Du wirst sowieso 50, also kannst du es auch mitbringen

Ich habe gerade wieder meinen College-Abschluss gemacht und bin dabei, mit einem Zahnstocher auf 50 zu stoßen.

Vor dreißig Jahren habe ich mir eins angeschafft Associate-Abschluss, ohne Ahnung, was ich tun soll. Nun ja, ich wusste, dass ich Schriftstellerin bin, aber alle um mich herum dachten anders. Wenn Sie Geschäfte machen, können Sie nichts falsch machen. Zwei Jahre später verließ ich das Podium der Hofstra University mit einem Bachelor in Englisch und stürzte mich mit Volldampf in die Buchverlagsbranche und dann in die PR-Agenturen in Manhattan. Ich habe nie zurückgeschaut.

24 Jahre später, in einem klischeehaften Vorstadtleben mit Minivan-Fahren und einer Nebengewohnheit des Journalismus, träumte ich oft davon, wieder zur Schule zu gehen, um einen MFA zu machen, um herauszufinden, was ich mit dem Roman anfangen sollte, den ich geschrieben hatte. Ich sagte zu meiner Freundin: „Jeder in der Graduiertenschule wird so jung sein. Huch, ich werde ungefähr 50 sein, wenn ich meinen Abschluss mache.“

Sie sagte die magischen Worte, die zu meinem Mantra geworden sind: „Du wirst sowieso 50. Mach es.“

Was ist wirklich Alter? Wir sehen hilflos zu, wie unser physischer Körper langsam verfällt. Die Schwerkraft gewinnt. Wenn wir bestimmte Stufen erreichen, sollen wir dann dies tun und nicht jenes? Ist uns der Spaß verwehrt? Für mich ist das Altern eine emotionale Landgrube, bei der einige Leute bei „Forever 21“ stecken bleiben und andere dringend ihr jugendliches Herz finden müssen. Ist der Weg zum würdevollen Altern nur die einfache Bereitschaft, immer wieder etwas Neues auszuprobieren? Wählen Sie einen beliebigen Tag in einem beliebigen Kalender aus. Bei guter Gesundheit und ganz sicher wird dieser Tag kommen. Stellen Sie sich dort vor und tun Sie es. Du wirst … Fülle die Lücke aus.

Ich hatte Angst, ich wäre zu alt. Diese Millennials und die Cyberwelt waren an mir vorbeigerauscht, als ich Windeln wechselte, Kinderwagen durch Parks rollte und zum hundertsten Mal Good Night Moon las. Aber ich habe mitgemacht und mich für die Teilnahme an Kursen an den Stony Brook-Standorten Southampton und Manhattan angemeldet.

Zu meiner Freude war ich offensichtlich nicht der Jüngste, aber ganz sicher nicht der Älteste (80 Jahre alt). Ich war mittendrin, knietief mittendrin. Seien wir ehrlich: Nur sehr wenige Mittvierziger besuchen die Graduiertenschule. Mitten in den Vierzigern stehen mitten im Leben und zahlen für alles: auf dem Höhepunkt unserer Karriere, vielleicht mit Kindern, die kurz vor dem College stehen, mitten in der Hypothek oder bei der Hilfe für kranke Eltern. Wir scheinen am meisten zu schleppen und das mit rasanter Geschwindigkeit.

Mit drei Kindern, die zwischen der Mittel- und Oberschule verteilt sind, Rechnungen zu bezahlen, zwei Hamstern und einem Hund, den ich den ganzen Tag rein und raus gelassen habe, war das Leben hektisch. Während ich Kurse besuchte und meinen Roman, jetzt meine MFA-Abschlussarbeit, umschrieb, hatte ich einen Teilzeit-PR-Job inne. Mein Mann war oft auf Geschäftsreisen ins Ausland. Einmal, mitten im Drehbuchkurs, hinterließen meine Kinder eine Nachricht auf meinem Handy, dass sie auf der Suche nach einem Abendessen zum örtlichen Einkaufszentrum gegangen seien. Ich hatte vergessen, ihnen eine gekochte Mahlzeit zu hinterlassen, als ich zum Unterricht ging. Ein anderes Mal verlor mein Sohn seinen Hausschlüssel und wurde ausgesperrt und trank heiße Schokolade mit unserem Nachbarn. Ich habe gelernt, mit allen Bällen in der Luft zu jonglieren und mich nicht um Kleinigkeiten zu kümmern – insbesondere um das Konzept des Alters. Ich traf diejenigen, von denen ich weiß, dass sie Freunde fürs Leben sein werden, und hatte viel Spaß beim Schreiben, reden über Bücher und Erzähltechniken, spielte Musik mit Kommilitonen jeden Alters und entfachte den kreativen Piloten neu.

Als meine Klassenkameradin Judy Mandel und ich 28 Jahre nach meinem ersten College-Abschluss auf dem Hauptcampus von Stony Brook saßen, erhielt Billy Joel die Ehrendoktorwürde in Musik. Während sich die Sonne auf meinem Gesicht gut anfühlte und nichts als blauer Himmel vor uns Absolventen lag, sagte Joel: „Wenn du nicht das tust, was du liebst, dann verschwendest du Zeit.“

Du wirst sowieso 50. Machen Sie mit.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 12. Juni 2015 veröffentlicht