Ein Minenfeld voller elterlicher Reue bewältigen

Die letzten Zulassungsbescheide für das College treffen ein. Ich würde gerne glauben, dass ich auf den Verlust und die Erleichterung vorbereitet bin, die ich erleben werde, wenn meine Tochter das Haus verlässt, aber ich hätte nie damit gerechnet, wie ich mich jetzt fühlen würde, in dieser matschigen Zwischenzeit, die durch den bevorstehenden Übergang geprägt ist. Das College ist für sie der Anfang von etwas Neuem, aber für mich fühlt es sich wie ein Ende an. Das Geräusch, das ich höre, wenn sie Briefe von angehenden Schulen öffnet, ist das Abreißen von Packband, das sich von der Rolle löst und ihre Kindheit besiegelt, sie unveränderlich, zurückhaltend und bereit für die Auswertung macht.

Wie alle Eltern habe ich Fehler gemacht, aber jetzt ist es zu spät, noch einmal etwas zu ändern. In letzter Zeit habe ich mich dabei ertappt, wie ich ein Minenfeld von Elternbedauern schlecht verhandeln konnte, die in allen Formen und Größen vorkommen und von dummen, wie dem Bedauern, dass wir nie Buntstiftspäne zwischen Wachspapierstücken gebügelt haben, um „Buntglas“ zu machen, bis hin zu bedeutungsvollen, wie als wir zwischen ihrem zweiten und ihrem zweiten High-School-Jahr wechselten, reichen. Ihr Umzug erwies sich als ungefähr so einfach wie der Wechsel des Kieferchirurgen mitten in einem Wurzelkanal.

Wenn sie sich nicht konzentriert, mache ich mir selbst Vorwürfe, weil ich sie zu oft den Computer benutzen ließ und ihr zu früh ein Handy besorgt habe. Ich habe über Zulagen und Hausarbeiten gesprochen, hatte aber nie die Disziplin, Systeme zu schaffen oder durchzusetzen. Wenn sie die Spülmaschine nicht leert oder 30 Dollar für eine Tube Lippenstift verschwendet, gebe ich mir selbst die Schuld. Wenn sie jetzt lange duscht, mache ich mir Sorgen, dass ich ihr nicht tief genug eine Verantwortungsethik vermittelt habe.

Es gab kurze, heikle Momente, in denen sie vielleicht empfänglich dafür war, neue Fähigkeiten zu erlernen oder Interessen zu entwickeln, und ich habe einige dieser süßen Momente verpasst. Es kam mir so vor, als hätte ich sie immer zur falschen Zeit mit Büchern bekannt gemacht, etwa indem ich sie Der Fänger im Roggen lesen ließ, bevor sie für Are You There God? Ich bin es, Margaret. Ich habe sie zum Segelunterricht angemeldet, als sie zu alt und zu groß war, sodass ihr der Boom des kleinen Trainingsbootes immer am Kopf traf. Vielleicht würde sie die Rolling Stones zu schätzen wissen, wenn ich sie mit ihr gehört hätte, bevor sie entschieden hätte, dass mein Musikgeschmack beschissen ist.

Es stellte sich heraus, dass ich ein anderer Elternteil war, als ich es mir vorgestellt hatte. Ich dachte, ich würde länger mit meinen Kindern lesen, aber ich konnte nicht wach bleiben. Wir machten Halt bei den Dumb Bunnies, bevor wir uns den Klassikern widmeten. Makkaroni auf ein Stück Tonpapier zu kleben, war so geschickt wie nie zuvor. Ich hätte nicht gedacht, dass ich die Mutter sein würde, die so mit der Arbeit beschäftigt wäre, dass ich regelmäßig die Anmeldefristen für Kurse in der Freizeitabteilung verpasse. Ich dachte, ich würde so lustig sein wie meine Tante und mein Onkel in Michigan, die aufwändige Ostereiersuchen veranstalteten. Selbst nachdem meine Cousins ​​ihr Zuhause verlassen hatten, überraschten sie sie mit spontanen Jagden, wenn ihre Familie zusammenkam, egal zu welcher Jahreszeit. Ich habe mit meinen Kindern noch nie Eier dekoriert, weil ich den Essiggeruch und die Unordnung nicht mag. Ein Jahr lang haben wir uns nicht einmal um einen Weihnachtsbaum gekümmert.

