Donuts bringen mich zum Weinen ... und andere Geständnisse einer Mutter mit Nahr

Verleugnung, Wut, Feilschen, Depression und Akzeptanz. Das sind die fünf Phasen der Trauer. Wer hätte gedacht, dass ein Bissen veganer Spinatquiche – zubereitet mit „cremigem Cashewkäse“ – mich in diese erste Phase katapultieren würde?

Ich weiß, dass dem durchschnittlichen Amerikaner beim Gedanken an ein veganes Restaurant nicht gerade das Wasser im Mund zusammenläuft, aber nach der Diagnose einer Milchallergie bei meiner Tochter im Alter von 9 Monaten schien dies ideal zu sein. Es war nicht nötig, zwanghaft den Hochstuhl abzuwischen, um ihn von verschmierten Makkaroni und Käse zu befreien, oder schuldbewusst einen Bissen Auberginen-Parmesan zu sich zu nehmen, während sie etwas selbstgemachtes aus Tupperware löffelte. Dieses Mal konnte sie alles von der Speisekarte bestellen und ich musste mir keine Sorgen um Käse, Milch oder einen mit Butter beladenen Grill machen. Ich habe ein Foto gemacht, um diesen Meilenstein festzuhalten: Meine Tochter aß ihre erste Mahlzeit in einem Restaurant. Sie war 19 Monate alt.

Nach einem Bissen der Quiche bildeten sich Nesselsucht um ihren Mund. Sie rieb sich die Oberlippe und dann ihr Auge, das zu tränen begann und anschwoll. „Auge tut weh, Mama“, wimmerte sie. Glücklicherweise ließ die Reaktion innerhalb von Minuten nach. Ich habe für die nächste Woche einen Hauttest beim Allergologen vereinbart und die nächsten Tage damit verbracht, in dieser ersten Phase der Verleugnung zu verharren. Ich weigerte mich zu glauben, dass wir eine neue Allergie entdeckt hatten. Der Zitronenspritzer auf dem Teller war wahrscheinlich der Übeltäter – wahrscheinlich hat er nur ihre Haut gereizt.

Natürlich bestätigte die Allergologin, was ich tief in meinem Inneren bereits wusste: Sie war gegen eine Vielzahl von Baumnüssen allergisch. Ich unterdrückte die Tränen, als der Arzt mit seinem Tutorial „Baumnussallergie 101“ begann. Ich erinnere mich nur an Bruchstücke: Nur etwa 9 Prozent der Kinder wachsen aus dieser potenziell tödlichen Erkrankung heraus. Kreuzkontaminationen sind ein großes Problem, daher müssten wir Bäckereien, Eisdielen und so ziemlich jeden anderen Ort, an dem wir unsere Kindheitserinnerungen erleben, meiden. Hüten Sie sich vor minderwertigen Lebensmittelkennzeichnungen (z. B. „kann enthalten“-Angaben sind freiwillig). Der Schweregrad zukünftiger Reaktionen kann anhand früherer Reaktionen oder Tests nicht genau vorhergesagt werden. Allein die Milchallergie schien beherrschbar zu sein. Ich hatte große Hoffnungen, dass sie darüber hinauswachsen würde, und machte mir viel weniger Sorgen über schwere, lebensbedrohliche Reaktionen (obwohl sie durchaus vorkommen). Die neue Diagnose war überwältigend.

In dieser Woche habe ich mich in Broschüren, Bücher und Online-Ressourcen vertieft, um unseren neuen Lebensstil anzunehmen. Ich merkte jedoch, wie ich langsam von einem Schockzustand zu einem lautlosen Schrei überging: „Warum wir?!“ Ich war wütend. Es war nicht fair. Ich wollte mich nicht in eine Helikopter-Mutter verwandeln, die bei Familientreffen und Spielterminen über ihr schwebt, um ihr das Essen aus der Hand zu klatschen. Urlaube erfordern eine sorgfältige Planung und Kühlschränke mit „sicheren Lebensmitteln“ statt spontaner Autofahrten und Mittagessen in fettigen Lokalen. Ich musste jedes Halloween ihre hart verdiente Beute inspizieren und plündern. Plötzlich kamen mir Partys, Restaurants, Urlaub und der Alltag viel stressiger vor.

Als ich meine Ängste zum Ausdruck brachte, erinnerten mich wohlmeinende Freunde und Familienmitglieder daran, wie viel Glück ich hatte, dass ich „nur“ mit Nahrungsmittelallergien zu kämpfen hatte. Zumindest war es kein Krebs. Offensichtlich. Dies wäre jedoch ein lebenslanger Kampf, dem sich mein Kind dreimal am Tag stellen müsste. Wenn sie über 90 Jahre alt wird, wird sie über 98.000 Mahlzeiten zu sich nehmen, und ich werde nur für einen kleinen Bruchteil davon da sein. Die Teenagerjahre werden am riskantesten sein (junge Erwachsene haben das höchste Risiko einer Anaphylaxie). Darüber hinaus wird genau das Essen, das ihren Körper in einen Schockzustand versetzen könnte, von den meisten ihrer Freunde, Mitbewohner und Partner als harmlos, wenn nicht sogar göttlich köstlich angesehen.

