Ich bin nicht bereit, nett zu sein

Ich frage mich, wie ich diese Geschichte beginnen soll. Ich möchte Ihnen süße Geschichten über meinen Sohn erzählen, süße Geschichten über meinen Mann. Ich möchte Sie von Ihrem Tag ablenken und Ihnen wieder das Lächeln schenken, das Sie wahrscheinlich brauchen. Ich möchte, dass du dich gut fühlst und zu früher zurückkehrst. Aber bevor ich diese Dinge tun kann, muss ich mir über das einzige Geschenk im Klaren sein, das ich Ihnen dieses Jahr nicht machen kann und werde, und das ist die Absolution.

Ich habe mein ganzes Leben lang daran gearbeitet, dort zu sein, wo ich bin. Ich bin in armen Verhältnissen aufgewachsen, in einer Familie mit Lebensmittelmarken, die darum kämpfte, in den Ausläufern der Catskill Mountains über die Runden zu kommen. Ich outete mich als schwuler Mann, als ich 17 war, ein Studienanfänger an einer privaten katholischen Universität. Ich war Opfer eines Hassverbrechens geworden und beschloss, öffentlich darüber zu sprechen, den Spitznamen des Opfers aufzugeben und die Rolle des Angreifers zu spielen, der aktiv gegen eine Ungerechtigkeit kämpfte, die unsere Universitätsgemeinschaft ablehnte. Ich verklagte meine Universität auf das Recht, eine Schwulen-Hetero-Allianz zu gründen. Ich erkannte das inhärente Bedürfnis, mich als Teil einer größeren Gemeinschaft zu fühlen und diejenigen an der Peripherie an einen Tisch zu bringen. Ich bin durch das Land gereist und habe darüber gesprochen, wie wichtig es ist, für prinzipielle Überzeugungen zu kämpfen und sich nicht von denen einschränken zu lassen, die weniger Herz haben und mehr Hass haben. Ich habe meine Füße in den Sand gesteckt und mir vorgenommen, ein Leben voller Dankbarkeit, Respekt und harter Arbeit zu führen.

Dann traf ich Dominic, den Mann, der mein Ehemann werden sollte. Unsere Werte stimmten überein und wir kämpften gemeinsam dafür, ein offenes Leben zu führen und es anderen zu ermöglichen, in unserer Beziehung die Gemeinsamkeiten menschlicher Erfahrungen zu erkennen. Wir haben viel Zeit, Mühe und Arbeit investiert und uns auch gegenüber Familienmitgliedern geoutet, die es nicht verstanden haben. Das ist anstrengend. Und so ging es jahrelang weiter, immer noch, ohne Zeit zum Ausruhen.

Nachdem wir in New York geheiratet hatten, wurde unsere Ehe ein Jahr lang von unserem Heimatstaat New Jersey immer noch nicht anerkannt. Jetzt leben mein Mann und ich in einer Welt, in der die Gleichstellung der Ehe landesweit anerkannt ist. Dennoch halten wir uns nicht an den Händen und küssen uns nicht in der Öffentlichkeit, denn trotz allem, was wir erreicht haben, gibt es immer noch diejenigen, die es nicht verstehen können und wollen. Diejenigen, die uns verletzen werden.

Wir haben unermüdlich hart gearbeitet, um eine Familie zu gründen, sind Hindernisse mit Anmut, Beharrlichkeit und gesenktem Kopf angegangen, in dem Wissen, dass wir Eltern des Babys werden würden, das für uns bestimmt war. Und dann wurde Gabe geboren. Und als die Ärzte ihn aus dem Mutterleib seiner leiblichen Mutter zogen und mich ermutigten, aufzustehen und meinen Sohn zum ersten Mal in seinen ersten Lebenssekunden zu sehen, wusste ich, dass dieser kleine Junge Väter haben würde, die zehnmal so belastbar und mutig für ihn kämpfen würden, wie sie für sich selbst gekämpft hatten.

Für unsere Familie hat die Präsidentschaft Obamas unser Leben tiefgreifend zum Besseren verändert. Präsident Obama war der erste amtierende Präsident, der seine Unterstützung für unsere Gleichberechtigung in den Bereichen Ehe, Arbeitsplatzschutz und Kindererziehung zum Ausdruck brachte. Durch den verfassungsmäßig geschützten gleichberechtigten Zugang zum Wort „Ehe“ ist unser Sohn versichert, seine Väter behalten ihre gesetzlichen Rechte über Staatsgrenzen hinweg und seine Familie genießt den gleichen und nicht übermäßigen Schutz wie jede andere Familie.

Mir war klar, dass Präsident Obama eine einzigartige Einstellung zum Thema Gleichberechtigung hatte, da er wahrscheinlich den Schmerz der Diskriminierung gespürt hatte und sein ganzes Leben lang am Rande gestanden hatte. Er ist ein Mann, der sich offenbar eine Welt wünscht, die durch seine Beiträge gesünder wird und seinen Kindern ein besseres Leben ermöglicht. Wir sind bei ihm.

Die Wahl 2016 brachte für Familien wie unsere enorme Einsätze mit sich, um das Vermächtnis von Präsident Obama, Frauen, Kinder und Minderheiten zu schützen, aufrechtzuerhalten. Die republikanische Plattform wollte Familien wie unserer grundlegende Bürgerrechte entziehen. Es griff die gleichgeschlechtliche Ehe an und unterstützte stattdessen die „natürliche Ehe“. Ziel war es, Kaufleute zu verteidigen, die Familien wie meiner unter dem Banner der Religionsfreiheit den Dienst verweigern wollen.

