Hey Kinder, ich habe genug von eurem Erstweltgejammer

Unsere Familie lebte früher in einem großen Haus in einer begehrten Wohngegend in einem Vorort von Chicago. Wie viele amerikanische Haushalte hatten wir einen neueren Kühlschrank mit einem gefilterten Wasserspender in der Tür.

Eines Tages, als ich ein Glas Wasser holte, fing ich an, mich zu beschweren: „Mensch, das Ding ist so langsam. Es dauert ungefähr 30 Sekunden, ein Glas Wasser zu füllen.“

Bevor die letzten paar Worte meinen Mund verließen, überkam mich die Scham und die Lächerlichkeit dessen, was ich sagte. Was zum Teufel habe ich mir dabei gedacht? Wollte ich wirklich da stehen und mich darüber beschweren, dass der scheinbar endlose Vorrat an kaltem, sauberem und gefiltertem Wasser, der auf wundersame Weise auf Knopfdruck in meine Kühlschranktür gelangt, zu langsam herausfließt?

Ich war über mich selbst beschämt. Schließlich war ich derjenige, der meinen Kindern beigebracht hatte, für Grundnahrungsmittel wie Essen und Wasser dankbar zu sein. Ich war derjenige, der ihnen beigebracht hat, dass Hunderte Millionen Menschen auf der Welt nicht einmal Zugang zu sauberem Wasser haben, geschweige denn, dass Tag und Nacht sauberes, gefiltertes Wasser in ihre Häuser fließt.

Und doch war ich hier und jammerte darüber, wie langsam es war.

Wir, die wir in der Ersten Welt leben, sind uns nicht immer bewusst, wie albern wir klingen, wenn wir uns beschweren. Tatsächlich glaube ich nicht, dass es vielen von uns überhaupt bewusst ist, wann wir uns beschweren. Ich habe mich damals dabei ertappt, aber ich bin mir sicher, dass ich mich schuldig mache, über Dinge zu meckern, über die ich nicht regelmäßig meckern soll.

Ich weiß mit Sicherheit, dass meine Kinder daran schuld sind, und ich bin sicher, dass mein Mann und ich zum Teil daran schuld sind. Obwohl wir versuchen, mit gutem Beispiel voranzugehen, geraten wir natürlich manchmal in Verzug.

Aber es ist auch der Ozean, in dem wir schwimmen. Unsere Kinder wachsen in einem komfortablen, bürgerlichen amerikanischen Leben auf. Wir haben eine volle Speisekammer, ein zuverlässiges Auto, genug Geld, um unseren Ofen zu reparieren, falls er ausfällt, und mehr elektronische Geräte, als wir wirklich brauchen. Nach amerikanischen Maßstäben sind wir nicht reich – wir kaufen in Secondhand-Läden ein und müssen auf unser Geld achten –, aber nach globalen Maßstäben sind wir verdammt reich. Wir haben wirklich keinen Grund, uns zu beschweren.

Wenn meine Kinder also jammern, weil ihre Geschwister mehr Zeit vor dem Bildschirm haben, weil uns ihre Lieblingsfrühstücksflocken ausgegangen sind oder weil wir sie zwingen, länger zu laufen, als sie wollen, fällt es mir schwer, nicht die Fassung zu verlieren. Ich hätte nie gedacht, dass ich dem Klischee „Wissen Sie nicht, dass es auf der Welt hungernde Kinder gibt?!“ verfallen würde. Vorlesungen, aber ich tue es. Weil es auf der Welt hungernde Kinder gibt. Es gibt Kinder, die gehandelt werden, Kinder, die bombardiert werden, Kinder, die ihre gesamte Kindheit damit verbringen, ums Überleben zu kämpfen. Ich kann es nicht ertragen, den Kummer meiner Kinder darüber zu hören, dass sie nicht den Film sehen konnten, den sie wollten, wenn es doch Kinder gibt, die alles dafür geben würden, mit ihnen zu tauschen.

Also mache ich sie darauf aufmerksam, wenn es passiert. Ich erkläre, dass diejenigen von uns, die zufällig in einem Land geboren wurden, in dem man an öffentlichen Orten immer Trinkwasser finden kann, keinen Grund haben, sich zu beschweren, wenn unser Luxus nicht gut genug ist. Ich sage ihnen sachlich, dass ich einfach nicht auf das Jammern der Ersten Welt hören oder es tolerieren werde.

Wir reden viel darüber, wie wichtig es ist, Dankbarkeit und Zufriedenheit zu üben und denen Hilfe anzubieten, denen es nicht so gut geht wie uns. Und ich erkläre, dass sogar ihr Vater und ich manchmal die Angewohnheit haben, uns zu beschweren, und wir hoffen, dass sie uns darauf aufmerksam machen, wenn wir es auch tun. Ich werde nicht zulassen, dass meine Kinder in ihren eingebildeten, privilegierten Nöten schwelgen, nur weil ich nicht als Heuchler wirken möchte. In unserer Familie nehmen wir alle einander zur Rechenschaft. Ich brauche ihre Hilfe genauso wie sie meine.

Bewusstsein funktioniert. Seit dem Tag, an dem ich mich dabei ertappte, wie ich mich über den langsamen Wasserspender beschwerte, habe ich mich nie wieder über Wasser beschwert. Wir in den entwickelten Ländern brauchen hin und wieder einen solchen Weckruf, und auch unsere Kinder müssen daran erinnert werden, wie privilegiert sie sind.