Ich bin ein SAHM mit massiven Studienkreditschulden (und keinem Bedauern)

Anfang dieser Woche habe ich fast drei Stunden am Telefon und im Internet damit verbracht, meine Studienkredite zu konsolidieren. Das Ganze verlief besser als ich erwartet hatte. Der Kundendienstmitarbeiter war sympathisch und hilfsbereit. Der Bewerbungsprozess verlief reibungslos.

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Als ich fertig war, fühlte ich mich sowohl erleichtert als auch völlig deprimiert. Es ist 2017, 10 Jahre seit meinem College-Abschluss. Zehn Jahre. Das ist eine lange Zeit. Und ich muss immer noch Studienkredite in Höhe von 20.000 US-Dollar abbezahlen. Zugegeben, ein Teil davon stammt aus meinem Master-Abschluss, obwohl der Großteil meines Master-Abschlusses durch die Arbeitsunterstützung meines Mannes finanziert wurde.

Trotzdem sind die Schulden erdrückend. Aber wissen Sie, was noch niederschmetternder ist? Die Schuldgefühle, die ich als Hausfrau empfinde, weil ich nichts zur Begleichung meiner Schulden beisteuere.

Mein Mann ist ein wunderbarer, selbstloser und fleißiger Versorger. Als ich ihm erzählte, wie schuldig ich mich nach der Konsolidierung fühlte, sagte er: „Ich habe mich immer um Sie gekümmert und werde mich auch weiterhin um Sie kümmern.“ Und da steigerte sich meine Dankbarkeit zu meinen Schuldgefühlen darüber, dass er für Abschlüsse bezahlt, die ich nicht mehr in Anspruch nehme.

Ich habe so hart gearbeitet, um jedes mögliche Stipendium zusammenzukratzen, um meine Privatschulausbildung zu finanzieren. Ich habe nach der High School ein Jahr lang gearbeitet, um Geld zu sparen. Ich habe ein halbes Dutzend CLEP-Tests abgelegt (und bestanden), um Studiengebühren zu sparen. Ich konnte meine Noten gut halten und mir das Ehrenstipendium verdienen. Ich habe mir in einem äußerst wettbewerbsintensiven Programm den Weg zum RA erarbeitet und ein Stipendium für Unterkunft und Verpflegung erhalten. Während meiner Schulzeit hatte ich in jedem Semester eine Werkstudentenstelle.

Und ich musste immer noch Kredite aufnehmen.

Ich habe mich auch verliebt und jung geheiratet. Vor zehn Jahren war ich unerwartet mit Zwillingen schwanger, als ich zur Abschlussfeier ging. Ich plante eine Karriere als Lehrerin, und als meine Zwillinge 15 Monate alt waren, besuchte ich die Graduiertenschule und erwarb meinen MA, den ich in zwei Jahren mit einem Notendurchschnitt von 3,9 abschloss. Ich habe über fünf Jahre lang als Hilfskraft gearbeitet, aber letztes Jahr habe ich gekündigt, weil der Stress der Mutterschaft und der Arbeit zu groß war.

Unsere Gesellschaft sagt Frauen, dass sie alles sein können, was sie wollen, aber jede Entscheidung – ob gut oder schlecht – hat Konsequenzen. Ich schaue auf mein Leben in den letzten 10 Jahren (und auch davor) zurück, auf all die Entscheidungen, die ich getroffen habe, um dorthin zu gelangen, wo ich heute bin, und frage mich: „War es das wert?“ Ich bin noch nie mit meinen Krediten in Verzug geraten. Und ich habe kein Interesse daran, die Regierung dazu zu zwingen, Kredite für Abschlüsse zu erlassen, die ich erworben habe.

Aber die Frage geht tiefer. Ich frage mich: Bin ich es wert? Jetzt, wo ich es getan habe zwei teure Zettel, die im Grunde wertlos sind, weil ich mich dafür entschieden habe, eine Hausfrau zu sein? Jetzt, wo ich meinem Mann Tausende von Dollar MEINER Schulden aufgebürdet habe?

Aber wenn sich meine Schuldgefühle in Bedauern verwandeln, ziehe ich mich gewaltsam zurück und erinnere mich an den Rat, den mir meine Großmutter gegeben hat, als ich ein kleines Mädchen war. Als ich ihr erzählte, dass ich Mutter werden wollte – wie meine Mutter –, als ich erwachsen war, sagte sie: „Es ist toll, Mutter zu sein. Aber mach eine Ausbildung. Eine Frau braucht immer eine Möglichkeit, für ihren Lebensunterhalt zu sorgen, denn man weiß nie, was im Leben passieren wird. Niemand kann dir deine Ausbildung jemals nehmen.“

Und das habe ich nie vergessen, selbst jetzt nicht, da die Schuldgefühle wegen meiner Studienkreditschulden an mir nagen. Ich lerne, mit meinen Entscheidungen zu leben: meiner Wahl der Universität, meiner Entscheidung, Kredite aufzunehmen, meiner Entscheidung, jung zu heiraten, meiner Entscheidung, meine Rolle als Mutter anzunehmen, Nein zur Arbeit zu sagen, wenn ich nicht alles tun konnte, zu Hause zu bleiben und meine Kinder großzuziehen.

Nicht jeder hat diese Möglichkeiten. Ich bin demütig und dankbar für das Privileg in meinem Leben.

Aber die Entscheidungen sind manchmal so kompliziert und sowohl finanziell als auch emotional belastend. Ich wünscheso viele Dinge. Aber der Wunsch, dass Sie in der Vergangenheit andere Entscheidungen getroffen hätten, ändert nichts an Ihren gegenwärtigen Verantwortlichkeiten. Eines weiß ich ganz sicher: Ich wünsche mir meine Ausbildung nicht. Es ist wertvoll, nicht weil ich damit Geld verdiene, sondern weil ich als Person wertvoll bin.

Ich denke an meinen Sohn, der Autismus, ADHS und Lernschwierigkeiten hat. Ich befürworte seine Ausbildung nicht, weil er eines Tages hohe Verdienstmöglichkeiten hat. Ich befürworte, verfolge, beharre und kämpfe für seine Ausbildung, weil er als Mensch wertvoll ist und es richtig, gut und wertvoll ist, in seine Ausbildung zu investieren, weil es richtig, gut und wertvoll ist, in Menschen zu investieren.

Bildung trägt immer zur Persönlichkeit bei; es nimmt nie weg. Und obwohl meine Ausbildung immer noch jeden Monat eine hohe Zahlung vom Gehalt meines Mannes erfordert (Gott segne diesen Mann. Ich bin überaus dankbar für ihn), kann mir meine Ausbildung niemals genommen werden. Es war richtig und gut und wertvoll. Und wenn meine Kinder mich etwas weniger brauchen, kann ich hoffentlich meine Ausbildung nutzen, um anderen etwas zurückzugeben.

Und zahlen Sie diese verdammten Studienkredite ein für alle Mal ab.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 1. März 2017 veröffentlicht