Finden Sie einen Fotografen, den Sie lieben, und Sie werden es nie bereuen, für
Wir bekamen zum ersten Mal professionelle Fotos von Blaise, als er 9 Monate alt war. (Ich fand einen Freund vom College, der sich hauptsächlich mit Journalismus beschäftigte, und entdeckte später, dass wir einer seiner ersten Kunden waren.) Wir waren skeptisch. Ich meine, wir hatten Kamerahandys, daher waren Babybilder allgegenwärtig. Und es ist nicht so, dass wir geplant hätten, auf den Bildern zu sein – wir wollten nur Schnappschüsse von ihm, wie er ist. Nichts wirklich gestellt. Wir stehen nicht auf Posen, und es gibt sowieso nur begrenzte Möglichkeiten, ein 9 Monate altes Kind in Pose zu bringen.
Aber Forrest, der Fotograf, verlangte von uns einen kriminell niedrigen Preis, er war ein alter Freund, dem ich vertraute, und wir hatten nicht viel zu verlieren. Also trafen wir ihn in einem örtlichen Park. Er machte ein Bild nach dem anderen: Blaise balanciert auf einem Baum. Blaise lässt sein Hemd wechseln. Blaise krabbelt. Blaise trägt Papas Sonnenbrille.
Sie waren phänomenal und ich war begeistert.
Aus diesem Grund legen wir Wert darauf, etwa jedes Jahr professionelle Fotos machen zu lassen. Wir haben drei verschiedene Fotos verwendet, alle Freunde. Und während eine von ihnen zur gestellten Fotografie tendiert – weshalb wir sie nicht regelmäßig einsetzen – folgten die anderen beiden im Grunde meinen Kindern beim Spielen und versuchten, so unauffällig wie möglich zu bleiben. Diese Bilder sind jeden Cent wert, den wir bezahlt haben.
Diese gestellten Bilder sind wirklich süß. Ich nehme sie selbst. Ich lasse die Kinder sich sonntags vor einem anständigen Hintergrund aufstellen und mache ein paar Fotos von ihnen in ihren Prince-George-Anzügen (die 3- und 5-Jährigen) und seinem dreiteiligen Anzug (die 7-Jährigen).
Ich nehme immer meine Kamera (und mit Kamera meine ich das iPhone) aus meiner Handtasche und schreie „Steh still und schau Mama an!“ Am Ende habe ich bezaubernde Bilder von meinen Jungs, wie sie nebeneinander stehen, neben dem Lego-Tisch posieren, Kröten in die Kamera halten und Wasser auf das Planschbecken tropfen lassen. Diese sind gestellt. Das sind meine „Lookit the Birdie!“ Bilder. Und obwohl die Kinder immer süß aussehen und man ihre Persönlichkeit immer sehen kann, sind sie nicht dasselbe wie Bilder, auf denen sie tatsächlich spielen. Bilder, die meine Fotografen machen.
Für eine unserer Fotosessions traf mich Sarah, meine Freundin, die ich schon seit der Mittelschule kenne und eine Kunstaktivistin ist, auf der Farm meiner Mutter. Meine Kinder entschieden sich größtenteils dafür, ohne Hemd zu sein. Sie machte Fotos von Blaise in Totenkopfshorts und Stiefeln, wie er durch ein Tor auf die Pferde zukletterte. Der August, der reife Brombeeren isst. Von Blaise, der mit einem Stock posiert, der auf der ganzen Welt wie ein kleiner Robin Hood aussieht. Von ihm, wie er in einem Kohlbeet hockte. Und sie nahm sogar ein paar von mir mit, wie ich das Baby hielt, und sie ließ mich hübsch aussehen. Sie kennt Winkel und Licht und all den Jazz, den wir normalen Wochenend-Instagramer nicht kennen. Dafür zahlen Sie, und es ist das Geld wert. Sie werden es wissen, wenn Sie diese Bilder sehen.
Unsere letzte Fotosession fand kürzlich statt. Wir trafen uns in einem Park an einem Bach, zogen den Kindern Button-Down-Hemden mit hochgekrempelten Ärmeln an und reichten ihnen Netze. Minnows wurden gejagt. Wasser wurde gespritzt. Schaukeln wurden geschwungen und Äste hochgeklettert. Ich sah eine Vorschau und dachte: So möchte ich mich an meine Jungs erinnern. Nicht in einer Reihe aufgereiht, sondern im gesprenkelten Sonnenlicht hinter den Fischen her, viel schneller und schlauer als sie, alles in der frühlingshaften Explosion grüner Blätter. Ja, das sind meine Kinder.
Ich weiß, dass die Kosten ein Faktor sein können. Aber wenn Sie es sich leisten können, machen Sie es möglich. Finden Sie einen Fotografen und lassen Sie ihn Ihre Kinder an einem Ihrer Lieblingsorte verfolgen.
Oder fragen Sie an einer Universität nach einem Fotografie- oder Journalismusstudenten, der sein Portfolio aufbauen möchte. Sie brauchen jemanden, der Licht und Winkel versteht. Wenn Sie Glück haben, können Sie dabei helfen, eine Karriere aufzubauen – die Preise, die wir zahlten, schwankten stark zwischen einem nicht etablierten und einem etablierten Fotografen.
Und wenn Sie mutig genug sind, machen Sie sich auf den Weg. Wenn Sie in zwanzig Jahren auf diese Erinnerungen zurückblicken, wird es Ihren Kindern egal sein, dass Ihr Bauch nicht perfekt war, Sie ein Doppelkinn hatten oder kein Airbrush-Make-up trugen. Sie werden sich darum kümmern, dass sie ein Bild von ihrer Mama haben, wie sie mit ihnen spielt. Ich lasse Forrest Bilder von mir machen, wie ich meine Kinder auf der Schaukel schubse, auch wenn ich Angst habe, wie ich aussehen werde – ich hasse die Art, wie ich auf Bildern aussehe, was so ziemlich ein universelles Phänomen ist.
Wir haben all diese Bilder an unseren Wänden. Einer von ihnen hat ein Jahr lang unsere Weihnachtskarte gestaltet. Wenn ich mich umsehe, sehe ich drei Bilder von dem eher posierenden Foto (bevor sie sich zu sehr posieren ließ), alle vergrößert und wunderschön. Ich sehe eine riesige Montage von Sarahs Werken in meinem Flur. Forrests Arbeit ist überall. Ich bin dankbar für diese Fotos, für ein weiteres Augenpaar, das die Schönheit meiner Kinder sieht. Es gibt mir die Chance, sie auf eine neue Art und Weise zu betrachten, vielleicht mit einem neuen Ausdruck, vielleicht mit Details, die mir nie auffallen würden.
Die Bilder sind das ganze Geld wert, das wir dafür ausgeben. Ich weiß, dass sie wie ein zeitlicher und finanzieller Luxus erscheinen. Ich weiß, dass sie im Zeitalter der Smartphones vielleicht frivol wirken. Aber wir sind so dankbar für diese Erinnerungen an ihre Kindheit. Und das werden wir immer sein.
Dieser Artikel wurde ursprünglich am 20. August 2017 veröffentlicht