Du bist aufgetaucht. Hier ist eine Trophäe!

Auf dem Schreibtisch meines Sohnes befindet sich die weltweit größte Sammlung unverdienter Trophäen. Okay, „der größte der Welt“ ist etwas übertrieben – denn die meisten Kinder da draußen haben wahrscheinlich eine ebenso beeindruckende Auswahl an Trophäen, Medaillen und Zertifikaten, die sie sich allein für ihr Erscheinen verdient haben. Als mein Sohn seine Grundschuljahre erfolgreich überstanden hatte, hatte er jede Menge Auszeichnungen erhalten, die den Gelegenheitsbeobachter glauben ließen, dass er wirklich das Kind Nummer eins im Universum ist.

Nein, mein Sohn war nicht der beste Fußballspieler (er fragte tatsächlich seinen Trainer, ob er aussetzen dürfe, weil seine Uniform juckte) und während des Gemeinschaftsfußballturniers ist er für einen 8-Jährigen vielleicht ein paar Mal zu oft über den Ball gestolpert. Trotzdem hat er die Trophäen, die beweisen, dass er tatsächlich ein großartiger Athlet war.

Obwohl es wirklich Kinder gibt, die herausragende Leistungen erbringen und alle anderen ausstechen, um tatsächlich eine Trophäe zu gewinnen, scheinen mehr Kinder einfach Auszeichnungen zu erhalten, nur weil sie das Spielfeld betreten. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich bin dafür, das Selbstvertrauen meines Sohnes zu stärken. Habe ich jemals höhnisch gegrinst oder gekichert, als er beim Baseball zuschlug? Natürlich nicht! Wie jede andere liebevolle Mutter da draußen warf ich ihm einen Blick zu: „Meine Güte, du hast dir so viel Mühe gegeben, es ist schade, dass du überhaupt nicht sportlich bist, und wahrscheinlich ist es meine Schuld, weil ich ausgesprochen ungeschickte Gene habe“ und sagte: „Guter Versuch.“

Ich bin dafür, die Bemühungen des Kindes zu loben. Das heißt, wenn es eine Auszeichnung für das selbstbewussteste Kind gäbe (in jeder Situation, auch wenn es überhaupt nicht gerechtfertigt ist), würde es zweifellos den ersten Platz gewinnen. Aber die Idee, eine Trophäe aus keinem anderen Grund als „Jeder ist ein Gewinner“ zu überreichen, entspricht nicht meiner Vorstellung einer selbstvertrauensstärkenden Ideologie.

Wenn Ihr Kind diese Trophäe nicht verdient hat, warum um alles in der Welt bekommt es dann eine? Bringt es sein Selbstwertgefühl wirklich in Schwung oder lehrt es ihn, dass Mittelmäßigkeit in Ordnung ist? Schaffen wir eine neue Generation von Menschen, die denken, dass ihr Erscheinen ihnen Verdienste einbringt? Ein Beispiel: Die Eltern einer befreundeten College-Professorin (das ist Plural, wie in mehr als einem Einzelfall) schicken ihr tatsächlich eine E-Mail mit der Frage, warum ihre wertvollen, überintelligenten Kinder in ihrer Klasse keine Eins erreicht haben. Ähm, vielleicht, weil sie es nicht verdient haben.

Ich möchte nicht, dass mein Sohn aufwächst und denkt, er könne es halbherzig machen und trotzdem eine Eins, eine Auszeichnung oder eine Trophäe bekommen (selbst wenn es die Trophäe für den siebten Platz ist). Mir wäre es lieber, wenn er die Lektion lernt, dass er hart arbeiten und Dinge auf der Grundlage seiner eigenen Verdienste verdienen muss. Wäre das Leben nicht ein Kinderspiel, wenn jeder als Erwachsener „eine Trophäe verdienen“ würde? Bewerben Sie sich für Ihren Traumjob? Kommen Sie einfach vorbei und es gehört Ihnen. Möchten Sie an einem renommierten PhD-Programm teilnehmen? Jeder erhält einen Zulassungsbescheid.

Ich sage nicht, dass wir Kinder nicht unterstützen, ihnen das Gefühl geben sollten, geliebt zu werden, oder sie ermutigen sollten, am Leben teilzunehmen. Wenn Ihr Kleines stattdessen das nächste Mal weint, weil Johnny beim Schwimmwettkampf den ersten Platz gewonnen hat und nicht einmal eine Trophäe bekommen hat, erklären Sie ruhig, dass nicht jeder immer gewinnen kann. Sicher, diese metallbeschichtete Plastiktrophäe funkelt in falschem Glanz, aber „Sie zu gewinnen“, nur weil sie da ist, inspiriert Ihr Kind nicht zum Erfolg. Ich liebe meinen Sohn über alles und möchte nur das Beste für ihn.

Ich möchte seine College-Professoren nicht anrufen, wenn er 20 Jahre alt ist, und ihn um eine Eins für seine Hausarbeiten und Abschlussprüfungen bitten. Ich möchte, dass er lernt, dass er sich anstrengen muss, wenn er seine Ziele wirklich erreichen will.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. April 2014 veröffentlicht