Ich bedauere, dass ich nicht gearbeitet habe, als meine Kinder klein waren

Ich habe meinen Fehler vor sieben Jahren gemacht.

Wenn ich heute mit Freunden spreche, die planen, Kinder zu bekommen, viele von ihnen später im Leben, sage ich ihnen, dass sie nach der Geburt des Babys an ihrem Job festhalten und keine voreiligen Entscheidungen treffen sollen, ihren Vollzeitjob aufzugeben.

Meine eigene Entscheidung war voreilig.

Ich liebte den Job, den ich hatte, als mein erstes Kind geboren wurde. Ich arbeitete in einem Verlag mit hilfsbereiten Kollegen und einem Job, der von Tag zu Tag interessanter wurde. Die paar Jahre vor der Geburt meines Kindes waren beruflich großartig und als mein Unternehmen von einem größeren übernommen wurde, wurde es nur noch besser. Vorteile, Gehaltserhöhungen, Chancen, Geschäftsreisen – sie alle haben sich verbessert. Ich habe meinem Mann und meinen Freunden immer gesagt, dass ich mit dieser Firma alt werden würde. Das habe ich wirklich geglaubt. Ich hätte nie gedacht, dass ich meinen Job nach der Geburt des Babys aufgeben würde.

Wir waren erst ein Jahr verheiratet, bevor ich im Alter von 32 Jahren schwanger wurde. Alles ging so schnell. Wir haben geheiratet und lebten in NYC. Dann wurden wir innerhalb von sechs Wochen nach dem Versuch schwanger. Kurz darauf zogen wir in die Vororte und einige Monate später kam das Baby. Ich nahm mir ein paar Monate frei, um bei ihr zu sein. Während ich im Mutterschaftsurlaub war, zog mein Büro aus der Stadt, viel weiter weg, dorthin, wo wir ein Haus gekauft hatten. Boom, Boom, Boom. Alles änderte sich im Handumdrehen.

Plötzlich stand ich vor einem langen Arbeitsweg, Muttermilch, die bei Besprechungen durch mein Hemd sickerte, der Erschöpfung, Arbeit und Privatleben unter einen Hut zu bringen, und einer turbulenten Beziehung mit einem Babysitter, von dem ich das Gefühl hatte, dass er meinem eigenen Kind meine Rolle als Mutter stiehlt. Die emotionale Achterbahnfahrt bei dem Versuch, beide Welten in Einklang zu bringen, hat mich wahnsinnig gemacht.

Es hat nicht geholfen, dass der Tri-State-Stromausfall unmittelbar nach meiner Rückkehr zur Arbeit ausbrach, gerade nachdem ich die Arbeit verlassen hatte, um den Bus zu nehmen, der über Grand Central nach Hause fuhr. Ich saß eine Nacht lang in NYC fest und weinte, während ich Milch für mein drei Monate altes Kind abpumpte, das allein zu Hause mit einer Babysitterin war, die Schwierigkeiten hatte, Kerzen und Taschenlampen zu finden (das war unsere Schuld, dass wir sie nicht vorbereitet hatten, wurde mir später klar, aber wer hätte gedacht, dass das zwei Tage nach meiner Rückkehr in den Arbeitsmarkt passieren würde?). Die beiden überlebten die Nacht, aber meiner Meinung nach waren meine Arbeitstage danach gezählt.

Als ich nach Abschluss des Mutterschaftsurlaubs zum ersten Mal zur Arbeit zurückkehrte, erlaubten mir meine Vorgesetzten, drei Tage die Woche im Büro und zwei Tage zu Hause zu arbeiten, um den Übergang zu erleichtern. Es hat zwar geholfen, aber ich hatte immer noch Angst, dass ich die Entwicklung meiner Tochter verpassen würde. Sie lernte, ohne mich zu laufen. Sie fing an, meine Babysitterin „Mami“ zu nennen und kam nicht zu mir, wenn ich von der Arbeit nach Hause kam. Als ich am Ende des Tages versuchte, mit ihr in den Park zu gehen, wurde ich zweifellos vom Büro angerufen und musste zu Telefonkonferenzen zurücklaufen. Mir wurde immer wieder schlecht, weil ich mit einer Nasennebenhöhlenentzündung nach der anderen hin und her lief. Auch die langen Nächte mit einem Neugeborenen haben nicht geholfen. Ich war erschöpft.

Außerdem bin ich mir sicher, dass meine Arbeitsleistung gesunken ist. Ich schleppte meine Pumpe zur Arbeit und schloss die Tür meines Büros, um Privatsphäre zu gewährleisten, damit ich weiter stillen konnte. Ich arbeitete bis zum Mittagessen, damit ich die Arbeit früh genug verlassen konnte, um Zeit für das Baby zu haben. Ich glaube nicht, dass irgendjemand sonderlich überrascht war, als der Tag meines Rücktritts kam, obwohl es mir gelungen ist, das Unternehmen im guten Einvernehmen zu verlassen.

Ich wünschte, ich könnte Ihnen sagen, dass ich nie zurückgeschaut habe, aber ich kann nicht. In den ersten sechs Monaten arbeitete ich tatsächlich auf Teilzeitbasis für dieses Unternehmen weiter, was mir jetzt, wie ich weiß, eine Rettung war. Es fiel mir schwer, mit dem Abrufen meiner E-Mails aufzuhören, als ich ging; Ich habe meine Kollegen vermisst; Ich vermisste die Marke, an deren Förderung ich so hart gearbeitet hatte. Danach sehnte ich mich noch jahrelang nach dem Unternehmen und meinem Job.

