Diese Mutter aus Chicago verändert gewalttätige Viertel mit einer ehrenamtlichen
Im Juni 2015 wurde eine Frau namens Lucille Barnes ermordet. Sie versuchte, eine Schlägerei an der Ecke 75th und Steward in Chicagos notorisch gewalttätigem Stadtteil Englewood zu beenden, als ein Auto vorbeifuhr, Schüsse fielen und Barnes angefahren und getötet wurde.
Sie war eine 34-jährige Mutter.
Tamar Manasseh – selbst Mutter – entschied, dass genug genug war. Drei Tage nach der Ermordung von Barnes zogen Manasse und eine „Armee von Müttern“ pinkfarbene T-Shirts an und stellten an derselben Straßenecke Gartenstühle auf. Sie brachten Hot Dogs und einen Grill mit und organisierten spontan einen gemeinsamen Grillabend.
Und seitdem sind sie jeden Sommer jeden Sommer an dieser Straßenecke präsent.
Diese Mütterarmee hat jetzt einen Namen und eine Mission. Manasseh gründete die Organisation Mothers Against Senseless Killings (M.A.S.K.), um Kindern in Englewood ihre Kindheit zurückzugeben. Sie erkannte, dass ihre Erinnerungen an das Aufwachsen in diesem Block von Morden und Verhaftungen und einer allgegenwärtigen Androhung von Gewalt geprägt sein würden, wenn sich nichts änderte.
Also Manasseh und andere M.A.S.K. Freiwillige machten sich daran, diese Veränderung herbeizuführen. Sie tauchen den ganzen Sommer über bei 75th und Stewart auf, mit Straßenkreide, Sportgeräten, Essen und vielen Umarmungen. Die Idee besteht darin, die Erzählung der Nachbarschaft zu verändern, indem ein starkes, lebendiges Gemeinschaftsgefühl geschaffen wird. Das Ziel besteht darin, dass Kinder als Nachbarn und Freunde aufwachsen, nicht als Ziele und Feinde.
Und es scheint zu funktionieren. „Nach nur drei Sommern im Block“, schrieb Manasseh kürzlich in einem Leitartikel der New York Times, „sind Gewaltverbrechen und Vorfälle im Zusammenhang mit Waffen in diesem Zählbezirk dramatisch zurückgegangen. Und dies hatte weitreichende Auswirkungen auf die Umgebung. In der Grundschule in der Nachbarschaft, die von der Mehrheit unserer Kinder besucht wird, konnten auch die Leistungen der Schüler verbessert werden. All dies geschah ohne echte Ressourcen, neue Arbeitsplätze oder staatliche Unterstützung.“ Hilfe.“
M.A.S.K. hat nicht bei Hotdogs und Umarmungen Halt gemacht. Manasse hat die Gemeinde gefragt, was sie braucht, um der Bandengewalt ein Ende zu setzen. „Sie sagten uns, dass sie Ressourcen, Arbeitsplätze und Qualifizierungsmaßnahmen brauchten“, sagte sie. „Sie sagten uns, sie bräuchten Schulen, die ihre Kinder auf den Wettbewerb in einer Welt vorbereiten könnten, die bald von Computern regiert wird. Sie brauchen einen Anteil der 95 Millionen US-Dollar, die für ein neues Ausbildungszentrum für Polizei und Feuerwehrleute geplant sind, weil die Gemeinde jetzt selbst die Kontrolle übernimmt.“
Manasseh sagt, sie sei keine Aktivistin, sondern nur eine Mutter. „Das ist das ‚Dorf‘, von dem wir so viel hören, das aber irgendwie in Vergessenheit geraten ist“, sagt sie. „Diese Kinder sind jetzt auch meine Kinder.“
Zu sagen, dass sie „nur eine Mutter“ ist, schmälert nicht, was sie mit M.A.S.K. erreichen konnte. Wir alle wissen, dass Mütter wissen, wie man Dinge erledigt. Die Wirkung der Anwesenheit und des Engagements dieser Mütter im Leben der Kinder macht einen Unterschied und motiviert die Gemeindemitglieder, die Gewalt in ihrer Nachbarschaft zu beenden.
„Die Liebe einer Mutter ist selbstlos, nervig und immer da“, sagt Manasseh, als sie beschreibt, was M.A.S.K. dreht sich alles darum. „Das ist es, was Mütter am besten können: Sich in die Quere kommen.“
Ja, das tun wir.
Viele erfolgreiche Initiativen wurden von Müttern gegründet und geleitet. Einige, wie Mothers Against Drunk Driving und Moms Demand Action for Gun Sense in America, haben sich zu großen, politikbeeinflussenden Organisationen entwickelt. Andere, wie M.A.S.K, schlagen auf lokaler Ebene die nötigen Wellen und verbreiten Inspiration und Ideen für Veränderungen an andere Gemeinden. MASKE. Mittlerweile arbeiten Freiwillige in Stadtteilen rund um Chicago sowie in Evansville, IN, Memphis, TN und Staten Island, NY.
Bandengewalt ist offensichtlich ein komplexes, vielschichtiges Problem, das mit einem gemeinschaftlichen Grillabend nicht vollständig gelöst werden kann. Aber einer Nachbarschaft Liebe, Hoffnung und ein Zugehörigkeitsgefühl zu verleihen, kann einen großen Unterschied machen, wenn wir an der sozioökonomischen Ungleichheit und Rassenungerechtigkeit arbeiten, die zur Gewalt in verarmten Gegenden beiträgt.
Und wer wäre besser geeignet als eine Armee von Müttern, um eine solche Gemeinschaft zu schaffen? Niemand hat so viel Feuer wie eine Mutter, die für den Schutz ihrer Kinder kämpft. Und wenn wir uns hinter einer Sache vereinen, werden wir zu einer unaufhaltsamen Kraft.
Wie Manasse sagt: „Es gibt ein Gefühl der Hoffnung, das sie vorher nicht hatten, nur weil wir Mütter sind. Und man sollte die Macht der Mutter nicht unterschätzen.“
Das tun wir tatsächlich nicht.