Hören Sie auf, junge Frauen dafür zu kritisieren, wie sie gerne reden

Und es stellt sich heraus, dass wir Recht hatten: Junge Frauen sind sprachliche Erneuererinnen, die Gruppe, die am meisten dafür verantwortlich ist, dass sich die Sprache von Generation zu Generation verändert. Sie sind „Disruptoren“, die radikalen Veränderer der Sprache – noch mehr als beispielsweise Shakespeare. Gretchen McCulloch, schreibt für Quartz, berichtet über eine Studie, die von einem Team von Linguisten der Universität Helsinki durchgeführt wurde und 6.000 Briefe las, die zwischen 1417 und 1681 geschrieben wurden. Sie untersuchten 14 Sprachänderungen, die in dieser Zeit stattfanden; zum Beispiel „doth“ für „does“ oder „hath“ für „hat“. Die Forscher fanden heraus, dass Frauen in den allermeisten Fällen – bei 11 der 14 Veränderungen – ihre Schreibweise schneller änderten als die Männer (und die drei Männer, die vorne lagen, hatten damals einen besseren Zugang zu Bildung).

McCulloch schreibt: „An diesem Trend hat sich nicht viel geändert. Während junge Menschen seit langem Innovationen vorantreiben, ist das nicht nur eine Alterssache, sondern auch eine Geschlechtssache. In den Jahrzehnten, in denen Soziolinguisten das erforscht haben Frage: Sie haben immer wieder Belege dafür gefunden, dass Frauen sprachliche Veränderungen vorantreiben“, von der besonderen Art und Weise, wie die New Yorker „r“ aussprechen (Frauen weichen davon ab) bis hin zur „ch“-Aussprache von Panama.

McCulloch stellt fest, dass Frauen auch bei stimmlichen und sprachlichen Trends wie „Uptalk“, „Vocal Fry“ und „Like“ führend sind; Diese Trends zeigen sich bei Männern eine Generation später. Warum? Da Jungen die Sprache hauptsächlich von Frauen (ihren Müttern und weiblichen Betreuern) lernen, ist die Art und Weise, wie junge Mütter sprechen, auch die Art und Weise, wie die nächste Generation sprechen wird. (Erwarten Sie also, dass unsere Söhne im Laufe ihres Heranwachsens lauter werden und lauter sprechen.) Aber Frauen werden stärker von Gleichaltrigen als von ihren Müttern beeinflusst. McCulloch schreibt: „Wir wissen, dass junge Frauen tendenziell sozialbewusster und einfühlsamer sind und sich mehr Gedanken darüber machen, wie ihre Mitmenschen sie wahrnehmen. Das kann zu einer größeren Anfälligkeit für sprachliche Störungen führen. Frauen neigen auch dazu, größere soziale Netzwerke zu haben, was bedeutet, dass sie eher einer größeren Vielfalt an Sprachinnovationen ausgesetzt sind.“

Warum gibt es also so viel Streit darüber, wie Frauen sprechen? Denken Sie an die Mediengeschichten, die wir in letzter Zeit über Vocal Fry oder Uptalk gehört haben, oder sogar an die Dame auf der Fähre, die sich gezwungen sah, meine Freundin wegen ihrer „Likes“ zu kritisieren. Es läuft auf einfachen Sexismus hinaus: Wir betrachten Männer, insbesondere weiße Männer mittleren Alters, als Autoritätspersonen. Die Art und Weise, wie sie reden, ist die Norm, und daraus folgt, dass alle anderen irgendwie weniger wortgewandt oder selbstbewusst sein müssen.

Die perfekte Antwort an die Dame auf der Fähre hätte also doch nicht böse oder barsch sein dürfen. Mein Freund hätte einfach antworten sollen: „Ich bin sozusagen ein Innovator.“

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 20. August 2015 veröffentlicht