Smith hatte sich ausreichend über ätherische Öle informiert, um zu wissen, dass diese nicht direkt auf die Haut aufgetragen werden sollten, aber es kam ihr nicht in den Sinn, dass das Öl, das aus dem Diffusor auf ihr Gesicht gesprüht wurde, im Wesentlichen eine direkte Anwendung war. Sie dachte, dass es ihr gut ginge. „Obwohl ich mir einigermaßen bewusst war, wie gefährlich es ist, ätherische Öle direkt auf meine Haut zu bekommen, war mir nicht bewusst, dass das verdampfte ‚verdünnte‘ Öl aus meinem Diffusor ebenfalls gefährlich sein könnte“, sagte sie. Sie wandte sich wieder ihrem Film zu.

Ein paar Stunden später stand sie auf, um sich um das Feuer zu kümmern. Als sie einen Baumstamm auf den Stapel warf, begann ihr Gesicht zu brennen. Zuerst dachte Smith, sie sei vielleicht irgendwie vom Feuer verbrannt worden, auch wenn sie sich nicht sicher war, wie das passieren konnte, da sie die Flammen nicht berührte. „Ich hielt mein Gesicht zehn Minuten lang unter den Wasserhahn und tauchte es dann zwanzig Minuten lang in kaltes Wasser, während ich 111 (die britische Version von 911) anrief, um ärztlichen Rat einzuholen. Ich beschrieb dem Telefonisten die rote, blasenfreie Verbrennung, die mir bestätigte, dass ich nur Verbrennungen ersten Grades erlitten hatte und dass keine professionelle ärztliche Behandlung erforderlich sei. Verbrennungen ersten Grades werden zu Hause mit kaltem Wasser und Aloe Vera/Vaseline behandelt. Ich folgte dem Rat und ging zu Bett“, sagte sie schrieb.

Sie wachte mitten in der Nacht auf und stellte fest, dass sich ihr Zustand verschlechtert hatte, dachte aber immer noch, sie sei irgendwie zu nahe an das Feuer gekommen und hätte mit den Nachwirkungen zu kämpfen. „Ich schaute in den Badezimmerspiegel. Meine Augen waren blutunterlaufen und von den Tränen benebelt, und mein Gesicht sah ein wenig entzündet aus, aber nichts Schlimmes. Ich trug mehr Aloe Vera auf, nahm Schmerzmittel und ging wieder ins Bett. Ich erinnerte mich an ein ähnliches Gefühl bei Kochbränden in der Vergangenheit“, sagte sie.

Am nächsten Morgen wurde ihr klar, dass etwas ernsthaft nicht stimmte. „Mein Gesicht war geschwollen, meine Augen waren verschwommen und tränten ständig und meine Haut sah eitrig aus“, schrieb sie. Smith tat das Schlaue und rief erneut medizinische Hilfe an. Sie sagten ihr, sie solle in die Notaufnahme gehen. Nach 12 Stunden, einschließlich Warten, Behandlung und Verlegung in eine Spezialabteilung für Verbrennungen, wurde bei Smith eine Verätzung diagnostiziert – verursacht durch die Öle in ihrem Diffusor. Was noch schlimmer ist, ist, dass die Ärzte, die sie behandelt haben, sagten, das Abwaschen ätherischer Öle sei nicht so einfach wie die Verwendung von Seife und Wasser. „Als ich mein Gesicht in eine Schüssel mit Wasser tauchte, linderte ich meine Verbrennungen nicht wirklich. Ich marinierte mein Gesicht wegen meiner Beschwerden“, sagte Smith.

Smith sagt, sie dachte, dass die Nähe zum Feuer irgendwie ihre Verbrennungen ausgelöst habe, aber es stellte sich heraus, dass unverdünntes Patschuliöl und andere ätherische Öle Verbrennungen verursachen können, wenn sie direkt auf die Haut aufgetragen werden, auch ohne Hitze ausgesetzt zu sein – und genau das passierte versehentlich, als das Öl ihr Gesicht traf, nachdem sie dem Diffusor zu nahe gekommen war.

Dermatologe Joshua Zeichner, MD, erzählt Refinery29, dass die besondere Ölmischung, die Smith vernebelte, erklären könnte, warum ihre Verbrennung so schwerwiegend war. „Patschuliöl ist dafür bekannt, eine sogenannte phototoxische Reaktion auszulösen“, sagt er. „Wenn Sie Sonnenlicht ausgesetzt sind und dieses Öl auf der Haut ist, kann es zu einer schweren verbrennungsähnlichen Reaktion kommen. Häufig entwickeln sich Rötungen, Brennen, Stechen, Abblättern und sogar Blasenbildung.“

Smith ist froh, dass der Schaden nicht schwerwiegender war. „Ich habe großes Glück, dass ich überhaupt wieder sehen kann, und ich habe Glück, dass die Verbrennung nicht schlimmer war, aber ich habe bleibende Augenschäden erlitten und werde möglicherweise mein Leben lang Narben im Gesicht tragen“, sagte sie. Sie behauptet, dass sie keine ätherischen Öle mehr verwendet, und hofft, dass ihre Geschichte andere dazu ermahnt, bei der Verwendung eines Diffusors Vorsicht walten zu lassen.

Wenn Sie ätherische Öle verwenden, lassen Sie sich von Smiths Erfahrung als Hinweis dienen, dass Sie sich umgehend untersuchen lassen sollten, wenn Sie nach der Anwendung ätherischer Öle auf Ihrer Haut Beschwerden verspüren.

Während sie von dem Gedanken, die Fotos ihrer Verletzung mit der Welt zu teilen, nicht begeistert war, sagt Smith, dass es sich lohne, zu versuchen, zu verhindern, dass jemand anderes das gleiche Schicksal erleide. „So sehr ich mich auch beim Teilen meiner Fotos und meiner Geschichte unsicher fühle, weiß ich, dass es das Richtige ist“, sagte sie. „Wenn das Lesen dieses Beitrags verhindert, dass eine Person die Schmerzen erfährt, die ich habe, dann war mein Unfall nicht umsonst.“