Genug mit den Artikeln über Helikopter-Eltern

Letztes Jahr haben zwei Ökonomen, einer an der Northwestern University und der andere an der Universität Zürich, eine Reihe von Daten zusammengestellt, die den Aufstieg der Helikopter-Eltern erklären. Kurz gesagt: Die in den letzten 40 Jahren zunehmende Einkommensungleichheit in Kombination mit den steigenden Erträgen aus der Bildung haben den „Helikopter“-Erziehungsstil zu einer rationalen Entscheidung gemacht.

Ja, wir kümmern uns mehr um die Bildung unserer Kinder als unsere eigenen Eltern um unsere, vor allem weil die Strafe für Misserfolge – wenn wir nicht auf eine gute Hochschule kommen und uns so eine finanziell sichere Zukunft sichern – viel härter ist als in der Zeit, als wir noch Kinder waren. Eine prekäre Wirtschaft bedeutet, dass Menschen in der Rezession ihr Zuhause, ihren Arbeitsplatz und ihre Altersvorsorge verloren haben. Millennials sind mit Schulden für Hochschulabschlüsse belastet, die je nach Ansehen der Hochschule für ihre Berufsaussichten bedeutungslos sein können. (Einige von uns Gen-Xern tragen auch immer noch Schulden.)

Die Frau, die den Slate-Artikel geschrieben hat? Sie ist Dekanin in Stanford. Sie berichtet über Depressionen und Angstzustände bei Stanford-Studenten. Mit anderen Worten: Die Helikopter-Elternschaft funktioniert: Die Kinder, die sie studiert hat, haben einen Platz an einer Hochschule, die bei den höchsten Gehältern in der Mitte ihrer Karriere auf Platz fünfter steht.

Was dieser Artikel und die rund 9 Millionen anderen Geschichten von Helikopter-Eltern sagen, ist, dass übermäßig engagierte Elternschaft schädlich ist. Wir sind uns alle einig, dass es so ist. Aber sie alle schieben die Schuld auf Eltern, insbesondere auf Mütter, während die größere Geschichte unbeachtet bleibt: Sicher, Kinder mit ängstlichen Eltern werden geschädigt. Aber die Quelle der Angst liegt darin, in einer Kultur zu leben, in der es sehr wenig Raum für verschlungene Erkundungen, Experimente und Misserfolge gibt. Wir wecken sie für Prüfungen auf, denn für High-School-Schüler hat eine schlechte Note Auswirkungen auf die Akzeptanz am College – und wenn das College der Schlüssel zu einem Leben in der Mittelklasse ist, können Sie darauf wetten, dass Eltern alles tun werden, was sie können, um die Chancen ihrer Kinder zu verbessern. Die Frage ist nicht „Warum sind Eltern so aufdringlich und egoistisch“, sondern „Warum ist der Erfolg so wenigen Menschen in diesem Land vorbehalten?“

Eltern sind aus gutem Grund besorgt: Arbeitsplätze sind schwer zu finden, Wohnraum ist teuer, die Qualität von Schulen ist sehr unterschiedlich und Studienkredite können räuberisch sein. Anstatt den Eltern die Schuld für ihre Ängste zu geben, könnten wir vielleicht daran arbeiten, die Ursachen der Angst zu beseitigen! Anstatt zu sagen: „Eltern, seid nicht so nervös! Lasst eure Kinder scheitern“, sollten wir vielleicht sagen: „Was können wir als Gesellschaft tun, um sicherzustellen, dass Scheitern für den Einzelnen nicht so katastrophal ist?“ Was wäre, wenn ein günstiges Community College ebenso vielversprechende Berufsaussichten bedeuten würde wie die der Ivy Leaguers? Was wäre, wenn staatliche Schulen kostenlos wären, es jede Menge Arbeitsplätze gäbe und schlechte Krankenversicherungen nicht den Bankrott bedeuten würden?

Ich wäre viel eher bereit, meine Kinder das Risiko eines Scheiterns einzugehen, wenn ein Scheitern nicht bedeuten würde, dass sie am Ende in einer Kühlbox leben müssten. Nur die Privilegiertesten fühlen sich frei genug, ihre Kinder ihren eigenen Weg finden, erkunden und stolpern zu lassen. Der Rest von uns fährt mit seinen Kindern zum Robotercamp und hofft, dass sie eine Affinität zu MINT-Fächern haben.

Mit anderen Worten, wir behindern unsere Kinder kurzfristig, um ihnen später etwas Sicherheit zu verschaffen. Das ist ein mieses Schnäppchen. Darüber sollten wir reden.