Die Kindersterblichkeitsrate ist bei schwarzen Babys doppelt so hoch, und das is

Beginnen wir mit einer Tatsache, die Sie schockieren könnte. Amerika, eines der reichsten Länder der Welt, hat eine der höchsten Kindersterblichkeitsraten unter den entwickelten Ländern. Laut CDC hinken wir mindestens 27 der reichsten Nationen der Welt hinterher, wenn es darum geht, unsere Kinder im ersten Lebensjahr am Leben zu erhalten. Finnland und Japan liegen an der Spitze, und die Vereinigten Staaten liegen ganz unten, direkt unter der Slowakei. (Sehen Sie sich dieses Diagramm für eine eindrucksvolle visuelle Darstellung an.)

In Amerika sterben durchschnittlich 6 von 1.000 geborenen Babys. Ja, es wird einfach passieren, dass einige Kinder sterben, egal was wir tun, und das ist eine traurige und tragische Tatsache im Leben. Aber viele Todesfälle sind vermeidbar, wie die Tatsache zeigt, dass die Rate in so vielen anderen entwickelten Ländern etwa halb so hoch ist wie in unserem.

Amerikas Kindersterblichkeitsrate ist beschämend und inakzeptabel, insbesondere in einem Land, das angeblich an der Spitze lebensrettender medizinischer Fachkenntnisse und Behandlungen steht. Wie die CDC erklärt, sagt die Säuglingssterblichkeitsrate eines Landes viel darüber aus, wo dieses Land in Bezug auf allgemeine Gesundheit und Wohlbefinden steht, „weil Faktoren, die sich auf die Gesundheit ganzer Bevölkerungsgruppen auswirken, auch die Sterblichkeitsrate von Säuglingen beeinflussen können.“

Als ob diese Information nicht schon beunruhigend genug wäre, werfen wir einen Blick auf die nächste Statistik über die Kindersterblichkeit, die direkt auf der Informationsseite der CDC erscheint: „Es gibt erhebliche Unterschiede in der Kindersterblichkeit je nach Rasse und ethnischer Zugehörigkeit; zum Beispiel ist die Sterblichkeitsrate für schwarze Säuglinge mehr als doppelt so hoch wie die der weißen Säuglinge.“

Ja, das haben Sie richtig gelesen. Schwarze Babys sterben doppelt häufiger als weiße Babys. Das ist ein katastrophaler Unterschied, besonders wenn es um Kinder geht – jemandes Baby, jemandes Kind. Es ist eine Statistik, die Sie bis auf die Knochen verärgern sollte.

Doch darüber hinaus sollten Sie wissen, dass die Vereinigten Staaten zwar insgesamt in Bezug auf die Kindersterblichkeit zurückliegen, die Kindersterblichkeitsrate für Babys, die von weißen, gebildeten Frauen geboren werden, jedoch mit denen anderer Nationen vergleichbar ist. Wie The Nation in einem im Februar veröffentlichten Artikel mit dem Titel „What’s Killing America’s Black Infants?“ betont. Die Babys, die am wahrscheinlichsten im ersten Lebensjahr sterben, sind diejenigen, die in „ärmeren, weniger gebildeten Familien geboren werden, insbesondere solchen, deren Familienoberhaupt unverheiratete oder schwarze Frauen sind.“

Die Kindersterblichkeit ist also ein riesiges, verwerfliches Problem in Amerika, aber schwarze Babys sind am stärksten betroffen, und zwar überproportional. Der Artikel in The Nation ist ein wichtiges, herzzerreißendes Werk der investigativen Berichterstattung, das für alle Amerikaner Pflichtlektüre sein sollte, ob Eltern oder nicht. Zoë Carpenter, die Autorin, erläutert die Hauptgründe, warum die Kindersterblichkeitsrate bei schwarzen Babys so viel höher ist. Die Schlussfolgerung, zu der sie kommt, ist komplex, läuft aber auf Folgendes hinaus: Schwarze Babys sterben aufgrund von Rassendiskriminierung häufiger als weiße Babys – auf wirtschaftlicher, sozialer und psychologischer Ebene.

