Heute einen Hund zu besitzen ist anders als in den 80er Jahren

Ich hatte in den 80ern einen Hund. Ihr Name war Molly. Sie war eine Border-Collie-Mischung. Ich liebte sie bis ins kleinste Detail. Als Einzelkind betrachtete ich sie als meine beste Freundin und Schwester.

Hier ist, woran ich mich von ihr erinnere:

– In den warmen Monaten ließen meine Eltern sie nach dem Frühstück raus und sie streifte bis zum Abendessen durch die Nachbarschaft.

– Gelegentlich sah ich, wie ihr Kopf aus den Büschen in der Nähe des Sumpfes hervorsprang, nachdem sie Enten gejagt hatte.

Verwandt: Über 100 beliebte Namen für Hündinnen, mit denen sie noch viele Jahre lang mit dem Schwanz wedeln wird

– Sie schwamm im Bach hinter unserem Haus.

– Sie verfolgte den Postwagen.

– Sie verfolgte Mr. Robichauds Wohnmobil.

– Um 6:00 Uhr kam sie zum Abendessen herein. Sie hatte Alpo.

– Meine Eltern ließen sie vor dem Schlafengehen raus, damit sie „ihre Geschäfte machen“ konnte.

– Ich habe nie Kot mitgenommen, und seltsamerweise kann ich mich nicht erinnern, jemals Kot gesehen zu haben.

– Sie ging in ihren 14 Jahren vielleicht sechs Mal zum Tierarzt.

– Wir fuhren zusammen auf der Ladefläche des Pickups meines Vaters.

Das war das Leben mit einem Hund in den 80ern. Wir alle wissen, dass die Kindererziehung in den 80er Jahren anders war; Elternschaft hat sich verändert. Der Einsatz wurde erhöht. Die Messlatte wurde höher gelegt, offenbar auch für Hunde. Ich habe jetzt einen Hund. Ich lebe diesen Unterschied jeden Tag.

Bevor wir Guapo bekamen, wusste ich, dass die Dinge anders waren. Ich wusste über Leinen- und Kotschaufelgesetze Bescheid. Alles andere war mir nicht bewusst. Bei Guapos erstem Besuch am Brunnen untersuchte der Tierarzt seine Ohren, seine Zähne und seinen Bauch. Anschließend stellte sie mir ausführliche Fragen zu seinem psychischen und emotionalen Zustand. War er schon sozialisiert? Mit großen Hunden? Kleine Hunde? Andere Tiere? Kinder? Wie hat er reagiert? Hat er Anzeichen dafür gezeigt, dass er mich geprägt hat? Wirkte er verbunden? Sah er mich als Alpha? Verstand er seinen Platz in der Familienhierarchie? Zeigte er irgendwelche Ängste oder Befürchtungen?

„Seltsamerweise scheint er tatsächlich Angst vor dem Wind zu haben. Wenn der Wind heult, bellt er.“

„Okay. Hier müssen Sie darauf achten, Ihre Ängste von seinen zu trennen. Hunde nehmen Ihre Ängste auf.“

Ich mache mir vor vielen Dingen Sorgen, aber nicht vor Wind. Meine Güte! Ich mache mir schon genug Sorgen, dass ich meine Kinder verunsichern könnte, aber jetzt sollte ich mir Sorgen machen, dass ich die geistige Gesundheit meines Hundes verunsichere? Ich brachte Guapo in den Welpenkindergarten und hoffte, ich könnte ihm beibringen, 1) nicht zu beißen und 2) nicht im Haus zu kacken. Die Ausbilderin hatte für ihre Hundeschüler edlere Ziele: Sie wollten, dass sie neben uns leben. Sie wollte, dass sie voll funktionsfähige Mitglieder der Gesellschaft sind. Sie betonte die Bedeutung von Beweglichkeit, Gehorsam und Manieren.

Sie sagte uns, dass wir auf keinen Fall mit unserem Hund spielen sollten, wenn unser Hund mit einem Spielzeug auf uns zukäme. Unser Hund konnte spielen, wenn wir beschlossen, dass wir spielen wollten. Nicht mehr von diesem „Schau mich an, ich bringe dir einen Ball.“

Was? Huh.

Sie ermutigte uns, unsere eigenen Hundesnacks zu backen, damit sie salzfrei sind. „Im Laden gekaufte Hundesnacks sind voller Natrium! Nicht gut“, warnte sie.

Jede Woche brachte ich Guapo zum Welpenkurs. Meistens rannte er in die Mitte des Zimmers und kackte. Andere Besitzer glucksten mich an, als ich auf dem Boden kniete und hinter ihm aufräumte: „Oh, er wird es lernen.“ Aber ich konnte ihre Selbstgefälligkeit spüren. Es gab eine spürbare Unterströmung der wettbewerbsorientierten Welpenaufzucht.

