Eltern, es ist an der Zeit, dass wir das Thema Ersticken ernst nehmen

Eltern, es ist Zeit für uns, das Thema Ersticken ernst zu nehmen

„Wie kann ich meinem Kind einen Cracker geben, wenn es an einem gleich großen Block ersticken könnte?!“

„Wie kann sie nur Obst kauen, ohne Zähne zu haben?

„Sie hat an einem Cracker gewürgt, also ist sie noch nicht bereit!“

„Es ist gefährlich…“

Ich weiß, dass viele von Ihnen Angst haben, Ihren Kleinen Lebensmittel zu geben, die problemlos in ihre winzigen Hände passen. Schließlich verbringst du den größten Teil deines Tages damit, sie fleißig zu verfolgen, um sicherzustellen, dass sie keine kleinen Gegenstände in ihren Mund stecken, aus Angst, sie könnten ersticken.

Das ist beängstigend und verwirrend. Ich verstehe! Ich weiß es, weil du es mir sagst. Als Ernährungstherapeutin und Freundin vieler frischgebackener Eltern habe ich mir diese Ängste angehört. Ich sehe es auch in deinen Augen, wenn ich vorschlage, zum ersten Mal ein Stück Obst oder einen Cracker zu probieren. Ich halte deine Hand und beruhige dich, während wir zusehen, wie dein Engel den neuen Körper erkundet. Wir beobachten, wie Ihr Baby seinen ersten von vielen neuen Bergen erklimmt, stolpert und wieder aufsteht. Ohne Frage ist es erschreckend.

Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen gruselig und gefährlich.

Ich weiß, dass ich unmöglich verstehen kann, wie es ist, einem eigenen Kind etwas so potenziell Gefährliches zu geben. Das stimmt, aber ich kann Ihnen sagen, dass ich gesehen habe, wie jemand, den ich liebe, erstickt. Als ich 12 war, verschluckte sich meine Mutter an einem Keks, als wir durch ein Einkaufszentrum gingen. Es war furchteinflößend. Ich fing an zu schreien und ein barmherziger Samariter gab meiner Mutter den Heimlich, um das Stück weiße Macadamia-Schokolade, das in ihrer Luftröhre steckte, auszutreiben.

Warum erzählst du mir diese schreckliche Geschichte, während du mir sagst, ich solle mir keine Sorgen machen, dass ich ersticke?!

Zuerst möchte ich Ihnen sagen, dass ich verstehe, warum Sie Angst haben: Die Angst vor dem Ersticken ist real und tiefgreifend. Ich verstehe.

Zweitens, um einen Stecker für die Teilnahme an einem Erste-Hilfe- und HLW-Kurs zu erstellen, damit Sie wissen, was zu tun ist, wenn Ihrem Kind oder jemand anderem in Ihrer Umgebung etwas zustößt. (Vielen Dank an den barmherzigen Samariter im Garden State Plaza im Jahr 1995, wer auch immer Sie sind!)

Drittens möchte ich darauf hinweisen, dass es zu jeder Zeit und in jedem Alter zu Erstickungsgefahr kommen kann, bestimmte Umstände es jedoch wahrscheinlicher machen. Ich weiß, dass Sie sich Sorgen machen, Ihrem 1-Jährigen einen Cracker zu geben, aber ich mache mir im Moment viel mehr Sorgen darüber, dass Ihr 3-Jähriger mit einer Schüssel Weintrauben herumläuft oder rennt, während er Fruchtsnacks isst.

Wenn Sie eine Regel umsetzen möchten, die dazu beiträgt, das Erstickungsrisiko Ihres Kindes zu verringern, probieren Sie meine Lieblingsregel aus: Sie sitzen, während Sie essen. Ihr Kleinkind kann Snacks essen oder herumlaufen, aber nicht gleichzeitig. Ihr Vorschulkind kann versuchen, eine Karotte wie ein Kaninchen zu essen, aber nicht, während es wie ein Kaninchen herumhüpft. Sie können auf Ihrem Schoß, einer Couch, einer Parkbank oder dem Boden sitzen. Sie müssen nur sitzen.

Ich weiß, dass Kinder keine Regeln mögen, insbesondere solche, die wir Erwachsenen selbst nicht befolgen. Sie könnten versuchen, die Sit-and-Eat-Regel im Haushalt umzusetzen (und sie könnte zur neuesten Modediät werden, da sie das Naschen tatsächlich reduziert!). Allerdings ist es in unserem hektischen Leben wahrscheinlich nicht sehr realistisch. Als Erwachsener müssen Sie beim Essen nicht sitzen, da Sie das Essen bereits gelernt haben. Ihre Kinder lernen jedoch noch.

