Die Eltern der 80er haben es nicht falsch gemacht, und die Eltern von heute sind

Ich wurde im guten alten Jahr 1975 geboren. Als ich etwa sieben Jahre alt war, spielte mein Vater in einer Baseballmannschaft der Erwachsenenliga und wir besuchten alle seine Spiele. Der einzige Sonnenschutz auf unserem Körper war der Dr. Pepper Lip Smacker, den wir in diesem Jahr zu Weihnachten bekamen. Meine Mutter gab meinen Schwestern und mir Geld für Limonade und Ring-Pops, und wir liefen mit den Taschen voller Beute umher und schauten, welche Art von Aufregung wir hervorrufen konnten. Wir waren zu wichtig, um das eigentliche Spiel zu sehen. Wir wollten an unseren eigenen Spielereien teilnehmen, und meine Mutter hatte buchstäblich keine Ahnung, wo wir waren oder was wir taten.

An unseren Sommertagen gab es kein Sommercamp, keine Lektüre oder irgendwelche Terminpläne. Lange Tage am Strand lassen sich am besten bei McDonald’s ausklingen lassen. Ich erinnere mich besonders daran, wie meine Mutter eines Nachmittags in unserem blauen, übergroßen Caprice Classic auf den Parkplatz der goldenen Bögen schwang, während ich buchstäblich ohne Sicherheitsgurt über den Sitz rutschte und meine Schwestern stieß. Ich war immer noch eingeölt – ich glaube, ich hatte an diesem Tag eine ganze Flasche Bräunungslupe und Sun-In benutzt. Wir hydrierten uns mit etwas Hi-C und stiegen dann wieder ins Auto, um nach Hause zu fahren, wo wir draußen auf unserer Reifenschaukel spielten, bis es dunkel wurde.

Die Tage gehörten uns – vor uns standen so viele Gelegenheiten, unsere Fußsohlen schwarz zu bekommen, von Mücken zu Tode gefressen zu werden und Zuckermüsli und Obstkuchen zu essen. Jeden Morgen und jeden Tag nach der Schule wurde uns dasselbe gesagt: „Jetzt geh raus und spiel.“ Und das haben wir getan.

Stundenlang Hausaufgaben zu machen war keine Sache. Ich kam kaum mit Papierkram nach Hause, den meine Eltern unterschreiben mussten, und wenn man Sport trieb, fanden Training und Spiele direkt nach der Schule statt. Ich kann mich nicht erinnern, dass meine Eltern beim Herumlaufen das Gefühl hatten, unsere Zeitpläne seien außer Kontrolle geraten. Ich erinnere mich, dass sie jeden Abend die Nachrichten sahen, während mein Vater einen Budweiser trank und meine Mutter ihren Tab aufklappte.

Als Teenager begleitete mich meine Freundin nach der Schule im Bus nach Hause. Wir verbrachten unsere Nachmittage damit, stundenlang Nickelodeon zu schauen, Instant-Ramen zu essen, Streichanrufe zu tätigen und Notizen an unsere Freunde oder aktuellen Schwärmer zu schreiben. Abends redete ich dann stundenlang mit ihnen und drehte meinen Finger um mein rosa Telefonkabel, während wir besprachen, was wir am nächsten Tag zur Schule anziehen würden und auch über ein neues Drama.

Ich blicke mit tiefer Nostalgie auf meine Zeit als junges Mädchen zurück, und weil sich meine Kindheit für mich als etwas Besonderes anfühlte, habe ich einige dieser Momente in die Erziehung meiner Kinder einfließen lassen. Heutzutage sehne ich mich manchmal danach, dass die Dinge wieder so sind, wie sie für mich in den 80er- und 90er-Jahren waren.

Aber nicht immer – Teilzeit ist gut genug. Ich glaube an das Tragen von Sonnenschutzmitteln und ermutige meine Kinder, eine außerschulische Aktivität auszuwählen, die ihnen Spaß macht. Ich erwarte, dass sie fast jeden Tag lesen.

