Die Halloween-Agenda meines autistischen Sohnes

Wenn Sie meine Nachbarn im Weißen Haus kennen würden, könnten Sie sie nach Halloween fragen, als ein als Bautonne verkleideter Junge durch ihre Haustür marschierte, eine Handvoll Tootsie Rolls ablehnte und wissen wollte, wo das Badezimmer sei, während er seine Hose herunterzog.

Wenn Sie die Dame drei Häuser weiter kennen würden, könnten Sie sie nach dem Jungen fragen, der alle Süßigkeiten ablehnte, die sie anzubieten hatte, weil er sagte, ihm gefielen ihre Entscheidungen nicht, aber er sagte ihr, wie sehr ihm ihre Kronleuchter mit den energieeffizienten CFL-Glühbirnen gefielen.

Wenn Sie die Familie am Ende des Blocks kennen würden, könnten Sie sie nach dem Kind fragen, das mehr daran interessiert war, die Beleuchtung im Foyer einzuschalten, als eine vollwertige Kit Kat- oder Twix-Bar zu bekommen.

Vor ein paar Jahren war mein Sohn, das Baufass, das einzige Kind in unserer Wohngegend, das kein Interesse daran hatte, seinen orangefarbenen Plastikkürbis mit Süßigkeiten zu füllen. Sein Halloween-Programm hatte nichts mit Zucker zu tun, sondern vielmehr mit der Skurrilität, die mit Autismus einhergehen kann.

Für meinen Sohn ist der 31. Oktober einer der schönsten Tage des Jahres, weil er glaubt, dass es seine Eintrittskarte in alle Häuser in der Nachbarschaft ist. Für ihn macht es Sinn, dass jemand, der die Haustür öffnet, eine Einladung ins Innere ist, und er nimmt sie gerne an. Meinem Sohn die Tür zu öffnen, ist kein schnelles „Hier sind deine Süßigkeiten“, „Ich liebe dein Kostüm“ oder „Viel Spaß beim Süßes oder Saures“. Es ist eine Ausbildung zum Verständnis derjenigen, die anders sind.

Einige der Nachbarn sind gute Sportler, aber andere sind verwirrt und wissen nicht, wie sie reagieren sollen. Ich kann es ihnen nicht verübeln, aber ich kann sie und alle anderen, die an Halloween einem Kind mit besonderen Bedürfnissen die Tür öffnen, erziehen. Dieser Rat ist einfach: Seien Sie aufmerksam, seien Sie verständnisvoll und akzeptieren Sie.

Nicht jedes Kind, das an die Tür klopft, passt in die Form eines kostümierten, nach Süßigkeiten suchenden Kindes, dem in den letzten 364 Tagen wegen dieser einen Nacht das Wasser im Mund zusammenläuft.

Halloween kann für manche Kinder verwirrend bis unangenehm oder noch schlimmer sein, darunter nicht nur solche mit Autismus, sondern auch Kinder, die schüchtern, allergisch, diabetisch, sprachverzögert oder aus anderen Gründen sind, die Süßes oder Saures zu einer herausfordernden Erfahrung machen. Für Kinder mit ernährungsbedingten Einschränkungen könnte es sein, dass sie sich einbezogen fühlen, wenn sie ein paar nussfreie oder glutenfreie Optionen sowie Optionen ohne Süßigkeiten haben. Letztes Jahr hat eine Organisation namens Food Allergy Research & Education (FARE) startete das Teal Pumpkin Project, bei dem Familien im ganzen Land gebeten wurden, einen blaugrünen Kürbis (oder ein herunterladbares blaugrünes Kürbisschild) zu malen und auszustellen, um zu kennzeichnen, dass Non-Food-Artikel für Kinder mit Lebensmittelallergien oder für Kinder, für die Süßigkeiten keine Option sind, verfügbar sind. Darüber hinaus trägt das Projekt dazu bei, das Bewusstsein für Lebensmittelallergien zu schärfen und die Einbeziehung aller Süßes oder Saures zu fördern (außer vielleicht denen, die in Ihr Haus stürmen, um das Licht zu überprüfen).

Als mein Sohn jünger war, hatte er nur sehr wenige Wörter und „Süßes oder Saures“ gehörte nicht annähernd zu seinem Wortschatz. Für ein autistisches oder einfach nur schüchternes Kind ist es eine unangenehme und unangenehme Erfahrung, sich dem Haus eines Fremden zu nähern, um Süßigkeiten zu holen. Es ist in Ordnung, wenn ein Kind nicht „Süßes oder Saures“ oder gar „Danke“ sagt. Bitte machen Sie das nicht zur Voraussetzung für den Erhalt von Süßigkeiten.