Essen erfordert viel kognitive Anstrengung und Aufmerksamkeit, bevor es automatisch wird. Ihr Kind muss seine Aufmerksamkeit auf den Akt des Essens und alle dafür erforderlichen oralen motorischen Fähigkeiten und sensorischen Integration richten. Wie bei jeder anderen komplexen motorischen Aktivität erfordert die Beherrschung Erfahrung. Und das bringt mich zu meinem letzten Punkt: Die Herkulesaufgabe des Essens erfordert Übung.

Üben Sie mit Lebensmitteln unterschiedlicher Konsistenz und Größe, damit Ihr Kind lernen kann, seine Zunge zu kontrollieren und Lebensmittel sicherer durch den Mund zu bewegen. Bei pürierter Babynahrung ist diese Praxis nicht möglich. Wenn Ihr Kind erst im Alter von 16 Monaten mit fester Nahrung in Berührung kommt, wird es nicht auf magische Weise wissen, wie es diese Nahrung im Mund kontrollieren kann, nur weil es chronologisch älter ist. Sie entwickeln diese Fähigkeiten nur durch Übung, und verbesserte Fähigkeiten bedeuten eine sicherere Ernährung und ein geringeres Erstickungsrisiko.

Üben wird nicht immer schön sein. Wenn ein Kind Fahrradfahren lernt, stürzt es oft mehrmals. Es ist wahrscheinlich, dass Sie beobachten werden, wie Ihr Kind spuckt, stottert, würgt und sich vielleicht auch erbricht. Allerdings ist Würgen kein Ersticken. Würgen kann beängstigend aussehen, aber es schützt erstaunlich.

Sicheres Essen bedeutet, dass ein Kind lernt, wie man Nahrung herausbekommt, und dass es lernt, sicher zu kauen und zu schlucken. Der Würgereflex liegt bei einem Säugling viel näher an der Vorderseite der Zunge als bei uns, und nur durch den Mund von Gegenständen und Nahrungsmitteln (wiederum Erfahrung) wandert der Würgereflex weiter nach hinten auf der Zunge und schließlich in den hinteren Teil des Rachens.

Wenn Sie Ihrem Kind also ein neues Essen anbieten und es anfängt zu würgen, setzen Sie sich für einen Moment auf Ihre Hände und lassen Sie es üben, es herauszuholen, bevor Sie herbeieilen, um zu helfen. Setzen Sie Ihr bestes Flugbegleitergesicht auf (dasjenige, das Ihre Angst überdeckt) und feiern Sie dann den Versuch eines neuen Essens. Ihr Kind wird höchstwahrscheinlich mehr auf Ihre Besorgnis als auf seinen Würgereflex reagieren. Versuchen Sie also, positiv zu bleiben, auch wenn Sie innerlich unruhig sind. Es gibt zahlreiche Untersuchungen, die bestätigen, wie reaktiv ein Kind auf Ihre Emotionen reagiert (sehen Sie sich Joseph Campos‘ Arbeit an, um mehr zu erfahren). Tatsächlich probiert Ihr Kind möglicherweise kein neues Essen aus, nur weil Ihr Gesichtsausdruck „Vorsicht!“ sagt.

Eltern, ich weiß, wie wenig Unterstützung es für Sie bei diesem Unterfangen gibt. Ich möchte Sie nicht herabwürdigen oder die Aufgabe des Fütterns geringschätzen. Das ist neues, angstauslösendes Terrain für Sie, und ich habe größten Respekt davor, wie hart Sie arbeiten und wie sehr Sie Ihr Kind lieben.

Ich wünschte, ich könnte für jeden von Ihnen da sein und Ihnen dabei die Hand reichen, aber haben Sie keine Angst, um Hilfe zu bitten. Bitten Sie ein Familienmitglied, einen Freund oder einen Nachbarn, an Ihrer Seite zu sein, während Sie Ihrem Kind neues Futter geben. Sie werden sich besser fühlen, wenn Sie wissen, dass Sie nicht allein sind. Scheuen Sie sich auch nicht, andere Eltern nach ihren Ernährungserfahrungen zu fragen oder mit den Erziehern in der Kindertagesstätte Ihres Kindes zu sprechen. Wenden Sie sich an einen Ernährungstherapeuten wie mich, wenn Sie weitere Informationen benötigen. Es braucht ein Dorf!