Ich möchte, dass meine Kinder die Freiheiten genießen, die ich hatte. Ich möchte, dass sie die Chance nutzen. Genau das haben wir in unserer Familie getan.

Es ist bekannt, dass ich sie zum Frühstück Zuckerflocken essen ließ. An warmen Tagen nach der Schule fährt mein Sohn mit seinen Freunden mit dem Fahrrad durch die ganze Stadt. Ich bin froh, dass wir dank der Technologie kommunizieren können, aber ich weiß selten genau, wo er ist.

Der Geruch von McDonald’s erinnert mich immer noch an die Sommertage und ich gehe mit meinen Kindern ein paar Mal im Monat zum Essen dorthin. Meine Tochter hat Heißhunger auf Ramen, wenn sie krank ist, deshalb besorge ich ihr immer welche.

Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich mich nicht schuldig gefühlt habe, als meine Nachbarin mir erzählt hat, dass ihre Kinder nicht einmal wissen, was ein Happy Meal ist. Und wenn einige der Kinder, mit denen meine Kinder Zeit verbringen möchten, zu sehr damit beschäftigt sind, von Aktivität zu Aktivität zu springen, um zu einem richtigen Spieltermin vorbeizukommen, frage ich mich selbst und frage mich, ob ich meinen Kindern genug aussetze.

Manche Tage sind wild und frei, und ich lasse meine Kinder den ganzen Tag draußen spielen und bin dankbar, dass wir nicht so viel auf uns nehmen, dass sie keine Zeit oder Energie haben, auf Bäume zu klettern und die Gegend zu erkunden.

Und an anderen Tagen bin ich der schlechteste Uber-Fahrer da draußen und rase an unserem vollgepackten Tag zu jeder Veranstaltung. Auch ich bin dankbar für diese Tage. Meine Kinder haben die Möglichkeit, Möglichkeiten zu nutzen und etwas über Dinge zu lernen, die mir nicht möglich waren.

Manchmal haben wir alles, was wir brauchen, um zu Hause eine köstliche hausgemachte Mahlzeit zuzubereiten, aber ich sehne mich nach dem Geruch von Pommes Frites gemischt mit Vanille-Softeis (verdammt, ich liebe diesen Geruch), also sage ich meinen Kindern, sie sollen ins Auto springen, weil wir ausgehen. Ich glaube ehrlich gesagt, dass ich mehr Lust darauf habe, Fast Food zu essen als sie.

Ich glaube nicht, dass Eltern heutzutage etwas falsch machen, überhaupt nicht. Aber ich glaube auch nicht, dass Eltern in den 80er oder 90er Jahren etwas falsch gemacht haben. Die Dinge sind sicher anders. Jede Generation hat ihre eigene Vorstellung davon, wie sie Kinder erziehen möchte. Ich habe gerade beschlossen, sie zu kombinieren.

Sie können immer noch tolle Erinnerungen sammeln und einen vollen Terminkalender haben. Nur weil Ihre Kinder nicht barfuß unter der Sprinkleranlage spielen, heißt das nicht, dass Sie sie beschädigen und dazu führen, dass sie zu schnell erwachsen werden.

Und nur weil du sie zwingst, rauszugehen und zu spielen, bis die Straßenlaterne angeht, und ihnen hin und wieder Ramen zum Mittagessen zu füttern, heißt das nicht, dass du sie auch vernachlässigst.

Eines trifft heute genauso zu wie vor ein paar Jahrzehnten (und wird für immer so bleiben): Mäßigung ist in allem der Schlüssel, also geben Sie bitte die Glücksbringer weiter. Morgen brate ich ein Bio-Huhn, während ich mit meiner Tochter zum Lacrosse und mit meinem Sohn in einen Coding-Club gehe. Für uns ist dies das perfekte Rezept für eine glückliche Familie.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. April 2017 veröffentlicht