„Oh, Frank ist seit Wochen stubenrein.“

„Lola nippt nie.“

„Wir füttern Maggie nur mit Rohfutter.“

Dann ist da noch die Tatsache, dass ich anscheinend immer eine Tüte Hundekot bei mir habe.

Ich fragte meine Mutter: „Wo hat Molly gekackt?“

Sie blickte auf. Sie schwieg einen Moment. „Ich weiß es nicht.“

„Richtig?“ Ich sagte. „Haben Sie jemals Kot in unserem Garten gesehen?“

„Nein“, sagte sie kopfschüttelnd, „das habe ich nicht.“

Wir hatten also 14 Jahre lang einen Hund und meine Eltern hatten nie Kot in ihrem Garten und sammelten nie Kot ein. Aber irgendwie gab es in unserer Straße auch nie Kot. Es war, als gäbe es eine Art mystische Kotfee. Das waren die Tage, die Tage der Unschuld und der Hunde mit magischem, verschwindendem Kot.

Ich habe auch etwas über die Sicherheit von Hunden im Auto gelernt. Anscheinend kann Guapo nicht auf dem Vordersitz meines Autos mitfahren. „Was ist, wenn der Airbag auslöst?“ Eine Frau auf einem Parkplatz hat mich beschimpft.

„Oh, daran habe ich nicht gedacht“, zuckte ich zusammen.

Guapo schwimmt gern. Er kann schwimmen, wenn er langsam hineingeht. Wir stellten jedoch fest, dass er nicht schwimmen kann, als er über seinen Kopf hineinspringt. Letzten Sommer rannte er über den Garten des Nachbarn und sprang in das tiefe Ende des Pools. Er schlug hin und her und sank langsam. Wir sprangen hinein und zogen ihn heraus. Jetzt hat Guapo eine Schwimmweste für das Schwimmen: Outward Hound. Ich habe ihm auch ein Kinderbecken gekauft, weil der Tierarzt mich gewarnt hatte, dass er bei hohen Temperaturen im Sommer überhitzen könnte.

Guapo hat eine Reihe von Allergien. Die Tierärztin erzählt mir, dass sie bei Hunden immer mehr Allergien beobachtet und dass immer mehr Hunde eine Ernährung mit „seltenem“ Protein benötigen. Er isst jetzt glutenfreies Hundefutter, das neuseeländisches Wild enthält. Er hat auch Augen- und Ohrentropfen. Ich wasche seine Decken in geruchsneutralem Waschmittel. Sein biologisches, hypoallergenes Shampoo kostet mehr als mein Shampoo.

Im Dezember rief ich den Tierarzt an, weil Guapo sich übergeben musste und nichts aß. Sie sagten mir, dass er sich wahrscheinlich „durch die Feiertage verunsichert“ und „durch all die zusätzlichen Aktivitäten gestresst“ fühle. Treten Sie dem Club bei.

Er hatte ein Bellhalsband, damit er nicht mehr wie ein angreifender Mops klang. Als er bellte, versprühte es Citronella; es hat unglaublich gut funktioniert. Dann schlief er ein, schnarchte wie ein Möpse und löste den Citronella-Spray aus, woraufhin er aufsprang und nach demjenigen suchte, der ihn gerade angegriffen hatte. Wir haben das Halsband abgenommen. Er hat zwei Tage lang nicht geschlafen. Wir könnten entweder einen bellenden Hund haben oder einen ruhigen Hund mit ängstlicher Schlaflosigkeit. Also bellt er immer noch.

Der Tierarzt sagte, wir sollten ihm ein gerolltes Hundehalsband aus italienischem Leder besorgen, weil die Haut an seinem Hals gereizt sei. Er hat jetzt einen Kragen, der schöner ist als jeder Gürtel, den ich besitze.

Der Tierarzt empfahl uns außerdem, ihm Winterstiefel zu besorgen, da das Salz und die Eisschmelze die Ballen an seinen Füßen beeinträchtigten. Wir haben ihm kleine braune Sherpa-Stiefel gekauft, die wie die Ugg-Stiefel aussehen, für die Tom Brady wirbt. Es gelang uns nicht, vier Sherpa-Stiefel auf einen wackelnden Mops zu packen, aber wir versuchten es. Wir haben versucht, unserem Hund Füßlinge anzuziehen. Wer bin ich geworden?

Ich vermisse die Tage, an denen ich Molly rausgelassen habe, um durch die Nachbarschaft zu rennen. Ich frage mich, ob Guapo spürt, dass ihm etwas entgeht. Ist er es leid, trainiert, beobachtet und an der Leine gehalten zu werden? Träumt er von den glorreichen Tagen der Hunde in den 80ern oder projiziere ich nur meine Träume auf ihn?

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 24. August 2005 veröffentlicht