Eltern, machen Sie sich keine Sorgen darüber, dass Sie sich einen Disney-Urlaub

Meine Kinder werden nie nach Disney World gehen. Erstens hasse ich die Maus in all ihrer Firmenpracht. Zweitens habe ich einen Blick auf die dortigen Urlaubspreise geworfen und musste mich bei einem Glas Wein eine Weile hinlegen. Sechs Nächte und sieben Tage kosten ungefähr 3.485 Dollar für eine vierköpfige Familie, oder etwa 871 Dollar pro Person. Meine Flitterwochen im verdammten Rom (wie Italien, nicht Georgien) kosteten weniger. Unser spontaner zweiwöchiger Schulausflug nach Irland kostete weniger (ja, wir lebten in einem Zelt und ja, wir aßen auf Bauernmärkten). Verdammt, ich könnte alle meine Kinder nach Italien fliegen und für so viel Moola Pasta essen – wenn ich das Geld hätte. Was ich nicht tue, denn wer zum Teufel hat schon 3.485 Dollar, die nur darauf warten, in den Baal-ähnlichen Schlund der Maus eingespeist zu werden? Mein Mann unterrichtet an einer öffentlichen Schule. Wir haben Glück, wenn wir unseren sterbenden Kühlschrank reparieren können.

Meine Kinder gehen nicht zu Disney. Sie werden irgendwie überleben. So wie mein 5-Jähriger auch ohne den million Dollar teuren rosafarbenen Indominus Rex überleben wird, nach dem er sich sehnt. Ein anderer Dinosaurier reicht völlig aus. Mit 5 kommt es einem vielleicht nicht so vor, aber bei all den anderen Geschenken, die er bekommt, muss ein billigerer Dino genügen. Das Gleiche gilt für meinen 7-Jährigen: Wir haben darauf hingewiesen, dass er für den Preis der Ultra-Deluxe-Lego-City-Vulkan-Erkundungsbasis (über 130 $ für ein paar Minifiguren, ein Auto und einige geologische Ausrüstung) mehrere Star-Wars-Sets bekommen könnte. Er entschied von sich aus, dass er stattdessen die Star-Wars-Sets haben wollte. Sie werden billiger sein. Und obwohl er dieses riesige Lego-Set wollte, wird sein Fehlen ihm den Tag nicht verderben. Ebenso wenig wie das Fehlen eines mehrere Fuß großen Darth Vader (125 $) oder eines Lego Millennium Falcon (120 $).

Das liegt daran, dass das nicht der wichtige Teil einer Kindheit ist. Sie erinnern sich wahrscheinlich daran, dass Sie Ihren Cabbage Patch oder Furby oder was auch immer überteuert bekommen haben. Wie viel hast du tatsächlich damit gespielt? Wie sehr erinnern Sie sich an diesen bestimmten Punkt, der in Ihrem Leben eine Rolle spielte? Es ist fast dasselbe wie ein Disney-Urlaub. Als Kind war ich zweimal dort. Und es hat Spaß gemacht, als ich dort war, obwohl ich nicht wagen würde, es magisch zu nennen. Und als es endete, trug ich nicht für immer einen magischen Stempel in mir. Ich kehrte in meine normale Kindheit zurück.

Und was wollte ich von dieser Kindheit? Erstens wollte ich Erwachsene, die sich um mich kümmerten. Ich wollte Erwachsene, die zuhörten, die mich hin und wieder in die Bibliothek mitnahmen und vielleicht Zeit hatten, sich hinzusetzen und mit mir Gin Rommé zu spielen. Ich brauchte keinen Deluxe-Kartenmischer (14 $) oder superschnelle, drehbare Buntstifte (8 $), um die Bilder zu zeichnen, von denen ich hoffte, dass sie jemand an den Kühlschrank hängen würde. Meine schönsten Erinnerungen sind das Backen von Nussbrötchen mit meiner Großmutter. Sie gab sowieso kein Geld für etwas aus, das sie herstellte, also war dies im Grunde eine kostenlose Aktivität. Sie ließ mich den Teig ausrollen, und aus dem, was übrig blieb, machten meine Schwester und ich kleine Nussröllchen, die sie mit Zucker bestäubte und in unsere Mittagessen packte.

