Geständnisse einer (noch nicht bereit, in den Ruhestand zu gehen) Baseball-Mutte
In unserer Familie war Baseball schon immer weniger ein Zeitvertreib, sondern eher eine Lebenseinstellung. Als wir also mit der Frage konfrontiert wurden, ob unsere Tochter den Sport mit gleichem Eifer annehmen würde oder nicht, wussten wir, dass sie mit vollen Bases an die Sache herangehen würde. Aubrey wurde in eine Familie mit zwei Brüdern im Teenageralter hineingeboren, die mehr Stunden mit Diamanten verbringen als ein guter Juwelier – ganz zu schweigen von ihren Eltern, die diesen Sport jahrelang trainierten und betrieben – und war dazu bestimmt, eine Swinging Sister zu sein (ob sie wollte oder nicht).
Die meisten Menschen, die außerhalb von Südkalifornien leben, wissen nicht, dass es keine Baseball-„Saison“ gibt, wenn Ihre Kinder in dieser Region Ball spielen. Vielmehr gibt es auf der High-School-Ebene einen Sommerball, gefolgt von einem Herbstball, dann einem Winterball und schließlich der Frühlingssaison. Zuvor haben Sie ab dem 4. Lebensjahr Ihres Kindes bis zum Abschluss der Mittelschule die Möglichkeit, jeden Tag der Woche mit Spielen, Übungen und damit verbundenen ehrenamtlichen Aktivitäten der Little League voll durchzustarten. Und vergessen Sie nicht den Reiseball, der zu einem günstigen Preis für jedes Alter und zu jeder Zeit erhältlich ist.
Unsere Söhne Tanner und Braden haben alle diese Optionen gleichzeitig genutzt. So lange ich mich erinnern kann, war unser Baseballplan umfassend und erforderte normalerweise, dass mein Mann und ich uns jeweils einen Jungen schnappten und unter der Woche oder am Wochenende getrennte Wege gingen.
Als wir erfuhren, dass ich im Alter von 40 Jahren ein Baby erwarte, waren wir definitiv überrascht. Als das Pluszeichen über dem Schwangerschaftstestfenster erschien, konnte ich nur denken: Wo soll ich denn einen Autositz und einen Kinderwagen unterbringen? Tatsächlich wimmelte es in meinem mittelgroßen Volvo bereits von Ausrüstungstaschen, Schlagabschlägen, Wurfnetzen und Eimern voller Bälle. Ich meine, haben Sie jemals die schiere Größe einer rollenden Fangtasche gesehen?
Wir haben uns für einen Tausch außerhalb der Saison entschieden: Auf Wiedersehen Volvo, hallo gigantischer, spritfressender SUV. Ich habe meine Trainerposition in der Little League aufgegeben und als Aubrey im November 2010 ankam, konnten wir es kaum erwarten, unseren kleinen Neuling in die Familienaufstellung aufzunehmen.
Angesichts der Tatsache, dass sie inmitten eines landesweiten Keuchhustenausbruchs geboren wurde, wagten wir es nicht, Aubrey einer Kirche, einem Restaurant oder einem Lebensmittelgeschäft auszusetzen, bevor sie 4 Monate alt war und durch zwei Impfrunden ausreichend geschützt war. Aber sie war erst drei Wochen alt, als sie ihr erstes (Freiluft-)Reiseballspiel besuchte.
Wie jeder gute Utility-Spieler erwies sich Aubrey als außergewöhnlich anpassungsfähig. Sie pflegte, während ich in meinem Klappstuhl lümmelte, und verpasste keinen einzigen Wurf, den Braden warf. Wenn sich Tanners Abendspiele als zu kühl erwiesen, setzten wir uns einfach auf den riesigen Rücksitz unseres riesigen SUV und sahen vom Parkplatz aus zu, wie sich unsere linke Linie verdoppelte.
Als All Stars herumliefen, kaufte ich Stofffarbe, um ihre Strampler mit Bradens Teamfarben und Trikotnummer zu verzieren, obwohl Aubrey kaum Zeit hatte, meine Handarbeit zu zeigen, und während fast jedes Spiels zufrieden in ihrem Kinderwagen schlief. Ebenso koordinierte sie sich mühelos mit dem Rest der Familie bei Bradens wochenendlangen Reiseballturnieren und trug ihre Mini-Encinitas-Reds-Reißverschlussjacke auf der Tribüne. Und als ich auf einem Ausverkaufsregal bei Target eine dunkelbraune Sweatjacke in der Größe von 18 Monaten kaufte, hatte Aubrey das Privileg, das meiner Meinung nach einzige Baseballlogo der El Camino High School, das jemals in Rosa gestickt wurde, anzuziehen, nur um das Team ihres ältesten Bruders zu unterstützen.
