Ein Einzelkind

Meine Familie hat nicht die Form angenommen, die ich erwartet hatte, als ich es erwartet hatte.

Als ich vor acht Jahren anfing, mit Joel auszugehen, einem geschiedenen Vater von drei kleinen Kindern, war ich über ein Jahrzehnt lang durch New York City gestreift und unsicher, ob ich meinen zukünftigen Ehemann jemals treffen würde. Am einmonatigen Jahrestag unseres ersten Dates konfrontierte ich ihn mit meiner entscheidenden Frage:

„Wollen Sie mehr Kinder haben?“ „, fragte ich und bereitete mich auf das Ende meiner turbulenten Romanze vor.

„Ich hätte ein oder zwei“, sagte er. Ich hörte „zwei“ und wagte die Hoffnung, dass Joel „der Eine“ war.

Sechs Wochen nach unserer Hochzeit wurde ich mit Sam schwanger, und zwar im „fortgeschrittenen mütterlichen Alter“ von 36 Jahren. Meiner Meinung nach blieb noch viel Zeit für eine weitere Schwangerschaft, bevor ich das sehr fortgeschrittene mütterliche Alter von 40 Jahren erreichte. Aber wir waren uns einig, nicht einmal darüber zu sprechen, bis Sam ein Jahr alt war. Ich wandte meine Aufmerksamkeit meinem wunderschönen kleinen Jungen zu und verschob das Gespräch für ein Jahr.

Aber als Sam eins wurde, verkrampfte sich Joel und mied meinen Blick, als ich Nummer zwei erwähnte. Ich wusste, dass er den emotionalen und finanziellen Druck verspürte, zwei Familien zu ernähren. Ich beschloss, es nicht zu sehr zu versuchen, aus Angst, es könnte uns auseinandertreiben, da mein mütterliches Alter immer schneller voranschritt.

„Ich möchte nur, dass Sam Geschwister hat“, würde ich argumentieren.

„Sam hat bereits Geschwister“, erinnerte er mich.

Es ist erwähnenswert, dass Joels Kinder hervorragend sind. Im Alter von 12, 14 und 15 Jahren lieben sie Sam völlig und beziehen ihn viel mehr ein, als ich mich erinnern kann, meine eigene jüngere Schwester in mein soziales Leben einzubeziehen. Sam hat keine Ahnung, was ein „Halbgeschwister“ ist, und selbst wenn er es erfährt, wird es ihm egal sein. Wenn Sie ihn fragen, wird er Ihnen stolz erzählen, dass er zwei „Brüder“ und eine Schwester hat, die ihm aus dem Schlaflager Briefe schreiben und endlosen Forderungen nach „Too Many Monkeys“ nachgeben.

Aber wir sehen sie nur an wechselnden Wochenenden, und ich wollte für Sam das, was ich mit meiner eigenen Schwester hatte: einen täglichen Begleiter, mit dem ich vor dem Abendessen Fahrrad fahren, spät abends flüstern oder mit den Augen rollen kann, wenn Mama total peinlich ist.

Die Familien meiner Freunde begannen sich zu vermehren. Als sie mir die freudige Nachricht überbrachten, dass sie Baby Nr. 2 erwarteten, zuckte ich zusammen und lächelte.

„Das sind die besten Neuigkeiten!“ Ich würde sagen, meine Stimme ist unnatürlich hoch und zitternd. Ich freute mich für sie, war aber unglücklich für mich. Ich hatte das Gefühl, meine Familie sei unvollständig.

Zudem sind wir in eine Gemeinde gezogen, in der Dutzende Familien mehrere Kinder haben. Bei einer meiner ersten Veranstaltungen in Sams Vorschule begrüßte mich eine kleine Frau, die von Kopf bis Fuß in Schwarz gekleidet war und aus deren winzigem Körper ein Basketballbauch herausragte, herzlich und fragte, ob Sam Geschwister hätte. Wie immer hatte ich das Gefühl, ich müsste eine Entschuldigung dafür finden, dass ich nur ein Kind hatte.

„Er hat drei Halbgeschwister, also haben wir manchmal ein ziemlich volles Haus“, erklärte ich, vielleicht ein wenig herablassend. „Ist das Ihr erster?“

„Mein neunter“, antwortete sie.

Puff. Die Selbstgefälligkeit verflüchtigte sich. Sie hatte ein Vollzeit-Little-League-Team, mein Teilzeit-Four-Square.

Als ich 37, 38, 39 Jahre alt wurde, begann ich mir Sorgen um mein schwindendes Fruchtbarkeitsfenster zu machen. Doch dann, nur wenige Wochen vor meinem 40. Geburtstag, war ich überrascht und begeistert, als ich auf einen Stock pinkelte und zwei kurze Linien auftauchten, ein wahres „Gleichheits“-Zeichen, das mich meinen Mitmüttern mit zwei Kindern gleichstellte.

Meine Ängste, ein Einzelkind zu bekommen, wurden plötzlich irrelevant und ich begann in meinem Kopf wichtige Pläne zu schmieden, wie zum Beispiel, wie ich das Gästezimmer in ein Babyzimmer verwandeln und meine Schwangerschaft geschickt auf Facebook ankündigen könnte. Doch sieben Wochen später, in einer lauen Nacht im Haus meiner Eltern in Florida, setzte ein unerwünschter Fleck diesen Plänen ein herzzerreißendes Ende.

Danach wurde mir klar, dass ein zweites Kind unwahrscheinlich war. Mein Körper war offensichtlich nicht begeistert und mein Herz folgte diesem Beispiel.

Zuerst dachte ich, dass es viel einfacher sei, einem Kind beim Schwimmen zuzuschauen und nur ein nussfreies, ausgewogenes Mittagessen einzupacken. Es war einfacher, nur ein Kind für ganze acht Wochen auf die Privatschule zu schicken, in die wir uns verliebt hatten, oder ins Sommercamp. Nach einem langen, anstrengenden Arbeitstag war es einfacher, ein Kind zu baden und sich die Zähne zu putzen.

Es hätte mir nichts ausgemacht, ein oder zwei zusätzliche Gute-Nacht-Geschichten zu lesen. Obwohl wahrscheinlich nicht neun.

Deshalb arrangiere ich viele Spieltermine, plane Urlaube mit anderen Familien und stelle sicher, dass wir so viel Zeit wie möglich mit Sams Cousins, „Brüdern“ und Schwester verbringen. Ich versuche, ihn immer mit Menschen zu umgeben, die ihn lieben. Mir ist klar geworden, dass Familie keine Nummer ist.

Und das Einzige, was ich zähle, sind meine Segnungen.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 19. September 2013 veröffentlicht