Es liegt also auf der Hand, dass wir uns an die Menschen auf der Welt wenden, die ihre Liebe und Unterstützung für unsere Familie zum Ausdruck gebracht haben. Diese Menschen gehören zu denen, die uns am meisten am Herzen liegen und denen wir Zugang und Vertrauen entgegenbringen. Wir brauchen wie jede Familie Unterstützung, denn manchmal können wir nicht alles alleine schaffen. Manchmal haben diese beiden erwachsenen Männer Angst und wollen sich einfach bis zum Morgen verstecken.

Und es ist faszinierend, was passiert ist.

Viele der Menschen, die gesagt hatten, sie würden alles tun, um unsere Familie zu unterstützen, brachten ihre Absicht zum Ausdruck, für die Republikanische Partei, ihr Programm und ihren Kandidaten Donald Trump zu stimmen. Trotz unserer Bemühungen, diese Menschen mit unterschiedlichen politischen Ansichten aufzuklären, blieben sie davon unberührt. Obwohl sie sich selbst nicht als rassistisch, sexistisch, homophob, fremdenfeindlich oder frauenfeindlich identifizierten, sahen sie einen Kandidaten, der all diese Dinge verkörperte, und sagten: „Das ist unser Typ.“

Es kommt nicht oft vor, dass wir tatsächlich die Chance haben, etwas zu tun, um Familien wie meine zu schützen, die sich an Orten verstreuen, die nicht blau sind, und die jeden Tag dafür kämpfen, gesehen zu werden und zu überleben. Wir haben nicht oft die Gelegenheit, jungen schwulen Kindern zu sagen, dass sie gut genug sind, so wie sie sind, dass es sich lohnt, im Leben herauszustechen. Aber es sind Wahlen, die uns diese Chance geben. Um ihre Existenzberechtigung sicherzustellen. Sein.

Sie hatten also Ihre Wahl und haben sie getroffen. Sie haben sich für die Partei entschieden, die meine Ehe widerrufen möchte, die verhindern möchte, dass Familien wie meine den gleichen Schutz genießen, den Sie bereits haben. Sie haben sich für die Partei entschieden, die das Recht wahren möchte, meine Familie von einem Restaurant fernzuhalten, während Ihre Familie drinnen essen darf. Und wir können nie wieder zum Vorhergehenden zurückkehren.

Dies war nicht „nur eine weitere Wahl“, wie einige sagten. Dabei handelt es sich nicht um saure Trauben. Dies ist eine Regierung, die das Existenzrecht meiner Familie bedroht. Fast jeder Trump-Beauftragte hat in der Vergangenheit Anti-Homosexuell-Gesetze unterstützt. Vizepräsident Mike Pence ist auf allen möglichen Ebenen ein entschiedener Gegner der LGBT-Rechte. Der Kandidat für den Generalstaatsanwalt Jeff Sessions hat gegen den Zugang gleichgeschlechtlicher Paare zur Sozialversicherung gestimmt, hat dafür gestimmt, gleichgeschlechtliche Ehen verfassungsrechtlich zu verbieten, und unterstützt das Recht eines Unternehmens, jemanden speziell wegen seiner Homosexualität zu entlassen. Ben Carson, der Schwulsein mit Sodomie und Pädophilie in Verbindung brachte, wurde zum Leiter der Abteilung Wohnungsbau und Stadtentwicklung ernannt. Der Kandidat für Gesundheit und menschliche Dienste, Tom Price, stimmte gegen die Ausweitung des Schutzes vor Hassverbrechen auf Schwule und Lesben. James Mattis ist, falls er als Verteidigungsminister bestätigt wird, gegen Schwule und Lesben, die im Militär dienen. Der nominierte CIA-Direktor, Mike Pompeo, ist gegen unsere Ehe und hat sich gegen unser Recht ausgesprochen, Kinder zu adoptieren. Ich könnte immer so weitermachen. Das werde ich nicht.

Also hören Sie zu: Es liegt nicht in meiner Verantwortung, dafür zu sorgen, dass Sie sich bei dem, was Sie getan haben, besser fühlen. Es ist nicht meine Aufgabe, Ihnen die Schuld zu nehmen, die Sie empfinden, weil Sie gegen meinen Mann und meinen Sohn gestimmt haben. Das ist es einfach nicht. Ich wache um 5 Uhr morgens auf, damit ich meinen Sohn füttern und ein paar Minuten halten kann, bevor ich 90 Minuten zur Arbeit pendle. Ich habe einen Job und wenn ich um 17 Uhr gehe, Um weitere 90 Minuten nach Hause zu pendeln, habe ich nicht die Zeit, dich zu verhätscheln oder dir das Gefühl zu geben, dass alles in Ordnung ist.

Alles. Ist. Nicht. Okay.

Während meines gesamten Lebens, ob in den kalten Wintern der Catskills oder auf den Stufen eines Gerichtsgebäudes, das für Gleichberechtigung kämpft, haben mich starke Frauen inspiriert, Menschen, die trotz aller Widrigkeiten für sich selbst und ihre Mitmenschen einstehen, weil sie die Einzigen sind, die es noch tun können. Der Soundtrack meiner Geschichte ist voller inspirierender Stimmen, die mich dazu auffordern, weiterzugehen und mehr zu tun. Ein Mann zu sein, auf den mein Mann und mein Sohn stolz sein können. Und wenn ich nun aufgefordert werde, sowohl zu vergeben als auch zu vergessen und den Verrat derer, denen unsere Liebe anvertraut ist, ertragen zu können, bleiben mir wieder die Stimmen mächtiger Frauen. Und dieses Mal sind es die Dixie Chicks, die laut und unverfroren meine Wahrheit singen, damit alle sie hören können:

Ich bin nicht bereit, nett zu sein.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 19. Dezember 2016 veröffentlicht