Ich wurde ziemlich schnell wieder schwanger, wenige Wochen nachdem ich meinen Job aufgegeben hatte, und mein Privatleben war sehr hektisch. Nach der Geburt meines Sohnes bekam ich zu Hause zwei Babys – zwischen ihnen lag nur ein Abstand von 19 Monaten. Und es war die Hölle. Einer könnte weinen, dann würde der andere weinen. Einer würde schlafen gehen, der andere würde aufwachen. Ich konnte es nicht in den Griff bekommen, Mutter von zwei so alten Kindern zu sein.

Mir wurde also sehr schnell klar, dass es nichts für mich war, bei ihnen zu Hause zu bleiben, und ich wurde extrem deprimiert. Während einer Reise nach England in diesem Sommer traf ich viele Frauen, die tolle Teilzeitjobs hatten, und ich war fest entschlossen, in die USA zurückzukehren und einen eigenen zu finden. Ich hatte das Glück, einen Kontakt aus meinem alten Job zu haben, der einige Monate später zu einer Teilzeitstelle im Verlagswesen führte. Dieser Job dauerte fast drei Jahre und entwickelte sich zu einer Karriere als Berater. Das Problem bei Beratung und Teilzeitarbeit ist jedoch, dass sie nicht zuverlässig ist und meine Fähigkeiten oft nicht voll ausgeschöpft werden. Ich habe irgendwie einen Umweg gemacht, bin aber für die Positionen, die meiner Meinung nach meine wahren „Traumjobs“ sind, nicht ganz qualifiziert.

Ich bin auf meine Art froh, dass ich die frühen Jahre meiner Kinder miterleben durfte. Als Teilzeitbeschäftigter war ich für alles da – Ballettunterricht, Schulveranstaltungen, Klavierunterricht, Konzerte. Ich habe auch dafür gesorgt, dass sie nie etwas verpasst haben und die beste Mutter waren, die ich je sein konnte.

Aber manchmal frage ich mich, was wäre, wenn ich vor all den Jahren einen Babysitter engagiert hätte, der mich nicht neidisch gemacht hätte? Was wäre, wenn ich meinem Job mehr Zeit gegeben hätte? Leider habe ich mich das schon öfter gefragt, als ich zugeben möchte. Die ehrliche Antwort ist, dass es meinen Kindern so oder so gut gegangen wäre – und zwar großartig.

Die Wahrheit ist, und das ist schwer zuzugeben, aber ich habe es nie wirklich gemocht, auf den Spielplatz zu gehen. Es macht mir nicht immer Spaß, zum Bringen und Abholen in der Schule zu sein. Mir hat es nie gefallen, mit manchen Müttern in der Schule zu tun zu haben, die darauf bestanden, zum Spielen zu bleiben, auch wenn die Kinder alt genug waren, um abgesetzt zu werden. Ich liebe es nicht, Mittagessen zuzubereiten.

Die Wahrheit ist, dass ich es nicht liebe, jeden Tag den ganzen Tag für die Kinder verantwortlich zu sein. Es fällt mir schwer, das zuzugeben, und ich komme mir manchmal wie eine schlechte Mutter vor, besonders wenn andere Mütter mit Schürzen an die Tür gehen, nachdem sie mit ihren Kindern und meinem eigenen Kind Kekse gebacken haben, und ich habe das Gefühl, es mit Barbara Cleaver zu tun zu haben. Und ich bin Courtney Love in der Küche. Meine Kinder würden am liebsten den ganzen Tag Cupcakes und Kekse backen, aber ich bin nicht so eine Mutter. Ich war nicht dazu bestimmt, eine Mutter zu sein, die zu Hause bleibt. Nur hatte ich keine Ahnung, als ich schon früh die drastische Entscheidung traf, meinen Job aufzugeben.

Ich sage nicht, dass es meiner Meinung nach einfach ist, Vollzeit zu arbeiten und Kinder großzuziehen; das ist es nicht. Aber ich persönlich mag die Befriedigung, zu arbeiten, mein eigenes Geld zu verdienen und einen Teil der Kinderbetreuung jemand anderem zu überlassen. Mir ist aufgefallen, dass es meinen eigenen Kindern mit Nachwuchs im Haus oft besser geht. Als Mutter geht es mir nicht nur besser, wenn ich eine Zeit lang weg bin, sondern sie profitieren auch davon, mit jemandem zusammen zu sein, der nicht so ausgebrannt ist wie ich, nachdem sie so viel Zeit zu Hause als alleinige Betreuerin verbracht hat.

Wenn Sie also frischgebackene Mutter sind und darüber nachdenken, Ihren Vollzeitjob aufzugeben, fragen Sie mich nicht um Rat. Wenn Sie die Möglichkeit haben, Teilzeit zu arbeiten, und zwar in einem Job, der die gleichen Verantwortungen bietet wie ein Vollzeitjob, dann klingt das nach einer guten Idee, aber wägen Sie Ihre Optionen sorgfältig ab. Life Balance ist alles und tun Sie, was für Sie richtig ist. Aber wenn Sie den Job, den Sie vor der Geburt Ihrer Kinder hatten, lieben und sich später keine Gedanken über Ihre Möglichkeiten machen möchten, bleiben Sie dran. Je länger Sie in der Lage sind, Ihr Bestes für ein Unternehmen zu geben, desto mehr wird es Ihre Life-Balance respektieren und es wird Ihnen leichter fallen, unter der Woche zu dem einen oder anderen Tanzkonzert oder Arzttermin zu gehen, wenn etwas dazwischenkommt. Sie werden in den Rhythmus kommen, in dem Sie arbeiten und eine Familie gründen müssen, und es wird von selbst klappen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 20. Januar 2010 veröffentlicht