Ich war noch nie eine Tigermutter und jetzt zahle ich den Preis. Ich frage mich, ob das der Grund dafür ist, dass manche Eltern ihre Kinder so sehr unter Druck setzen und sie allen Aktivitäten unter dem Regenbogen aussetzen. Ist es aus echter Sorge um ihre Entwicklung oder haben sie Angst, am Ende wie ich zu enden und über verpasste Gelegenheiten zu schmoren? Sind Klavierabende, Chinesischunterricht, Tennis- und Kochkurse nur eine Art emotionale Versicherung? Oder befürchten sie, dass ihre Kinder eines Tages auf ihre Kindheit zurückblicken und eindringliche, lästige Lücken entdecken werden? Warum denken wir überhaupt an die Kindheit, wenn unsere Eltern das nie getan haben? Sie haben nie versucht, es für uns zu verpacken und es magisch zu machen. Wir waren Kinder und dann waren wir es nicht mehr.

Ich möchte die Erziehungslektionen, die ich im Laufe der Jahre gelernt habe, in Form von Wiederholungen anwenden, aber ohne Windeln, verschütteten Saft und Wutanfälle. Ich denke darüber nach, Pflegeeltern zu werden oder ein Kind zu adoptieren, obwohl ich mir sicher bin, dass ich zu alt und müde bin, mein Mann nicht mitspielt und ich das wahrscheinlich nie durchziehen werde. Mein 15-jähriger Sohn fragte, warum ich jetzt ein weiteres Kind möchte, und ohne darüber nachzudenken, wie es für ihn klingen würde, antwortete ich: „Weil ich endlich bereit bin, Eltern zu werden.“

Wen scherze ich? Ich müsste ein anderer Typ Mensch sein, um ein anderer Typ Eltern zu sein. Ich gehe Gelegenheiten nicht entgegen. Ich müsste mein Gehirn neu vernetzen, um Diagramme und Kalender zu führen, wenn ich mich nicht einmal mit To-Do-Listen beschäftigen kann. Ich bin kein Mikromanager. Camping klingt höllisch, und Skifahren erfordert zu viel Geld und Ausrüstung. Ich sitze nicht gern draußen in der Kälte und beim Nieselregen und schaue mir beim Fußballtraining zu. (Sagen Sie mir: Warum schauen Eltern beim Fußballtraining zu?) Ich sehne mich nach Zeit für mich selbst.

Bedauern ist vielleicht nicht das richtige Wort für das, was ich fühle, denn Bedauern resultiert normalerweise aus negativen Folgen, und Olivia hat sich trotz eines Erziehungsstils, den man am besten als wohlwollende Vernachlässigung beschreiben lässt, großartig entwickelt. Sie arbeitet hart und ehrenamtlich und bringt uns mit ihrem schnellen Humor zum Lachen. Was wäre, wenn sie nie in der Schulaufführung mitspielen oder an einem Schachturnier teilnehmen würde? Was wäre, wenn sie nie an einer Landes- oder Regionalmeisterschaft teilgenommen hätte und ihr Bücherregal voller Bücher statt Trophäen wäre? Sie ist cooler als jedes Kind, das ich nach meinem eigenen Rezept hätte kochen können, auch wenn ich ihr nie das Nähen beigebracht hätte (ich weiß nicht, wie man näht). Zumindest weiß sie, dass sie eine Zitrone auf der Arbeitsplatte rollen muss, bevor sie sie schneidet, damit sie mehr Saft bekommt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. Juni 2015 veröffentlicht