Eines von sechs amerikanischen Kindern leidet täglich unter Hunger, und das hat

Wenn Sie glauben, dass Hunger in der Kindheit nur „diesen Menschen“ passiert, Menschen in anderen Ländern oder nur einer kleinen Gruppe unglücklicher Amerikaner, dann liegen Sie völlig falsch. Jedes sechste Kind leidet in diesem Land täglich unter Hunger.

Das sind 13 Millionen Kinder, die kaum oder gar nichts zu essen im Haus haben. Dreizehn Millionen Kinder, die auf Mahlzeiten verzichten oder mit mageren Portionsgrößen auskommen müssen. Dreizehn Millionen Kinder leiden jeden Tag Hunger in einem Land, das über genügend Nahrungsmittel und Ressourcen verfügt, um jedes einzelne von ihnen zu ernähren. Es ist inakzeptabel, dass wir dieses Problem noch nicht gelöst haben.

Die Realität des Hungers in der Kindheit ist beunruhigend. Und doch müssen wir alle diesem eklatanten Problem direkt in die Augen sehen und verdammt noch mal etwas dagegen unternehmen.

Diese Art von Veränderung ist genau das, worauf eine Organisation namens No Kid Hungry hinarbeitet. No Kid Hungry ist eine gemeinnützige Gruppe, die sich für hungrige Kinder einsetzt. Im vergangenen Frühjahr hat sich No Kid Hungry mit dem Forschungsunternehmen Salter Mitchell zusammengetan, um Kinder zu untersuchen, die regelmäßig Hunger leiden. Sie befragten und interviewten diese Kinder sowie ihre Eltern und Lehrer.

Der Bericht, der erst diesen Monat veröffentlicht wurde, befasste sich hauptsächlich mit den Auswirkungen des Hungers auf die psychische Gesundheit der Kinder und ihr Leben in der Schule. Ihre Schlussfolgerungen? Hunger hat verheerende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Kindern und auch auf ihre Chancen auf eine gute Bildung.

Das ist herzzerreißend.

Beginnen wir mit dem Tribut, den der Hunger für die psychische Gesundheit dieser Kinder fordert. Von den befragten Kindern gaben 42 % an, dass sie sich regelmäßig „traurig“ fühlen, wenn sie nicht genug Geld für Essen haben, und 41 % beschreiben, dass sie sich über die Situation „wütend“ fühlen.

„Ich habe das Gefühl, dass echter Hunger anders ist“, sagt der 15-jährige Daishawn, als er die grausame Realität beschreibt, täglich mit Hunger konfrontiert zu sein. „Es ist, als ob dein Magen knurrt. Es ist, als ob dein Magen für mich fast Schmerzen hat. Das ist es, was echten Hunger ausmacht.“

Aber damit ist es noch nicht getan, denn die ersten Lebensjahre eines Kindes haben langfristig einen starken Einfluss auf seine Identität und psychische Gesundheit. Schon in jungen Jahren beschreiben die befragten Kinder ihre Zukunft als düster und deprimierend: 27 % der Kinder geben an, dass sie glauben, dass sich ihre Hungererfahrungen in der Kindheit negativ auf ihre Zukunftsaussichten auswirken werden.

Das sind kleine Kinder, die bereits das Gefühl haben, dass es ihnen ihr ganzes Leben lang an Hoffnung mangelt. Lassen Sie das auf sich wirken.

Einige mögen jedoch sagen, dass alle Kinder die gleichen Chancen auf eine gute Zukunft haben, egal wo sie anfangen. Alles, was Sie tun müssen, ist, hart zu arbeiten, eine gute Ausbildung zu erhalten, und dann haben Sie alle Möglichkeiten, in dieser Welt aufzusteigen, oder? Und manchmal mag das wahr sein.

Aber einkommensschwache Kinder, die Hunger leiden, sind in der Klemme, weil Hunger in der Kindheit einen erheblichennegativen Einfluss auf die Fähigkeit eines Kindes hat, eine gute Bildung zu erhalten und zu erhalten, wie der Bericht von No Kid Hungry hervorhebt.

Dem Bericht zufolge kommen 59 % der einkommensschwachen Kinder hungrig zur Schule, und die meisten Kinder stellen fest, dass der Hunger ihre Fähigkeit beeinträchtigt, sich in der Schule zu konzentrieren. Fast die Hälfte der Kinder gibt an, dass ihre schulischen Leistungen dadurch beeinträchtigt wurden, und 12 % der Kinder geben an, dass Hunger sie daran hindert, ihre Hausaufgaben zu machen.

