Ich finde die Arbeit viel weniger stressig als die Elternschaft (und ich bin nic

Ich war fast 10 Jahre lang Vollzeit-SAHM. Abgesehen von ein paar Stunden in der Woche, in denen Oma auf das Baby aufpasste, war ich ganz in der Nähe meiner Kinder. Die. Verdammt. Zeit. Wir hatten keine bezahlten Babysitter. Es war alles ich. Ich wusste über jedes Bissen Essen Bescheid, das über ihre Lippen kam, jedes Mal, wenn sie kackten oder pinkelten, und über die Feinheiten jeder ihrer Stimmungen.

Okay, einiges davon ist etwas übertrieben, aber wenn man für die Kleinen ein SAHM ist, ist man festgefahren. Sie sind voll und ganz in das Leben Ihrer Kinder eingebunden, im Guten wie im Schlechten. Und ich werde nicht lügen: Manchmal war es hart – verdammt hart –, so in das Chaos verwickelt zu sein, zwei lautstarke, wunderschöne Jungs großzuziehen.

Aber als mein Jüngster älter wurde und in die Schule kam, war ich bereit, ziemlich traurig darüber zu sein, die Rolle der Vollzeit-SAHM-Mutter hinter mir zu lassen. Eimerweise Tränen, als ich meinen kleinen Jungen zum ersten Mal in der Vorschule abgesetzt habe, irgendwie traurig.

Aber das ist nicht passiert. Überhaupt. Stattdessen atmete ich erleichtert auf, nachdem ich aus der Tür gegangen war. Ich konnte nicht glauben, wie überglücklich ich war, jeden Tag ein paar Stunden für mich allein zu haben.

Naja, nicht ganz für mich selbst, denn wenn meine Kinder in der Schule sind, arbeite ich jede freie Minute (von zu Hause aus). Meine Familie braucht das Geld (tatsächlich war es für unsere Familie eine große finanzielle Belastung, so lange SAHM zu sein, auch wenn es in vielerlei Hinsicht das Richtige für uns war). Und ich hatte das Glück, eine Arbeit zu finden, die ich zu Hause erledigen kann, und dafür gebe ich mir den Arsch auf.

Aber was mich am meisten überrascht, ist nicht nur, wie sehr ich die Arbeit liebe (die Stille, das Gefühl, etwas geschafft zu haben, das Einlösen meiner Schecks – oh mein Gott!), sondern auch die Art und Weise, wie sich die Elternschaft viel schwererfühlen würde, sobald ich anfing zu arbeiten.

Plötzlich scheinen meine Kinder schwieriger denn je zu sein. Und ich weiß, dass es nicht daran liegt, dass sie sich verändert haben. Ihr Verhalten hat sich in den letzten Jahren nicht verschlechtert, sodass ich begonnen habe, mehr zu arbeiten. Sie sind die gleichen energischen, eigensinnigen, kreativen Wesen, die über alles reden, bis mir die Ohren abfallen und gleichzeitig das Haus zerstören.

Sie haben sich nicht verändert, aber ich.

Vielleicht liegt es daran, dass ich 25 Stunden pro Woche in einem stillen Raum am Computer arbeite und meine Toleranz gegenüber dem lauten Kinderchaos verringert habe. Vielleicht ist es der starke Kontrast, der mich berührt. Vielleicht beherrsche ich die Kunst des Übergangs zwischen Arbeit und Zuhause noch nicht.

Aber vielleicht liegt es daran, dass ich mich, obwohl ich arbeite, immer noch um den Großteil der Hausarbeit und die „mentale Belastung“ der Haushaltsführung kümmern muss. Vielleicht liegt es daran, dass meine Kinder mich immer noch mehr als alle anderen brauchen, um auf ihre emotionalen Bedürfnisse einzugehen, und ich spüre, wie dieser Druck auf mir lastet, sobald ich sie nach unserer Trennung wiedersehe.

