Helfen wir unseren Kindern zu verstehen, dass es gut ist, anders zu sein

Der erste Tag im Kindergarten war ein Show-and-Tell-Tag an der Blossomwood-Grundschule, eine Art „Lernen Sie Ihre Klasse kennen“-Aktivität. Briefe gingen nach Hause zu den Eltern, und die Kinder kehrten mit den faszinierendsten Dingen mit den faszinierendsten Dingen zur Schule zurück.

Schildkröten, ausgetrocknete Bienenstöcke, Sommercamp-T-Shirts – jedes Kind hatte einen Gegenstand und jeder Gegenstand hatte eine Geschichte.

Das heißt, bis ein braunäugiges Mädchen mit leeren Händen vor den Klassenraum marschierte. Die Lehrerin schien unsicher zu sein, aber das Kind lächelte aufgeregt, also scheuchte sie es weiter. Kleine Füße stapften die Betontreppe hinauf zur Mitte der provisorischen Bühne. Sie drehte sich zum Klassenzimmer um.

Und da zog die 5-jährige Mary Katherine ihre Hände aus ihren Taschen und zeigte direkt auf ihre Mädchenteile.

„Das sind meine Intimbereiche!“

(Dann zeigt sie auf die Klasse)

„Du kannst sie nicht berühren!“

(Hände jetzt auf den Hüften)

„Wenn du das tust, Ich werde schreien. Und dann werde ich 9-1-1 wählen. Danke.“

Und mit einem Knicks sprang ich zurück zu meinem Schreibtisch und strahlte vor Zufriedenheit.

Alles in allem hat der Lehrer die Sache gut gemeistert. Nachdem sie das Klassenzimmer eingerichtet hatte, ging sie ins Büro und rief lachend meine Mutter an.

„Sagen wir einfach, MK ist nicht wie ihre Schwester. Sie ist definitiv...anders.“

Anders. Ein Etikett, das die nächsten 25 Jahre hängen blieb.

Im Kindergarten machte es mir nicht so viel aus. Alles, was einem Kind in diesem Alter wirklich am Herzen liegt, sind Pizza und Spielplätze. Aber irgendwann, ungefähr in der sechsten Klasse, begann dieses Etikett zu schmerzen. Ich wollte nicht anders sein. Ich wollte glänzendes Haar, eine LL Bean-Jacke und Express-Jeans mit Schlagschnitt haben. Ich wollte so aussehen und mich so verhalten wie die beliebten Mädchen in der Schule.

Ich wollte mich einfügen. Sich anpassen.

Denn im reifen Alter von 12 Jahren hatte ich bereits herausgefunden, dass es manchmal bedeutet, etwas Eigenständiges zu sein, wenn man herausragt.

Und allein zu sein kann ziemlich einsam sein.

Nun, meine Familie konnte sich Markenkleidung nicht leisten. Also ging ich in Kampfstiefeln und gebrauchter Kleidung zur Schule. Ich ging durch diese Doppeltüren und flüsterte dem Universum mein Mantra zu:

„Anders ist cool. Anders ist cool. Anders ist cool.“

Ein paar Jahre später entdeckte ich Pompons und ihre Popularität. Ich lieh mir schicke Kleidung aus, rollte meine Haare und schmierte puderblaues Make-up auf meine Augenlider. Ich wurde zum „Best Dressed“ gewählt. Ich habe mir einen Freund besorgt. Und am Höhepunkt des Ganzen gelang es mir, eine Hauptrolle in dem High-School-Stück zu ergattern.

Jeden Abend, bevor sich der Vorhang öffnete, wurde mir schlecht. Mein Magen verkrampfte sich und ich dachte ständig: „Niemand wird mir das abkaufen. Ich bin nicht diese Rolle. Ich bin nicht diese Person.“

Aber jede Nacht habe ich es geschafft, durchzukommen. Die richtigen Zeilen liefern. Die richtigen Emotionen vortäuschen.

Applaus, Vorhänge, Probe, Wiederholung.

Als das Stück endlich zu Ende war, war ich so erleichtert. Also nahm ich mein normales Leben wieder auf.

Applaus, Vorhänge, Probe, Wiederholung.

Obwohl das Stück zu Ende war, musste meine Show weitergehen. Ich lockte meine Haare, schnappte mir meine Pompons und übernahm die Rolle, die mir zugewiesen worden war. Ich war cool. Ich war beliebt.

Ich fühlte mich unglücklich.

Lasst mich euch sagen, Freunde, so kann man nicht leben.

Aber wie viele von uns haben schon ganze Saisons unseres Lebens damit verschwendet, in der Rolle eines Fremden zu schlüpfen? Haben Sie Angst davor, wir selbst zu sein, weil Sie Angst haben, isoliert zu sein?

Es stimmt, dass herausstechen auch bedeuten kann, allein zu sein. Aber gibt es im Endeffekt etwas Einsameres, als sich selbst fremd zu sein?

Lassen Sie mich das aus Erfahrung antworten: Nein!

Ich habe meine Karriere als Schauspielerin endgültig aufgegeben. Es hat mir einfach nicht gepasst. Nicht als Person und, was noch wichtiger ist, nicht als Eltern.

Wissen Sie, ich möchte, dass meine Kinder wissen, dass es in Ordnung ist, allein zu sein. Dass es in Ordnung ist, ihre Freak-Flagge hissen zu lassen.

Ich möchte, dass meine Kinder eines unter einer Million sind und nicht Teil der Masse.

Ich möchte, dass sie selbstbewusst die provisorische Phase des Lebens betreten und der Welt verkünden, dass anders großartig ist.

Und vielleicht reden die Eltern darüber. Und vielleicht starren die Lehrer.

Aber ich lächle, tätschele ihre kleinen Ärsche und flüstere:

„Es ist in Ordnung, wenn sie starren, Baby. Das bedeutet, dass sie zuschauen.“