Jetzt, da sie 4 Jahre alt ist und ihr eigenes ausgeprägtes Gespür für Stil hat, ist die einheitliche Synchronisierung etwas anspruchsvoller. Mit dem maßgeschneiderten weißen Tanktop „Lil Sis“, das rund um die Zahl 9 mit Glitzer und Glitzer verziert ist, habe ich einen Volltreffer hingelegt (zum Glück teilen sich ihre beiden Brüder die Ziffer!), aber mit dem schwarzen „My Brother Can Get Your Brother Out“-T-Shirt bin ich kläglich durchgekommen und habe Aubrey davon überzeugt, es widerwillig nur einmal zu tragen und nicht, ohne sie mit Süßigkeiten zu bestechen (Wenn es nur eine rosa Version gegeben hätte!).
Baseball hat unserem Mädchen sicherlich eine Reihe von Reisemöglichkeiten geboten. Im Laufe der Jahre durchquerte sie nicht nur praktisch jede Meile des San Diego County, sondern reiste mit sechs Monaten auch nach Las Vegas, um an Bradens Reds-Turnier teilzunehmen. Sie war schon mehrere Male in Arizona, um ihre beiden Brüder anzufeuern, und ist öfter in den Großraum Los Angeles gereist, als ich zählen kann. Dieses Jahr flog sie sogar zu Tanners Eröffnungswochenende des College-Baseballs nach Denver.
Aubrey hat Spiele, bei denen die Temperaturen auf über 105 Grad kletterten, fröhlich überstanden und sich für ein paar Spiele warm angezogen, bei denen inmitten des Schneegestöbers Wechselspiele ausgetragen wurden. Sie ist ebenso erfahren darin, einen vollen Terminkalender unter einen Hut zu bringen. Als Tanners College-Team im vergangenen März von South Dakota nach Südkalifornien reiste, bestritten wir innerhalb von sieben Tagen zehn Spiele zwischen ihren beiden Brüdern, ohne dass sie sich darüber beschwerte. Tatsächlich wünschte ich, ich hätte jedes Mal einen Nickel, wenn sich jemand zu mir umdrehte und sagte: „Sie ist so eine Soldatin.“ Es klingt abgedroschen, aber ja, ich denke, das ist sie irgendwie. Zugegeben, es erfordert ein ganzes Team, nur um die Zubehörpalette zu transportieren, die wir zu den Spielen mitnehmen, um sie zu beschäftigen (nochmals vielen Dank, gigantischer, spritfressender SUV). Neben einem grenzenlosen Vorrat an Fruchtsnacks, Saftboxen und Goldfisch-Crackern gibt es Malbücher, Aufkleber, magnetische Papierpuppen, Seifenblasen und verschiedene Bälle. Ich habe sogar in eine spezielle Reisetasche investiert, die die perfekten Abmessungen für ein kleines Puppenhaus hat.
Besser als Spielzeug sind Teenager und insbesondere Mädchen im Teenageralter. Mit einem regelrechten Harem von High-School-Cheerleadern, die sie anzugurren begannen, als Tanner gerade im ersten Jahr war, hatte Aubrey eine ganze Fangemeinde aufgebaut, als ihr Bruder letztes Jahr die High-School abschloss. Die Liebesbeziehung beruhte auf Gegenseitigkeit. Doch die seltene Gelegenheit, wenn einer der Teamkollegen ihres Bruders ein Geschwisterchen hat, das auch nur annähernd in Aubreys Alter ist, übertrifft selbst den Reiz aufmerksamer Teenager. Wenn Ihre Kinder einen Abstand von 12 bis 15 Jahren haben, kommt das leider nicht oft vor.
Da es keine gleichaltrigen Spielkameraden gibt, muss ich allen meinen Baseballkollegen ein Lob aussprechen, die ganz im Sinne von „Es braucht ein ganzes Dorf“ gemeinsam Skittles und Sour Patch Kids verteilt, Aubrey großzügig Spezialspielzeug mitgebracht und sich sogar beim Spielen mit Puppen und Pferden abgewechselt haben, um sie während der Marathon-Innings zu beschäftigen.
Wenn eine Saison in die nächste übergeht, ist es nicht verwunderlich, dass unser Mädchen manchmal Schwierigkeiten hat, sich daran zu erinnern, welche Spielerfamilien zu welchen der verschiedenen Teams ihrer Brüder gehören. Ausnahmslos fragt sie ein paar Mal im Monat hoffnungsvoll, wenn wir unsere Sachen packen, um zu einem Spiel zu gehen: „Wird der Sommer da sein?“ Aber Summers Bruder spielt jetzt wie Tanner College-Ball.
