Folgendes geschah, als wir Großeltern nach ihren besten Lebensratschlägen fragte

Meine Oma Golden besuchte meinen Bruder und mich, als sie 89 Jahre alt war und ich Anfang 20. Sie war körperlich etwas gebrechlich, aber geistig war sie ein echter Hingucker. (Oder vielleicht scharf wie ein gebogener Nagel – sie war völlig klar, aber immer ein bisschen ein schrulliger Vogel.)

Während ihres Besuchs erzählte sie uns Geschichten aus ihrem Leben, die ich wahrscheinlich nicht so sehr schätzte, wie ich es in meiner dummen Jugend hätte tun sollen. Doch bevor sie ging, gab sie mir noch einen konkreten Ratschlag, der mir immer im Gedächtnis geblieben ist.

Vielleicht lag es an der Aufrichtigkeit, mit der sie ihn sagte. Vielleicht lag es daran, dass ich mich in einer Phase meines Lebens befand, in der ich einige fragwürdige Lebensentscheidungen traf. Oder vielleicht lag es daran, dass ich die lebenslange Weisheit und Erfahrung dahinter gespürt habe.

„Wenn ich Ihnen eine Lektion fürs Leben geben kann, dann diese …“ sagte sie. „Tun Sie niemals etwas, von dem Sie Ihren Kindern nichts erzählen möchten.“

Das war nicht das, was ich erwartet hatte, aber jetzt, wo ich Eltern bin, schätze ich diesen Rat umso mehr.

Zu oft denken wir, dass ältere Menschen den Kontakt verloren haben oder sich der Details der Herausforderungen des modernen Lebens nicht bewusst sind, aber je älter ich werde, desto mehr glaube ich, dass wir uns über unsere Älteren irren. Ja, einige, die wirklich in die Jahre gekommen sind, sind möglicherweise kognitiv beeinträchtigt und ergeben möglicherweise nicht immer einen Sinn. Aber viele sind immer noch bei vollem Verstand und haben jahrzehntelange Lebenserfahrung und Lektionen, die sie teilen können.

Ich habe die Leute gebeten, ihre Freunde und Verwandten in ihren 80ern und 90ern nach den besten Ratschlägen für das Leben zu fragen, und hier ist, was sie zu sagen hatten:

„Liebt einander. Das ist alles. Liebt einander einfach. Oh, und passt gut auf eure Zähne auf.“ – Anne, 92 Jahre

„Bleiben Sie immer positiv. Schlechte Dinge passieren jedem, aber gute Dinge passieren auch. Konzentrieren Sie sich auf das Gute und lassen Sie das Schlechte sein, wie es ist. Verschwenden Sie keine Zeit und Energie damit, sich über Dinge Gedanken zu machen, die Sie nicht ändern können.“ – Lynnette, 91 Jahre

„Sagen Sie Ihren Lieben bei jeder Gelegenheit, dass Sie sie lieben. Warten Sie nicht auf den perfekten Moment, um es zu tun, sondern tun Sie es einfach.“ – Otto, 86 Jahre

„Lebe jeden Tag mit Absicht. Ich habe ein langes Leben geführt, aber ich weiß, dass jeder Tag ein Geschenk und nicht garantiert ist. Das Einzige, was ich bereue, sind die Zeiten, in denen ich Menschen verletzt habe, die ich liebte, und die Stunden, die ich mit dummen Dingen verschwendet habe.“ – Joseph, 84 Jahre

„Sag niemals, dass du zu alt für etwas bist. Oder zu jung, oder zu dick, oder zu beschäftigt oder zu irgendetwas. Es ist so einfach, Ausreden dafür zu finden, dass wir unser Leben nicht so leben, wie wir es wollen. Wir haben bei dieser Sache nur einen Versuch, also lass es zählen.“ – Liz, 80 Jahre

„Seien Sie großzügig mit Ihrer Zeit und Aufmerksamkeit. Wenn Sie mit Ihren Lieben zusammen sind, bleiben Sie wirklich bei ihnen. Meine schönsten Erinnerungen sind die Zeiten, die ich mit Freunden und der Familie verbracht habe. Alles andere verblasst.“ – Genevieve, 90 Jahre

„Hör auf, dir so viele Sorgen zu machen. Das Leben passiert. Kümmere dich um alles, was kommt, und mache das Beste aus der Hand, die dir gegeben wird. Jammern hat für niemanden etwas verändert.“ – Hank, 87 Jahre

„Während es wahr sein mag, dass wenige Dinge im Leben so gut sind, dass sie nicht besser sein könnten, ist es genauso wahr, dass wenige Dinge so schlecht sind, dass sie nicht schlechter sein könnten.“ – Russ, 90 Jahre

„Mach dir keine Sorgen darüber, was andere Leute denken. Niemand kümmert sich so sehr darum, was du tust, wie du es dir vorstellst. Wenn dir nach Tanzen zumute ist, steh auf und tanze. Lass dich nicht von Unsicherheit davon abhalten, dein Leben zu genießen.“ – Harriet, 92 Jahre

„Lass mich dir etwas sagen. Frauen verbringen ihr ganzes Leben damit, über ihr Gewicht nachzudenken. Es ist eine Zahl, die nichts bedeutet. Am Ende deiner Tage hast du Glück, das Gewicht auf den Knochen zu halten, und du lacht, wenn du an all die Zeiten zurückdenkst, an denen du einfach den Kuchen hätte essen sollen. Iss den Kuchen. Sei glücklich. Die einzige Zahl, die am Ende zählt, ist die Anzahl der Tage, an denen du hier warst. Verschwende diese Tage nicht damit, dir Gedanken über die Größe deines Gewichts zu machen.“ Arsch. Iss den Kuchen. – Eileen, 89 Jahre

Da haben Sie es. Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber die Worte dieser Ältesten gaben mir die dringend benötigte Perspektive. Es ist so leicht, sich in den Details des Lebens zu verlieren, deshalb ist es ein Geschenk, zu hören, was Leute mit Aussicht vom Gipfel über die Reise sagen.

Jetzt entschuldigen Sie mich, während ich Tanzmusik anschalte, den Leuten sage, dass ich sie liebe, und den ganzen Kuchen aufesse.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 10. Januar 2018 veröffentlicht