Es hat viel zu lange gedauert, bis ich den Kontakt zu meinem giftigen Stiefvater

Als ich aufwuchs, lebten meine Mutter und ich unter der grausamen Tyrannei eines Diktators. er war ihr Ehemann und mein Stiefvater. Wir haben beide viele verbale Misshandlungen erlebt, teilweise auch körperlicher Art.

Wir waren Gefangene in unserem eigenen Haus. Während meiner High-School-Zeit erlaubte mir mein Stiefvater gelegentlich den Schulbesuch. Er nutzte dies als Drohung, weil es mein einziger Kontakt zur Außenwelt war. Er war extrem paranoid und litt an einer bipolaren Störung. Leider waren wir diejenigen, die mit den Auswirkungen seiner Krankheit zu kämpfen hatten.

Ich weiß, die Antwort klang einfach genug: weglaufen. Aber die Lösung schien viel einfacher zu sein, als sie tatsächlich war. Erstens galten wir als christliche Musterfamilie in unserer kleinen, ländlichen Gemeinde. Es würde uns schwerfallen, jemanden dazu zu bringen, uns zu glauben, und wir hatten große Angst, von ihm gefunden zu werden, wenn wir gehen würden. Er hatte eine unheimliche Fähigkeit, in allem zu gewinnen.

Wir sangen im Kirchenchor und nahmen an jedem Potluck teil, um den Deckmantel der Normalität zu wahren. Unterdessen betrieb mein Stiefvater, ohne dass die Gemeinde davon wusste, einen illegalen Marihuana-Anbaubetrieb, der den Großraum Nordkalifornien belieferte. Erst nachdem die DEA unser Haus durchsucht und nach seiner Anbauanlage gesucht hatte, ging er noch tiefer in den Untergrund, um seine Unschuld zu wahren.

Natürlich musste ich immer streng überwacht werden, damit ich nicht in Versuchung geriet, meine Notlage mit einem ahnungslosen Kirchenmitglied zu teilen. Wir wurden ständig mit harter Hand bedroht und kontrolliert. Wir gerieten in ernsthafte Angst um unser Leben, als seine Wut immer weiter zunahm. Mein Stiefvater zwang meine Mutter spät in der Nacht dazu, ins Auto zu steigen, in eine abgelegene Gegend zu fahren und zu drohen, sie zuerst umzubringen, und dann nach Hause zu kommen und mich umzubringen. Jedes Mal fragte ich mich, ob ich meine Mutter jemals lebend wiedersehen würde.

Und dann hat er mich rausgeschmissen.

Jetzt, da sie mit ihm allein war, war es nur eine Frage der Zeit, bis die Drohungen Wirklichkeit wurden. Eines Nachts hielt er meiner Mutter eine Waffe an die Seite des Kopfes. Wir verstehen nicht ganz, warum er nie abgedrückt hat, aber wir halten es für ein Wunder. Am nächsten Tag floh meine Mutter tatsächlich, ungeachtet aller Konsequenzen, in ein sicheres Haus, das sie mithilfe einiger katholischer Nonnen entdeckt hatte. Ich erinnere mich, dass es ein schrecklicher Tag war, als ich versuchte, sie herauszuholen, und dass es sorgfältiger, entschlossener Planung bedurfte, um es durchzuziehen.

Einige Jahre später tauchte mein Stiefvater erneut auf. Nur dieses Mal behauptete er, ein „geheilter, veränderter Mann“ zu sein. Meine Mutter hat mehr Einfühlungsvermögen als jede andere Frau, die ich kenne, also nahm sie ihn voller Optimismus wieder auf, allerdings unter strengen Bedingungen und nur als Mitbewohner.

Aber einmal ein Täter, immer ein Täter, und im Laufe der Jahre kam seine Wut erneut zum Vorschein. Er hatte immer noch die Kontrolle, sogar über mich, der nun meine eigene Familie und mein eigenes Leben hatte. Da sich seine missbräuchliche Präsenz auf meine Mutter auswirkte, wirkte sie sich auch auf mich aus, und ich war der Gefahr ausgesetzt, die neuesten Geschichten über seine Wut zu hören. Manchmal tauchte es auf, wenn ich meine Mutter besuchte, nachdem er einer seiner Alkoholexzesse frönte. Anstatt mich für meine Mutter einzusetzen, hatte ich Angst und versuchte, ihn mit Taktiken zu beruhigen.

