Die wechselnden Jahreszeiten des Lebens annehmen

In meinem 49. Lebensjahr kümmere ich mich um die kleinen und großen Dinge. Eigentlich schwitze ich ständig.

Die erste „Welle“ dieser Krankheit traf mich vor einigen Jahren auf einer Geschäftsreise mit meinem Mann nach Kalifornien. „Es ist seltsam“, sagte ich zu ihm und blickte aus dem Hotelfenster auf den Sonnenuntergang. „Ich glaube, ich habe Fieber, aber ich fühle mich nicht wirklich krank. Vielleicht breitet sich ein Virus aus. Vielleicht wehrt sich mein Körper dagegen.“

Kein Virus und nichts, was mein Körper bekämpfen kann.

Die Veränderung.

Dieses Ding namens Wechseljahre. Etwas, von dem ich dachte, dass es nur „älteren“ Frauen passiert. Etwas, von dem ich dachte, dass es noch in weiter Ferne liegt. Denn mit 49 Jahren bin ich sicher nicht alt, oder? Ich fühle mich für diese Veränderung nicht bereit.

Aber hier kommt ein weiterer Hitzewallung. Sie sind so unerbittlich wie die Brandung des Pazifiks, die über mich hinwegrauscht, mich dazu bringt, mit dem, was ich gerade tue, aufzuhören und tief durchzuatmen, dem Drang zu widerstehen, mir die Kleidung vom Leib zu reißen, was bei meinen jüngeren Kollegen seltsame Blicke und bei den älteren ein wissendes Nicken hervorruft.

Wer hat diese „Wechseljahre“ überhaupt genannt?

Es ist keine Pause. Es ist das Ende – zumindest einiger Dinge.

Es ist das Ende dieser gefürchteten, aber mittlerweile vertrauten mondähnlichen Zyklen meines Lebens seit meinem 13. Lebensjahr, mit Ausnahme einiger Jahre während der Schwangerschaft und des Stillens.

Es ist das Ende der Östrogenabhängigkeit. Vor Jahren war ich Raucher. Ich habe es geschafft, aufzuhören, bevor ich Kinder hatte, aber es hat ein paar Jahre gedauert. Es war keine leichte Sucht, sie loszuwerden, aber Nikotin hat nichts mit Östrogen zu tun. Ich könnte in einem Film einen Drogenabhängigen spielen. Ich schwitze und zittere ständig.

Es ist das Ende des regelmäßigen Rhythmus meines Stoffwechsels, das Wissen, was zu einer Gewichtszunahme führt und wie ich es innerhalb weniger Wochen wieder abnehmen kann. Heutzutage gibt es keine einfachen Schmelztechniken!

Es ist jedoch nicht alles Untergangsstimmung. Die Wechseljahre sind auch ein Anfang.

Es ist der Beginn von Dingen wie Überraschung, schnell wachsender Gesichtsbehaarung und Schlaflosigkeit, diesem „Meno-Pot“, Launenhaftigkeit und anderen fabelhaften Dingen, von denen ich noch nichts weiß oder über die ich nicht schreiben möchte.

Ich schätze, manche Dinge liegen einfach auf Eis, oder zumindest hoffe ich das. Zum Beispiel das Tragen von Schals (mein liebstes Modestück) oder eigentlich allem, was keinen Reißverschluss hat, der schnell abgenommen und wieder angezogen werden kann.

Als ich neulich im Einkaufszentrum neue, hitzebeständige Kleidung kaufte, wurde ich von einer schönen jungen Frau überfallen, die Salze aus dem Toten Meer verkaufte. Während sie meine Hand massierte und die alte Haut abstreifte, fragte sie nach meinem Alter. „Neunundvierzig“, sagte ich ihr. Mit ihrem starken Akzent sagte sie: „Ah, du siehst ziemlich gut aus.“

Ich wurde rot, was einen Hitzewallung auslöste. „Wie werde ich aussehen, wenn ich nicht mehr durch Schweiß mit Feuchtigkeit versorgt werde?“ Ich wollte fragen. „Werden Ihre magischen Salze auch überschüssige Pfunde los?“ Aber ich dankte ihr und ging weiter, ohne einen ihrer Zaubertränke zu kaufen. Stattdessen kaufte ich eine Hose in der nächstgrößeren Größe und weitere Kleidungsstücke aus feuchtigkeitsableitendem Stoff, die ich übereinander schichten kann und die in der Mitte locker hängen.

Ich habe über das Leben nachgedacht. Es ist das, was Sie tun, wenn Sie die Veränderung erleben. Du denkst über Dinge nach.

Meine Kinder liebten früher ein Lied namens „100 Years“ von Five for Fighting. „Du hast nur noch hundert Jahre zu leben“ war der Refrain des Liedes. Die meisten von uns werden es wahrscheinlich nicht ganz so lange schaffen, aber sagen wir einfach, ich bin ungefähr in der Mitte, bei einem Wechsel der Jahreszeiten.

Als ich 19 war, lernte ich meinen Mann kennen. Es war das Ende des „Frühlings“ meines Lebens – Kindheit und Bildung, Freude und Entdeckung, Reifung und Hinwendung zur Welt.

Mit 29, im frühen „Sommer“ meines Lebens, brachte ich das erste meiner drei Kinder zur Welt, und mit 39, später in derselben Saison, trat ich wieder in den Arbeitsmarkt ein. Der Sommer des Lebens, so beschäftigt mit langen Tagen der Kindererziehung und des Karriereaufbaus, voller Elan und Ehrgeiz, des Nistens und Entdeckens.

Jetzt, mit 49 Jahren, habe ich aufgehört zu menstruieren. Die langen Tage, in denen ich mich um meine Familie gekümmert habe, sind nun vorbei, da zwei meiner drei Kinder auf dem College sind und das dritte bald auf dem Weg ist. Ich werde kein weiteres Kind bekommen. Darin liegt eine gewisse Traurigkeit, auch wenn ich nicht wirklich damit gerechnet hatte. Die Endgültigkeit davon schmerzt immer noch ein wenig – der Östrogenentzug.

Aber hey, ich sehe laut der Dame im Einkaufszentrum „ziemlich gut“ aus. Und wenn ich den Untergang, der manchmal mit Hitzewallungen einhergeht, abschütteln kann, denke ich so:

Ich lernte meine eigene Schwiegermutter kennen, als sie 49 Jahre alt war. In den Jahren dazwischen machte sie einen höheren Abschluss, lernte neue Freunde kennen und bereiste die Welt. Sie begrüßte drei Enkelkinder. Wir haben gerade ihren 79. Geburtstag gefeiert. Sie und meine Eltern blicken optimistisch auf den „Winter“. Ich hoffe, es ist lang und mild.

Und hier bin ich, an der Schwelle zum „Herbst“. Es war schon immer meine Lieblingsjahreszeit, herrlich und golden, reich an der Ernte der guten Dinge, die im Frühling und Sommer angebaut wurden. Die Luft ist frisch, der Himmel blau und obwohl die Tage kürzer sind, sind die Nächte lang und gemütlich und friedlich.

Ich freue mich voller Neugier auf 59 und 69. „Es gibt nie einen schöneren Wunsch als diesen, wenn man nur noch hundert Jahre zu leben hat.“

Abgesehen von diesen Schweißausbrüchen – nennen wir sie einfach einen Altweibersommer.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. Februar 2005 veröffentlicht