Vier Jahre, nachdem wir in dieses Leben des ununterbrochenen Baseballs hineingestoßen wurden, beginnen wir Anzeichen dafür zu sehen, dass die Geduld unseres kleinen Fans nachlassen könnte. Mit einer Stimme, die einem Jammern unwiderstehlich nahe kommt, fleht sie manchmal: „Können wir jetzt gehen?“ bevor wir überhaupt das erste Inning zu Ende gespielt haben. Wir haben noch mehr als zwei Jahre in Bradens High-School- und Reiseball-Karriere vor uns, und mit etwas Glück wird es darüber hinaus noch College-Spiele geben. Und obwohl sich Tanners Universität in einem anderen Bundesstaat befindet, versuchen wir, wann immer möglich, seine Spiele zu verfolgen. Mit anderen Worten: Aubrey hat in ihrer unmittelbaren Zukunft noch viel Baseball vor sich.
Aber Aubrey entwickelt sich zu ihrem eigenen kleinen Menschen, und wir sind uns nicht ganz sicher, ob sie das großartigste Spiel der Welt genauso leidenschaftlich liebt wie der Rest ihrer Familie. Tatsächlich besuchten wir erst letztes Wochenende ein College-Baseballspiel des Sohnes eines Freundes, des oben erwähnten Bruders von Summer. In der Mitte des achten Innings blickte Aubrey plötzlich von dem Buch auf, das sie mit ihrer Freundin geteilt hatte, und betrachtete die Szene. Ich beobachtete, wie sie zur Kenntnis nahm, dass Braden neben ihr auf der Tribüne saß (im Gegensatz zu seinem normalen Platz auf dem Spielfeld) und sie wusste, dass Tanner noch am College war. „Warte einen Moment“, sagte sie langsam und mit einem verwirrten Tonfall, der eindeutig andeutete, dass sie glaubte, wir würden ihr einen Streich spielen. „Was machen wir hier?“
Ein neuer Tag, ein anderes Ballspiel, meine Liebe.
Verständlicherweise fragt sich jeder, wann Aubrey vom Zuschauer zum Teilnehmer wird. Wenn man ihre Erziehung bedenkt, ist es nur natürlich, sich zu fragen, ob sie eines Tages in die Stollenschuhe ihrer älteren Brüder treten und sich auf dem Feld einen Namen machen wird, möglicherweise sogar die Nummer 9 trägt und wie ihre beiden Geschwister die dritte Base absteckt. Oder werden die einzigen Diamanten, an denen sie auch nur im Entferntesten interessiert ist, die Plastikversionen sein, die sie in ihrer Tiara trägt, während sie vorgibt, eine der Disney-Prinzessinnen zu sein? Sie genießt es, mit ihrem Plastikschläger Wiffles zu schlagen, und strahlt ein breites Lächeln aus, wenn sie einen Ball mit ihrem winzigen Handschuh fängt. Aber ich frage mich ehrlich, ob sie Interesse an diesen Aktivitäten zeigen würde, wenn ihre Baseballausrüstung eine andere Farbe als Pink hätte.
Ich frage mich, ob Aubrey durch die Aufnahme in unsere Baseballfamilie dazu bestimmt ist, diesen Wunsch zu teilen, oder ob sie davon abgestumpft ist, in Zukunft Teil davon zu sein? Ich denke, nur die Zeit wird es zeigen. Im Moment, da ihre unmittelbaren Lieben klar definiert sind (Tanzen und Ponyreiten), bin ich gezwungen, darüber nachzudenken, wie unser Leben aussehen wird, wenn sie erwachsen wird und – schluck – nicht mehr Ball spielen will.
Die Antwort ist einfach: Wie alle guten Eltern werden wir sie bei allen Unternehmungen unterstützen, die sie wählt. Aber ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich das Knallen des Schlägers, den Nervenkitzel einer gestohlenen Base und die Gelegenheit, meine Unzufriedenheit mit den Entscheidungen des Schiedsrichters zum Ausdruck zu bringen, nicht verpassen würde. Und was für eine Verschwendung von Talent wäre es, wenn ich nicht mehr jeden Grund hätte, meine ausgefeilten Fähigkeiten im Bereich der Schmutzentfernung auf dem Feld beim wöchentlichen Wäschewaschen unter Beweis zu stellen.
Egal, wofür Aubrey sich entscheidet, ich weiß, dass ich noch jede Menge Anfeuerung in mir habe. Es besteht kein Zweifel, dass ich das Potenzial habe, eine großartige Mutter für Pferdeshows zu werden. Ich könnte mich wahrscheinlich gut daran gewöhnen, eine Lacrosse-Mutter zu sein, oder vielleicht eine Tanz-Mutter. Vielleicht kann ich sogar die Begeisterung aufbringen, Fußball-Mama zu werden (vielleicht). Aber die Wahrheit ist, dass ich als Baseball-Mama bereits 0,1000 geschlagen habe, also muss ich hoffen, dass meine kleine Diva eines Tages auch ihre Leidenschaft für Dreck und Diamanten findet.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 22. August 2015 veröffentlicht