Ich erinnere mich noch an den Geschmack dieser Nussbrötchen. Ich erinnere mich noch daran, dass meine Großmutter mein Gemälde von Simba aus Der König der Löwen an ihren Kühlschrank gehängt hat. Ich erinnere mich an Spaziergänge mit ihr und meinem Großvater, als ich noch ganz klein war. Und als ich größer war, erinnere ich mich, dass ich stundenlang alleine Fahrrad gefahren bin. Das sind alles Erinnerungen im Griff von Familien wie meiner, Familien ohne viel Geld, Familien, die sich Disney nicht leisten können, die sich kein großes Spielzeug kaufen oder sich keine großen Ferien leisten können.

Also versuche ich, dasselbe mit meinen Kindern zu tun. Ihre Lieblingsbeschäftigung ist derzeit Ton. Also lege ich schönen Ton bereit, setze mich mit ihnen an den kleinen Tisch und forme ein paar Pinch-Töpfe. Wir reden, während wir formen. Ich sage ihnen, dass mir gefällt, was sie machen, und sie strahlen. Ich stelle einen Topf auf und übergebe ihn ihnen zum Austrinken. Mein Mann kocht mit ihnen. Sie kämpfen darum, Zucchini für ihn zu schneiden. Sie kämpfen im wahrsten Sinne des Wortes. Nicht wegen des Schneidens oder der Zucchini, sondern weil es eine Aufgabe ist, die sie erledigen können und die sie Papa näher bringt.

Weil es das ist, was Kinder von dieser großen Welt erwarten. Sie wollen jemanden, der nicht schreit, wenn sie auf das Stottern des Fernsehers losgehen. Sie wollen jemanden, der mit ruhiger, normaler Stimme sagt: „Vielleicht müssen Sie im Nebenzimmer warten, bis der Fernseher wieder angeht.“ Sie wollen jemanden, der nach ihrem Tag fragt und es ernst meint – nicht „Wie war dein Tag?“ aber „Hast du morgens Schule gemacht? Was hast du nachmittags gemacht? Hat es Spaß gemacht? Was hat dir am besten gefallen?“ Sie möchten, dass ihnen jemand vorliest, unabhängig davon, ob sich diese Bücher in einer riesigen persönlichen Sammlung befinden oder jede Woche aus der örtlichen Bibliothek ausgeliehen werden.

Und sie werden Dinosaurier oder Star Wars oder Legos oder was auch immer spielen, mit so vielen Plastikfiguren, die man ihnen gibt. Mehr wird keine Rolle spielen. Mehr wird ihr Spiel nicht wesentlich bereichern. Sie werden einfach cool sein, wenn Sie mit „cool“ ein weiteres Ding meinen, auf das Sie mitten in der Nacht treten können.

Sie können Disney behalten. Ich kann mich nicht daran erinnern, außer dass ich mir von meinem Geld für die Erstkommunion eine Grinsekatze gekauft habe. Es gab mir nicht das Gefühl, mehr geliebt zu werden. Ich bezweifle nicht, dass meinen Kindern die Spielanlage gefällt, für die wir letztes Jahr als gemeinsames Geburtstagsgeschenk gesorgt haben. Aber ich glaube nicht, dass es ihre Kindheitserfahrung wesentlich bereichert. Ich hoffe, dass meine Kinder erwachsen werden und unser Haus als einen hellen Ort voller Licht und Liebe in Erinnerung behalten (0 $). Wenn mir das gelingt, habe ich meinen tiefsten Traum wahr gemacht – einen Traum, der nichts damit zu tun hat, wie viele Spielsachen sie haben.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 18. Dezember 2016 veröffentlicht