Carpenter erklärt, dass es sich um eine tiefgreifende Art von Rassismus handelt, der über die sozioökonomischen Barrieren hinausgeht, mit denen viele farbige Menschen konfrontiert sind. Selbst bei hochgebildeten schwarzen Frauen ist die Säuglingssterblichkeitsrate beispielsweise höher als bei weißen Frauen mit ähnlichem sozioökonomischen Status. Laut Carpenter werden schwarze Frauen unabhängig davon, woher sie kommen, was sie erreicht haben und welche wirtschaftlichen Vorteile sie erlangt haben, anders behandelt als weiße Frauen, auch im Bereich Schwangerschaft und Geburt.

„Eine wachsende Zahl von Beweisen deutet darauf hin, dass Rassendiskriminierung und nicht die Rasse selbst der Hauptgrund für das Sterben so vieler schwarzer Babys ist“, erklärt Carpenter. Carpenter glaubt, dass institutioneller Rassismus, den sie als „ungleiche Behandlung, die in unseren sozialen, wirtschaftlichen und politischen Systemen verankert ist“, dafür verantwortlich ist und dessen Auswirkungen in schwarzen Gemeinschaften seit Jahrzehnten zu spüren sind.

Carpenter vermutet, dass institutioneller Rassismus möglicherweise Frauen und Babys chronisch betrifft und ihre Reaktion auf Stress und ihre allgemeine Gesundheit, insbesondere im gebärfähigen Alter, beeinträchtigt. „Diese verschiedenen Formen der Diskriminierung, die sich im Laufe eines Lebens anhäufen, können chronischen Stress verursachen, der wiederum die biologischen Systeme schädigen kann, die für eine gesunde Schwangerschaft und Geburt notwendig sind“, sagt Carpenter.

Ungefähr zu der Zeit, als dieser Artikel erschien, veröffentlichte der American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) eine Erklärung über Rassendiskriminierung in der Geburtshilfebranche. Der Kern ihrer Aussage besteht darin, dass es Rassendiskriminierung in der Geburtshilfe gibt, die nicht in Ordnung ist, und dass medizinische Fachkräfte, die mit farbigen Frauen arbeiten, sich ihrer Vorurteile und der verschiedenen Arten von Hindernissen bewusst sein müssen, mit denen schwarze Frauen und ihre Babys konfrontiert sind.

„Rassistische Voreingenommenheit ist ein Problem, das unsere Patienten betrifft, entweder direkt dadurch, dass sie oder ihre Familien einer ungerechten Behandlung ausgesetzt werden, oder indirekt dadurch, dass ein stressiges und ungesundes Umfeld geschaffen wird“, heißt es in der Erklärung. Weiter heißt es: „Es ist entscheidend, dass Ärzte sich dieser Realität für farbige Patienten bewusst sind, unabhängig von der finanziellen Lage des Patienten.“

Aussagen wie diese sind ein guter Anfang, obwohl sie sehr wenig bedeuten werden, wenn nicht Folgemaßnahmen, Dialog und Anstrengungen unternommen werden, um den tief verwurzelten Rassismus zu überwinden, der unserem Gesundheitssystem, unserem Land und uns selbst innewohnt. Ich bin jemand, der sich mit Fragen der Gesundheitsfürsorge für Frauen und Kinder auf dem Laufenden hält, und obwohl ich über die unterschiedlichen Kindersterblichkeitsraten zwischen schwarzen und weißen Babys Bescheid wusste, verstand ich erst, als ich den Artikel in The Nation las, wie tiefgreifend diese Probleme wirklich sind und wie wichtig es ist, sie sofort anzugehen.

Ich weiß nicht genau, was die Lösung ist, und ich weiß, dass es Jahre dauern kann, alles vollständig zu entwirren und anzugehen. Als weiße Frau kann ich nicht über die persönlichen Erfahrungen meiner schwarzen Freunde sprechen und darüber, was sie als Frauen, als Menschen und als Gemeinschaft am meisten brauchen, damit ihre Babys gesund bleiben und gedeihen können. Aber bei Gott, es ist an der Zeit, darüber zu reden, anzuerkennen, wie völlig inakzeptabel es ist, und uns zusammenzuschließen, um den guten Kampf für die Mütter und Babys zu führen, die das einfache Versprechen eines guten, gesunden Starts ins Leben verdienen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 11. April 2017 veröffentlicht