Entspannen Sie sich: Ihr Mittelschüler braucht kein Smartphone, und das ist der

Mein ältester Sohn bekam ein Handy, als er 13 Jahre alt war. Das war vor sieben Jahren, lange vor der genialen Selbstlöschfunktion von Snapchat und der verlockenden Anziehungskraft, seinen ganzen Tag auf Instagram zu fotografieren. Es war Ihr einfaches Klapphandy, und der einzige Grund, weshalb ich es ihm überhaupt gegeben habe, war, dass er an einem panischen Nachmittag allein auf einem Golfplatz in einem Gewitter festsaß.

Das billige Klapphandy hat seinen Zweck gut erfüllt, und obwohl es mehrmals verloren ging (weil Kinder und Verantwortung nicht immer Hand in Hand gehen), war es aufgrund seiner Einfachheit kein Problem. Die Tatsache, dass die einzigen Personen, denen er zu diesem Zeitpunkt eine SMS schrieb, seine Eltern waren, schadete auch nicht. Ich habe mich nie unwohl gefühlt, weil er ein Telefon in der Hand hatte, denn es war eigentlichnur ein Telefon.

Die Entwicklung des Mobiltelefons zu einem im Grunde genommen winzigen Laptop-Computer, der in Ihre Handfläche passt und bis ins kleinste Detail mit Apps ausgestattet ist, hat dazu geführt, dass unsere Kinder nicht mehr nur Telefone nutzen, um Mama oder Papa nach dem Fußballtraining für eine Fahrt anzurufen. Sie nutzen ihre Mobiltelefone als Ergänzung zu ihrem gesamten Leben.

Lesen Sie einfach den Text des Liedes in Apples neuem iPhone X-Werbespot.

„Ich denke, dass ich dich auch über fünfundsechzig hinaus lieben werde

Wir haben eine Sprache für uns beide geschaffen, die wir nicht beschreiben müssen

Jedes Mal, wenn du mich anrufst, lasse ich stehen, was ich tue

Du bist mein bester Freund und wir haben einiges zu drehen.“

Das stimmt, Kinder! Dieses elegante neue 1.000-Dollar-Telefon, das nur Ihr Gesicht erkennt, ist auch bereit, Ihr bester Freund zu sein. Denken Sie an all die Dinge, die Sie und Ihr Telefon gemeinsam tun können!

Mein zweites Kind bekam mit 15 ein iPhone und fing an zu fahren. Zu diesem Zeitpunkt waren Flip-Phones ziemlich schwer zu finden, und die Leichtigkeit und Bequemlichkeit, ihn zu meinem Plan hinzuzufügen – zusammen mit allen Apps für sicheres Fahren, Pannenhilfe-Apps, Fahrkarten und anderen notwendigen Apps, um seine neue Unabhängigkeit zu fördern – machte es zu einem Kinderspiel. Außerdem begann er, das Telefon für verschiedene Schulaufgaben zu nutzen und nutzte die E-Mail- und Cloud-Laufwerke des Telefons für seine Schulaufgaben.

Ich war zufrieden, dass ich anhand seines Fahralters, seiner Smartphone-Nutzung und seines Social-Media-I.Q. war hoch genug, dass er nicht auf größere Telefonpanne wie Sexting, Cybermobbing oder eine Schwärmerei für alles, was mit „Insta“ zu tun hatte, einging und sein ganzes Leben in Newsfeeds teilte. Mittlerweile ist er 18 Jahre alt und hat eine scheinbar potenziell sehr gefährliche Zeit im Leben eines Teenagers und Tweens erfolgreich überstanden – die Zeit als Smartphone-Nutzer.

Die Zeiten haben sich geändert und ich habe beschlossen, dass mein dritter Sohn kein Smartphone bekommt, bis er im Alter von 16 Jahren selbstständig Auto fährt. Er ist gerade 14 geworden und bettelt seit drei Jahren darum. Ihm zufolge braucht er einen! Er braucht einen aus so vielen Gründen, die er scheinbar nicht alle zum Ausdruck bringen kann. Und darin liegt der wahre Grund, warum er keins bekommt.

Ich verstehe, dass ich hier wahrscheinlich in der Minderheit bin, denn seiner Aussage nach ist er der einzige in der Achtklässlerin, der kein Telefon hat. (Und außerdem beklagt mein Fünftklässler, dass auch er das einzige Kind in seiner Klasse ist, das kein Telefon hat.) Ich habe öfter „Nein“ gesagt, als ich zählen kann, und ihm stattdessen erlaubt, mein Telefon zu benutzen, wenn er zu Hause ist, damit ich mich bei Instagram oder Twitter anmelden und im Auge behalten kann, was er tut und wem er folgt. Aber er bettelt immer noch, und ich weiß, dass er sich mehr Privatsphäre am Telefon sehnt und denkt, dass er reif genug ist, mit dem klarzukommen, was das Telefon auf ihn zukommen lässt, aber ist er das wirklich?

Und selbst wenn er reif genug ist, sollten unsere Kinder schon im Alter von zehn Jahren gedankenlos auf Telefone starren? 12? 14?

Nein, das glaube ich nicht.

Und ich bin nicht der Einzige.

Kürzlich äußerten zwei Apple-Investoren ihre Besorgnis über die Handysucht junger Menschen und gingen in einem vernichtenden Brief an Apple ausführlich auf die potenziellen und aktuellen Gefahren der Smartphone-Nutzung für die Kinder unseres Landes ein. Sie schließen sich vielen an, die glauben, dass die zunehmende Nutzung von Mobiltelefonen bei Kindern mittlerweile eine Krise der öffentlichen Gesundheit darstellt, und sie fordern Apple dazu auf, „neue Softwaretools zu entwickeln, die Eltern helfen würden, die Nutzung von Mobiltelefonen leichter zu kontrollieren und einzuschränken und die Auswirkungen übermäßiger Nutzung auf die psychische Gesundheit zu untersuchen.“

Der Brief kann hier gelesen werden, und ich ermutige Sie, sich fünf Minuten Zeit zu nehmen, um ihn zu lesen. (Sie sehen jetzt sowieso Ihr Telefon, also klicken Sie einfach darauf.) Die Statistiken und Studien, auf die sich der Brief bezieht, sind umwerfend, und ich bin ermutigt durch die Tatsache, dass diese Investoren – zusammen mit Kinderärzten, Lehrern und allen, die täglich mit Kindern interagieren – jetzt beginnen, das ernst zu nehmen, was langsam zur bevorzugten Droge dieser Generation wird – ihr Mobiltelefon.

Mein 14-Jähriger kann ständig um ein Telefon betteln und ich werde immer wieder mit „Nein“ antworten. (Das ist ein vollständiger Satz, denn ich brauche keinen Grund.) Er wird jammern und stöhnen, und ich werde ungeheuer unbeliebt sein, weil ich ihm ein Leben voller Elend vorkomme. Er wird gezwungen sein, normale 14-Jährige Dinge zu tun, wie draußen zu spielen, zu angeln oder ein Buch zu lesen (keuch!). Und irgendwie und auf irgendeine Weise wird er einen Weg finden, persönliches Glück und Zufriedenheit in sich selbst zu erzeugen, nicht durch ein „Gefällt mir“, einen „Ping“, einen „Feed“ oder einen „Schnappschuss“.

Erinnern Sie sich, als Kinder das tatsächlich konnten? Das tue ich auch. Bringen wir es zurück.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 13. Januar 2018 veröffentlicht