Das führte natürlich nur zu einer Abwärtsspirale und gipfelte erneut in der körperlichen Misshandlung meiner Mutter. Dies führte zu einem Notruf und vier Beamten, die versuchten, ihn zu überwältigen, nachdem er in der Badewanne einen Selbstmordversuch unternommen hatte, indem sie ihm mit einer rostigen Schere die Handgelenke aufschnitten. Obwohl er wegen häuslicher Gewalt verhaftet, in der örtlichen Psychiatrie untersucht und ihm ein Bewährungshelfer zugewiesen wurde, nachdem er sich mit einer Kreditkarte aus dem Gefängnis freigelassen hatte, war er wieder einmal frei herumlaufen.

Meine Mutter weigerte sich, ihren Wohnort zu verlassen, weil sie darauf bestand, dass sie nicht von ihrem Ex-Mann gemobbt werden würde. Er beobachtete sie jedoch aus der Ferne und brach in ihr Haus ein, nachdem er sie wegfahren sah.

Während all dieser Ereignisse versuchte mein Stiefvater, Kontakt zu mir aufzunehmen, um Mitgefühl zu erwecken. Er behauptete, sein Selbstmordversuch sei ein „Witz“ gewesen und leugnete jede Tat, die er begangen hatte, und machte stattdessen meine Mutter für jede Travestie verantwortlich, die sich in der Zeitspanne ihrer 30-jährigen Ehe jemals ereignet hatte.

Aber eines Tages, vor anderthalb Jahren, sagte ich schließlich: „Nicht mehr.“ Ich konnte seine Anschuldigungen gegen meine Mutter, seine Bitten um Hilfe und Geld, seine Drohungen gegenüber denen, die ihm Unrecht getan hatten, und seine Wut auf das Establishment nicht länger ertragen.

Ich war es nicht nur mir selbst schuldig, sondern auch meiner Mutter. Indem ich seine Anrufe und Anfragen zuließ, trug ich wesentlich zu seinem Streben nach Kontrolle bei.

Nach einem schnell eskalierenden Telefonanruf, in dem er jahrelange Ängste zur Sprache brachte, verlor ich die Fassung. Ich sagte ihm, dass ich fertig sei, dass mein Leben mir gehöre und er es nicht mehr kontrollieren könne. Ich sagte ihm, er solle meine Mutter in Ruhe lassen. Ich sagte ihm, er würde meine Kinder nie sehen. Ich habe ihm gesagt, dass er nie wieder davonkommen würde, wenn er uns misshandelt. Ich schrie ihn an, er solle wegbleiben, sonst würde er es bereuen.

Ich habe seine darauf folgenden Anrufe ignoriert und seine Nummer blockiert und seitdem nichts mehr von ihm gehört. Meine Mutter und ich sprechen lieber nicht über ihn und denken lieber an ihn als tot.

Aber er ist immer noch da. Ich schaue mir in der Öffentlichkeit immer noch über die Schulter. Ich beobachte immer noch die Straße vor meinem Haus. Ich hinterfrage immer noch unbekannte Nummern, die mein Telefon zum Leuchten bringen, ich warne meine Kinder immer noch, dass er versuchen könnte, in ihrer Schule aufzutauchen, und ich zucke immer noch zusammen, wenn ich eine Tür zuschlagen höre. Das ist meine Realität.

Mit dieser Erfahrung fühle ich mich jedoch frei. Ich habe endlich den Deckel über seine Jahre der Gewalt gesprengt. Ich habe ihn geoutet. Ich habe die Grenze in den Sand gezogen. Endlich bin ich für mich selbst, meine Mutter und letztlich auch für meine Kinder eingetreten. Sie werden sehen, dass Missbrauch niemals toleriert wird.

Ich bin stärker als je zuvor, und das alles nur aufgrund eines Anrufs, bei dem ich schließlich sagte: „Genug.“

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 4. Februar 2017 veröffentlicht