, mich auf meine Gesundheit zu konzentrieren. Aber wie bei vielen meiner neusten Mitschüler vergehen die Stunden meines Tages wie im Flug mit Wäschewaschen, Aufräumen, Arztterminen vereinbaren, in der Schule mithelfen – die Liste lässt sich wirklich endlos fortsetzen.

Ich versuche mich oft daran zu erinnern, wie ich das alles gemacht habe, als ich Vollzeit gearbeitet habe, und es ist ein bisschen verschwommen. Ich weiß, dass ich es getan habe, aber ich kann mich nicht erinnern, wie. Und jetzt kann ich es mir nicht anders vorstellen.

Mir ist klar geworden, dass es bisher sowohl der anstrengendste als auch der lohnendste Aspekt der Elternschaft war, „nur eine Mutter zu sein, die zu Hause bleibt“ (ich sage das, weil ich weiß, dass die Teenagerjahre vor der Tür stehen …). Ich kann meine Kinder jeden Morgen in den Bus setzen und dabei sein, wenn sie am Ende des Tages aus dem Bus springen. Ich werde derjenige sein, der am Schwingen des Rucksacks erkennen kann, ob es ein guter oder ein schlechter Tag war.

In meiner neuen Stellenbeschreibung steht, dass ich Hausaufgabenpolizist, Snackspender und Taxifahrer bin. Ich möchte jedoch einige der üblichen Mythen (meist von meinen eigenen Kindern aufrechterhalten) über Mütter, die zu Hause bleiben, entlarven. Ob Sie es glauben oder nicht, ich schaue nicht den ganzen Tag Netflix auf ihren iPads (in einer fiesen Absicht, ihre Batterien zu entladen), und ich schlafe auch nicht den ganzen Tag. Und ich bin mir ziemlich sicher, dass sie nicht einmal mehr Bonbons herstellen.

Ich habe Glück – ich hatte alles. Und mit „alles haben“ meine ich die Möglichkeit, einen Beruf auszuüben, den ich liebte, und dieses Mal zu Hause bei meinen Kindern zu sein. Ich bin dankbar, dass ich mich mehr auf meine Gesundheit konzentrieren und mehr mit meiner Familie zusammen sein kann. Das alles ändert jedoch nichts an der Tatsache, dass ich meine Karriere und die Arbeit, die ich liebe, immer noch vermisse. Dass ich mir immer noch wünschte, es gäbe Tage, an denen ich mich für die Arbeit schick anziehen müsste (obwohl ich zugeben muss, dass Yogahosen ziemlich bequem sind, auch wenn sie keine ganz legitime Modewahl sind). Dass ich mich nicht ein bisschen nach jenen Tagen sehne, als ich mir Sorgen machte, alles unter einen Hut zu bringen.

Was ich herausgefunden habe, ist, dass ich, egal ob ich arbeite oder zu Hause bleibe, immer noch eine sehr unvollkommene Mutter bin. An manchen Tagen töte ich es. Erst neulich schien die Sonne durch unser normalerweise tristes Winterwetter, und die Kinder spielten stundenlang fröhlich draußen (keine Geräte), ich schnitt Gemüse vor, das sie als Snack naschten (heute keine Cheese Doodles oder Oreos, meine Freunde!) und die Schlafenszeit war ein Kinderspiel, mit viel Kuscheln und sogar ein paar Büchern – und ich habe den ganzen Tag kein einziges Mal geschrien. Ja, das stimmt. Den ganzen verdammten Tag.