Einen „faulen Teenager“ zu haben ist eine Realität, mit der ich leben kann

Einen „faulen Teenager“ zu haben ist eine Realität, mit der ich leben kann

Ich öffne vorsichtig die Tür zum Zimmer meines Teenagers. Die Luft im Inneren ist warm und riecht nach reifendem Menschen. Das Licht des späten Morgens dringt durch die hastig zugezogenen Vorhänge und bringt einen weißen, zerzausten Klumpen zum Vorschein, der meine dösende Tochter ist, die zusammengerollt unter ihrer Bettdecke liegt. Die Wahrscheinlichkeit, dass sie vor Mittag aufsteht, ist gleich Null. Zumindest ist es Samstag.

In der Zwischenzeit herrscht im Rest meines Hauses Aufregung. Mein Mann wendet French Toast an, die Teenagerin übt Gitarre und die Kindergärtnerin baut ein Schaumstoffblockhaus für ihre Mini-Beanie-Babys, während sie auf ihr zweites Frühstück wartet. Ich backe Muffins für das bevorstehende Fußballspiel, mache eine Einkaufsliste und spiele mit dem Kreuzworträtsel.

Beschäftigt sein ist die Standardeinstellung. Oft fühlt es sich so an, als ob man so ziemlich verliert, wenn man etwas – oder vieles – nicht tut. Ausfallzeiten werden verachtet und sind für viele von uns, insbesondere für Mütter, mit einer gesunden Portion Schuldgefühlen verbunden.

Nicht so für den trübäugigen amerikanischen Teenager.

Nachdem mein Teenager bis in den frühen Nachmittag geschlafen hat wie die Toten, stolpert er vielleicht ans Licht, um Pfannkuchen, die übriggebliebenen Brownies der letzten Nacht und eine Beilage Sojaspeck zu holen. Wenn Sie versuchen, mit ihr zu sprechen, erhalten Sie als Antwort nur ein Grunzen mit nur einem Wort. Dann geht es oft wieder ins Bett, um Popcorn aus der Mikrowelle zu essen, während sie sich einen Film auf ihrem Laptop ansieht.

Ihr Zimmer ist eine Katastrophe (obwohl sie anscheinend weiß, wo sich alles befindet), und wenn ich sie bitte, es aufzuheben, mit dem Hund spazieren zu gehen oder ihre Wäsche zusammenzulegen, tut sie so, als hätte ich sie gerade gebeten, die Toilette mit einer Zahnbürste auszuschrubben. Grundsätzlich ist das Kind ausgesprochen faul, wenn es um die Teilnahme am Familienalltag geht – und das aus gutem Grund.

Es ist absolut frustrierend, wenn ich sie auffordere, etwas zu tun, und sie entweder „Ja“ sagt, es dann aber nicht tut, so tut, als würde sie mich nicht hören, oder sich direkt darüber beschwert, dass sie es einfach nicht will. Ähm, hey Junge, es gibt eine ganze Menge Mist, den ich zwar nicht machen möchte, aber trotzdem mache.

Mein Leben ist manchmal auch anstrengend und stressig, aber der Unterschied besteht darin, dass ich erwachsen bin und sie ein heruntergekommener Teenager des 21. Jahrhunderts. Wenn ich das tun müsste, was sie jede Woche tut, können Sie darauf wetten, dass ich in meinem stinkenden Pyjama herumschlürfen würde und mich jeder Verantwortung entziehen würde, die über das Pinkeln und Essen hinausgeht.

Dieses Kind sitzt sieben Stunden am Tag in der Schule, treibt jeden Nachmittag drei Stunden lang Sport – länger, wenn es ein Spiel hat – und macht dann jeden Abend etwa zwei Stunden Hausaufgaben. Sie drängt sich irgendwie in ein soziales Leben ein, hauptsächlich online, aber auch persönlich. Fügen Sie noch die Zeit mit der Familie hinzu (wie flüchtig sie auch sein mag), und es ist kein Wunder, dass das Mädchen am Wochenende fertig ist.

Es sind nicht nur anstrengende Terminpläne, die Teenager in ihrer Freizeit so träge machen. Hinter ihrer Faulheit steckt echte Wissenschaft. Laut Frances E. Jensen, MD, sind Jugendliche in ihrem Buch von Natur aus „Eulen“, was bedeutet, dass ihre biologischen Uhren ihnen genau zur natürlichen Schlafenszeit eines Erwachsenen einen zweiten Wind geben. Das liegt daran, dass Melatonin, das Hormon, das uns beim Schlafen hilft, bei Teenagern etwa zwei Stunden später ausgeschüttet wird als bei Erwachsenen.

Ich kann Ihnen gar nicht sagen, an wie vielen Wochentagen ich meine Tochter in ihrem Zimmer herumtollen höre, während ich einschlafe. Unglücklicherweise muss sie früh aufstehen, um pünktlich zur Schule zu kommen, weshalb sie wie die meisten Teenager ein ständiges Schlafdefizit hat. Laut einer Studie der National Sleep Foundation schlafen 76 % der High-School-Schüler in den Vereinigten Staaten unter der Woche weniger als die empfohlenen neun Stunden oder mehr.

Es ist nicht nur der Schlafmangel, der Teenager eher wie Zombies als wie Energizer Bunnies erscheinen lässt. Früher gingen Wissenschaftler davon aus, dass das Gehirn in der Pubertät aufhört zu wachsen. Jetzt wissen wir, dass Kinder etwa im Alter von 11 oder 12 Jahren bis in die Pubertät hinein einen weiteren Wachstumsschub im Gehirn erleben. Dieser Schub führt zu einer Überfülle an Synapsen, den Punkten, an denen Nervenimpulse von einem Neuron zum anderen übertragen werden.

Teenager brauchen tatsächlich mehr Ruhe, damit sich ihr Gehirn entwickeln, das Gelernte im Gedächtnis festigen und ungenutzte Synapsen abtrennen kann. Wenn sie unter der Woche nicht genug Schlaf bekommen, gleicht ihr Körper dies am Wochenende aus. Was wie Faulheit aussieht, ist oft echte Erschöpfung und eine ordentliche Portion Gehirn- und Körperentwicklung.

Die Wissenschaft kann meine Tochter nicht immer aus der Fassung bringen, aber sie erklärt, warum sie gelegentlich eine Nervensäge ist und an den Wochenenden nur ungern viel unternehmen möchte. Ich komme aus einer Generation, in der Geschäftigkeit geschätzt wird und lange To-Do-Listen bedeuten, dass man wichtig ist.

Je älter ich werde, desto mehr sehe ich, wie lächerlich und anstrengend dieses Denken ist. Wer sagt, dass Erwachsene nicht auch von mehr Ruhe und Auszeiten profitieren können? Michael Lewis, der Bestsellerautor von Büchern wie Moneyball und The Big Short, sagt, dass Nichtstun der Schlüssel zum Erfolg sein könnte. Wie ironisch, dass meine Tochter das alles im zarten Alter von 14 Jahren herausgefunden hat, während ich immer noch herumhusche wie ein Kätzchen auf Crack. Ich hoffe, dass ich bald den ganzen Tag schlafen kann.