„Mein Fokus ist anders, wenn ich hungrig bin“, sagt Don, 16 Jahre alt. „Natürlich werde ich über Essen nachdenken. Ich werde darüber nachdenken, welcher meiner Klassenkameraden Essen bekommen hat, ich werde darüber nachdenken, wer von ihnen sein Essen teilen könnte.“

Pause. Mein. Herz. Genau hier, in Millionen Teile. Es muss etwas getan werden. Nicht morgen. Heute.

Der No Kid Hungry-Bericht hebt die großartigen Lehrer da draußen hervor, denen die Auswirkungen des Hungers auf ihre Schüler so wichtig sind, dass sie oft ihr eigenes Geld für Essen für ihre Schüler ausgeben. Von den befragten Lehrern gaben 59 % an, dass sie dies zur Praxis machen und durchschnittlich 35 US-Dollar pro Monat (oder 300 US-Dollar pro Jahr) ausgeben, um ihre hungrigen Schüler mit zusätzlichen Lebensmitteln zu versorgen.

Aber so großartig das auch ist (gehen Sie zu den Lehrern!), reicht es offensichtlich nicht aus, und die Bekämpfung des Hungers ist eine zu große Aufgabe, als dass man von den Lehrern erwarten könnte, dass sie die Mittel aus ihren eigenen Bankkonten finanzieren. No Kid Hungry sagt, dass unsere größte Hoffnung in den staatlichen Programmen liegt, die in Schulen und Gemeinden eingerichtet werden und unseren Schülern täglich kostenlose oder kostengünstige Mahlzeiten anbieten.

„Dies unterstreicht die entscheidende Bedeutung der bundesstaatlichen Ernährungsprogramme (wie Schulmahlzeiten, SNAP und WIC), um sicherzustellen, dass Kinder auch in schwierigen Zeiten die tägliche Ernährung erhalten, die sie benötigen“, sagt No Kid Hungry gegenüber Scary Mommy. „Und wie Sie wissen, wachsen Kinder klüger, gesünder und stärker auf, wenn wir dafür sorgen, dass Kinder dauerhaft Zugang zu Nahrung haben, und das bedeutet eine klügere, gesündere und stärkere Nation.“

Amen. Die Studie von No Kid Hungry zeigt, dass Kinder, die kostenlose Schulmahlzeiten erhalten, weniger Kopf- und Bauchschmerzen haben und sich besser auf Schulaufgaben konzentrieren können als Kinder, die diese nicht erhalten.

Allerdings sind diese Programme laut No Kid Hungry nicht immer so effektiv, wie sie sein könnten, und könnten sicherlich eine Erweiterung vertragen. Das Frühstücksprogramm, das die meisten Schulen beispielsweise anbieten, wird bevor die Kinder in die Schule kommen, sodass nur ein Bruchteil der Kinder tatsächlich davon profitiert.

„Wenn Schulen das Frühstück zu einem Teil des Schultages machen und es gleich zu Schulbeginn statt vorher servieren, erreicht es mehr Kinder, die es brauchen“, berichtet No Kid Hungry. „Dies hat erhebliche Auswirkungen auf Testergebnisse, Anwesenheitsquoten, Disziplinprobleme sowie das Leben und das zukünftige Wohlbefinden der Schüler.“

JA. Diese wichtigen Programme zur Ernährung hungriger Kinder müssen ausgeweitet und unterstützt werden. Es ist besonders dringend, dass wir diese Programme unterstützen, weil wir wissen, dass die aktuelle Regierung Kürzungen bei Programmen wie Schulmahlzeiten und anderen Hilfsleistungen für unsere bedürftigsten Familien und Kinder im Auge hat.

Das ist inakzeptabel. Punkt.

Wenn Sie dazu geneigt sind, bitte ich Sie dringend, sich an Ihre Vertreter zu wenden und ihnen mitzuteilen, dass eine Kürzung der Mittel für Programme wie dieses in der US-Politik keinen Platz hat. Wenn Sie sich weiter engagieren möchten, hat No Kid Hungry auf seiner Website einige Ideen, wie Sie Ihren Teil dazu beitragen können, den Hunger in der Kindheit zu beenden, und wie Sie für den guten Zweck spenden können.

Vor allem müssen wir uns alle der tiefgreifenden Auswirkungen des Hungers in der Kindheit auf so viele unserer Kinder und ihre Zukunft bewusst sein und uns darüber im Klaren sein, dass dies letztendlich ein Thema ist, das uns alle angehen sollte. Kein Kind sollte sich Gedanken darüber machen, wo seine nächste Mahlzeit herkommt oder mit leerem Magen zur Schule gehen müssen.

Wir können es besser machen und das sollten wir auch unbedingt tun. Im Moment.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 30. August 2017 veröffentlicht