Um mit denen in Kontakt zu treten, die nicht versuchen würden, den aufmunternden Spruch „Na ja, zumindest wurde bei ihr kein x, y oder z diagnostiziert“ zu halten, schloss ich mich einer Online-Selbsthilfegruppe für Eltern von Kindern mit Nahrungsmittelallergien an. Ich habe mich gut zwei Wochen lang in Posts verloren. Ich werde mich immer an meine ersten Einblicke in das Leben echter Menschen erinnern, von denen viele keine Familiengeschichte von Nahrungsmittelallergien hatten und die in diese Gemeinschaft geworfen wurden.

Die 56 „Gefällt mir“-Angaben, Tendenz steigend, für die Mutter, die zugab, erleichtert zu sein, dass die Valentinstagsparty der Schule aufgrund eines Schneetages abgesagt wurde. „Umarmungen“ für den 4-jährigen Jungen, der in der Notaufnahme behandelt wird, nachdem er mit dem Gesicht voran in ein Bett aus Erdnussschalen in der Nähe eines Eichhörnchenfutterhäuschens gefallen ist. Eltern beten, dass ihre Kleinen wegen einer Magen-Darm-Erkrankung oder sogar einer Grippe erbrechen müssten – alles andere als eine andere Reaktion. Jugendliche leiden unter Angstzuständen, Albträumen, Zwangsstörungen und posttraumatischer Belastungsstörung, nachdem sie mehrere anaphylaktische Episoden erlebt haben. Das Mädchen, das Angst vor Essen entwickelt hatte und mit Ernährungssonden ernährt werden musste. Das Kleinkind, das ins Krankenhaus eingeliefert wurde, weil sein Großvater es Stunden nach dem Verzehr eines Studentenfutterriegels küsste. Mütter haben große Angst davor, ihren Zweitgeborenen feste Nahrung zuzuführen, nachdem sie beim ersten Mal mehrere Allergien entdeckt hatten. Die unzähligen Familien, für die das Betreten eines Baseballstadions, eines Kinos oder eines Flugzeugs als riskantes Verhalten gilt (einige Kinder reagieren bereits durch das Berühren kontaminierter Oberflächen). Und das Schlimmste von allem: Die Mütter, die Kinder verloren hatten und es sich zur Aufgabe gemacht hatten, das Bewusstsein dafür zu schärfen. Es war brutal deprimierend.

Gerade als ich darüber nachdachte, die Gruppe zu verlassen, las ich einen Beitrag eines neuen Mitglieds, das hysterisch war, nachdem ihr Säugling auf Spuren von Nüssen in ihrer Muttermilch reagierte. Sie hatte alle aktuellen Empfehlungen zur Vorbeugung von Nahrungsmittelallergien befolgt: Nüsse während der Schwangerschaft essen, das Kind stillen zum Beispiel. Hätte sie etwas anders machen können? Ich könnte es nachvollziehen. Ich blätterte durch die Kommentare und sah, dass ein „alter Profi“ eine Grafik geteilt hatte, die die Phasen der Trauer skizzierte. Sie ermutigte uns, um das unbeschwerte Leben zu trauern, das wir uns immer vorgestellt hatten. Sie gab uns die Erlaubnis zu weinen. In den nächsten Monaten kamen mir gelegentlich die Tränen – meist, wenn ich miterlebte, wie Kinder Kinder sind (Kleinkinder, die in Einkaufswagen an Donuts knabbern, Werbespots für Vergnügungsparks mit einem Clip, in dem ein Jugendlicher einen gefüllten Eisbecher verschlingt).

Ich befinde mich jetzt in der Phase der Akzeptanz. Nahrungsmittelallergien treten immer häufiger auf, mittlerweile hat jedes 13. Kind mit dieser Erkrankung zu kämpfen. Dies bedeutet, dass Schulen, Restaurants und Fluggesellschaften keine andere Wahl haben, als entgegenkommender zu werden. Wissenschaftler entwickeln Behandlungen, die die Wahrscheinlichkeit lebensbedrohlicher Reaktionen verringern. Bald werden tragbare Allergendetektoren für die breite Masse verfügbar sein, sodass ich verdächtige vegane Quiches chemisch analysieren kann.

Natürlich wird die Akzeptanz vielleicht angenehmer, wenn sie mit einer Prise Feilschen abgerundet wird. Nein, ich habe die Verhandlungsphase nicht umgangen. Tatsächlich begann ich zu verhandeln, als die Krankenschwester sich für den Allergietest am kleinen Rücken kratzte. Was würde ich dafür geben, ein Heilmittel zu finden oder zu den 9 Prozent zu gehören, die die Baumnussallergie überwunden haben. Bis dahin werden Sie mich auf einer Weihnachtsfeier mit einem stilvollen Adrenalin-Injektor-Holster an der Hüfte herumlungern sehen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 30. Januar 2016 veröffentlicht