Ich kenne viele Eltern, die Halloween mit ihren Kindern im Voraus üben, um es einfacher zu machen, wenn der 31. Oktober naht. Sie üben „Süßes oder Saures“ und „Dankeschön“ und gewöhnen ihr Kind daran, ein Kostüm zu tragen und durch die Nachbarschaft zu laufen. Zur Vorbereitung können sie sogar eine sogenannte Social Story verwenden, um ihren Kindern angemessene soziale Interaktionen zu demonstrieren.

Als wir zum ersten Mal mit Süßes oder Saures begannen, hasste mein Sohn alles an der ganzen Erfahrung. Er hasste es, draußen im Dunkeln zu sein. Einige der Dekorationen waren zu gruselig. Seine Kostüme waren manchmal unbequem und er hatte kein Interesse an Süßigkeiten (was für uns mehr bedeutete!). Jemand fragte mich einmal, warum wir uns die Mühe machten, mit ihm auszugehen, wenn er es so sehr hasste. Das war eine gute Frage, aber zu Hause zu bleiben war für uns keine Option. Wie bei vielen Kindern – mit oder ohne Autismus – gewöhnt es sich umso mehr daran, je mehr wir es verschiedenen Erfahrungen aussetzen, und kann sogar eine zuvor gefürchtete Erfahrung genießen oder zumindest tolerieren. Nach ein paar Jahren voller Süßes oder Saures freut sich mein Sohn jetzt genauso auf Halloween wie seine Geschwister. Der größte Teil seiner Begeisterung gilt der Aussicht, in die Häuser der Nachbarn einzudringen, aber das ist für mich in Ordnung. Ich liebe es, ihn an der Kindheitsfreude von Halloween teilhaben zu sehen, auch wenn es einen anderen Grund hat.

Seien Sie also dieses Halloween aufmerksam, haben Sie Verständnis und Geduld. Oh, und wenn meine Kinder zu Ihnen kommen, seien Sie großzügig – vor allem mit der Schokolade. So können Sie Süßes oder Saures für jedes Kind zu einem unterhaltsamen Erlebnis machen:

Seien Sie vorsichtig. So wie Sie alle möglichen Kostüme sehen werden, von Teufeln und Engeln bis hin zu Zombies und Superhelden, werden Sie Kinder mit unterschiedlichem Komfort in Bezug auf die Rituale und Bräuche von Halloween sehen. Man kann ihnen nicht direkt ansehen, wer Autismus oder Allergien hat. Möglicherweise wissen Sie nicht, wer zu viel Angst zum Sprechen hat oder wer es einfach nicht kann.

Seien Sie verständnisvoll. Nur weil Halloween für die meisten Kinder zu Geburtstagen, Weihnachten oder Chanukka zählt, heißt das nicht, dass jedes Kind, das an Ihre Tür klopft, von der Idee begeistert ist, sich zu verkleiden, an gruseligen Dekorationen vorbeizugehen oder Fremde um Süßigkeiten zu bitten. Kinder ohne Kostüme tragen aus gutem Grund kein Kostüm, und sie möchten nicht dafür kritisiert werden, dass sie sich nicht schick kleiden. Sie fragen sich vielleicht, warum ein Kind auf Ihrer Veranda steht, wenn es nicht einmal das Konzept oder die Rituale von Halloween versteht. Sie sind da, um sich daran zu gewöhnen, damit es ihnen nächstes Jahr hoffentlich nicht mehr so ​​schwer fällt. Oder sie sind da, weil es wichtig ist, die Familie an diesem besonderen Abend zusammenzuhalten. Was auch immer der Grund sein mag, sie sind da.

Seien Sie akzeptierbar. Alle Kinder sind einzigartige Individuen mit eigenen Stärken und Fähigkeiten sowie einem eigenen Konzept der Halloween-Etikette, und aus gutem Grund gehört die Etikette möglicherweise nicht zu ihren Stärken. Geben Sie ihnen Süßigkeiten (oder Non-Food-Artikel), lächeln Sie sie an, wünschen Sie ihnen ein frohes Halloween und wissen Sie, dass es dieses Jahr möglicherweise kein einfacher Abend für sie wird. Aber es ist wunderbar, dass sie es versuchen.

Ihre Freundlichkeit und Ihr Verständnis werden sehr geschätzt und werden das Leben dieser Kinder verändern.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 27. Oktober 2015 veröffentlicht