Es stellt sich jedoch heraus, dass ich nicht allein bin. Kürzlich bin ich auf eine Studie der Penn State University aus dem Jahr 2014 gestoßen, die ergab, dass sowohl Männer als auch Frauen während der Arbeitswoche einen niedrigeren Cortisolspiegel (das Stresshormon) hatten als wenn sie am Wochenende Zeit zu Hause verbrachten. Das Gleiche galt für berufstätige Eltern, Männer und Frauen gleichermaßen.

Aber obwohl sowohl Männer als auch Frauen das gleiche Maß an Stress erlebten, was sich an ihrem Cortisolspiegel erkennen lässt, berichteten Frauen, dass sie sich zu Hause viel weniger glücklich fühlten als bei der Arbeit. Andererseits berichteten Männer, dass sie sich zu Hause glücklicher fühlten als bei der Arbeit!

Stell dir vor, oder?

Die Studie erklärt nicht die Gründe für diese Ergebnisse, aber ich wage zu vermuten, dass es ein wenig damit zu tun hat, dass Frauen unabhängig davon, ob sie außerhalb des Hauses arbeiten, immer die Standardperson sind, die für alles verantwortlich ist, was in ihrem Zuhause vor sich geht – von der Kinderbetreuung über die Hausarbeit bis hin zur Verwaltung des Familienkalenders.

Und vielleicht ist das ein Teil meines Problems. Auch wenn ich meine Rolle als SAHM eingeschränkt habe, trage ich immer noch die meisten Aufgaben eines solchen. Und die Wahrheit ist: In meinem kleinen Heimbüro zu sitzen und am Computer zu sitzen, ist eine Abwechslung von all dem.

Ich bin mir nicht sicher, wie die Antwort lautet. Ich bin mit einem Mann gesegnet, der helfen möchte und es auch tut. Aber es fällt ihm nicht gerade leicht. Ich muss ihn daran erinnern, fast alles zu tun, was er im Haushalt tut, und das ist eine lästige Pflicht für sich.

Er kümmert sich genauso viel um die Kinder wie ich (und ich muss ihn Gott sei Dank nicht daran erinnern). Aber er arbeitet mehr Stunden außer Haus als ich und hat einen anstrengenderen Job als ich. Er ist Lehrer und bekommt tagsüber buchstäblich keine Pause von Kindern, daher kann man kaum mehr von ihm erwarten.

Ich hasse es, dass dies ein so geschlechtsspezifisches Thema ist – dass Frauen die Last des Zuhauses und der Elternschaft in einem so größeren Ausmaß tragen als Männer. Ich weiß, dass es Unmengen von Männern gibt, die versuchen, die Verantwortung zu übernehmen. Aber ich weiß auch, dass unsere Kultur so sehr von uralten Stereotypen und Strukturen darüber durchdrungen ist, wie das alles funktionieren soll, und dass es für jeden von uns sehr schwierig ist, sich wirklich davon zu befreien.

Ich dachte, eine berufstätige Mutter zu werden würde bedeuten, dass ich zumindest von einigen der Verantwortungen der Mutterschaft und des Privatlebens befreit würde. Aber was ich herausgefunden habe, ist das Gegenteil, und ich versuche immer noch, das in Einklang zu bringen – einen Weg zu finden, wie ich für mich eine bessere Balance zwischen Arbeit und Privatleben schaffen kann.

Das werde ich vielleicht nie bekommen – oder zumindest nicht, bis meine Kinder älter sind oder das Haus verlassen. Aber ich weiß auch, dass ich – wir – es besser machen kann, wenn es darum geht, die Verantwortung für Kinderbetreuung und Hausarbeit gleichmäßig auf all unsere Familienmitglieder (ja, auch auf Kinder!) aufzuteilen.

Wir Mütter verdienen es, dass uns viel diese Last von den Schultern genommen wird.

Vielleicht dauert es einfach eine Weile. Ich finde immer noch meinen Groove als berufstätige Mutter. Ich bin ziemlich neu darin und weiß, dass ich derzeit nicht alle Antworten habe, wenn es um die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben geht. Auf keinen Fall.

Aber zumindest weiß ich, dass ich nicht allein bin.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 31. Oktober 2017 veröffentlicht