Die 100-Dollar-Zulage Teil II

Lesen Sie hier „Die 100-Dollar-Zulage, Teil I“

Süßere Worte, die eine Mutter noch nie gehört hat: „Mama, kann ich zu meinem Geburtstag Unterwäsche haben?“

Als ich lachte, sagte sie: „Ich meine es ernst!“

Und das war sie.

Ein Jahr zuvor, als mein 13-Jähriger in die achte Klasse kam, beantragte er ein Pauschalgeld von 100 Dollar für das gesamte Schuljahr. Sie verkündete, dass sie bei dieser riesigen Menge an Bargeld keinen einzigen Cent mehr brauchen würde – für nichts. Begeistert schrieb sie selbst den Vertrag aus, und nach langem Diskutieren unterschrieben Eltern und Tochter auf der gepunkteten Linie.

Sie war genau acht Wochen lang reich und genau acht Monate lang arm.

Aber ihre acht Monate in Armut waren nicht nur schlimm. Tatsächlich waren sie sehr, sehr gut.

Das hat sie gelernt:

1. Zur Hektik. Meine Tochter begann zu arbeiten. Nie zuvor hat sie einen Babysitterjob so schnell angenommen und war so gespannt auf die nächste Gelegenheit.

2. Kreativität. Mit Freunden entschied sie sich für kostenlose Aktivitäten gegenüber solchen, die Geld kosteten. Zur Weihnachtszeit bastelte sie Geschenke für Freunde und Familie selbst oder kaufte sie gebraucht. Wir haben sie genauso sehr oder sogar noch mehr genossen.

3. Sparsamkeit. Meine Tochter wollte kein Jahrbuch kaufen, weil es zu teuer war. Sie kaufte auf Sportausflügen kein Fastfood mehr und aß stattdessen zu Hause. Sie wollte nicht einmal ihren Ausflug in die achte Klasse nach New York City antreten, weil das ihre Geldreserven aufzehren würde. Am Ende nahm sie einen Babysitterjob bei mir an und wir passten das ganze Wochenende auf drei Kinder auf. (Wir haben uns beide die Reise verdient, aber nur sie durfte zwei Tage mit 26 anderen Achtklässlern im Bus verbringen. Ich nehme an, es hat alles geklappt?) Sie brachte nur wenig Taschengeld mit auf die Reise, worüber ich mich unschlüssig fühlte. Der Vorteil war jedoch, dass sie kein Junkfood kaufte. Der Nachteil war, dass es keine billigen Plastiksouvenirs gab, die wir ein Jahr später wegwerfen konnten. Oder war das vielleicht auch ein Plus? Sie hat jedoch einige ganz tolle Erinnerungen geschaffen.

4. Unabhängigkeit. Meine Tochter ist froh, für ihre eigenen Finanzen verantwortlich zu sein und sieht sogar selbstbewusster aus. Diese Reise nach New York City zu verdienen, war harte Arbeit, aber während des Babysitter-Wochenendes gab es Zeiten, in denen sie mich bat, nach Hause zu gehen, damit sie „die Verantwortung übernehmen“ und „ihre Reise selbst verdienen“ konnte. Das hat mir gefallen.

5. Dankbarkeit. Die Veränderung begann sofort. Immer wenn ich etwas für meine Tochter kaufte – und sei es nur ihre Lieblingssuppe im Supermarkt – war sie begeistert. Zu Weihnachten wünschte sie sich Laufschuhe und hohe braune Stiefel. Vor dem Taschengeld waren das Dinge, die ich ihr sowieso gekauft hätte, aber da sie nun die Verantwortliche war, freute sie sich am Weihnachtsmorgen über zwei grundlegende Dinge.

6. Frieden. Unsere Diskussionen über Kleidung hörten auf. Wenn sie im Einkaufszentrum war, bettelte sie nicht um das süße Kleid oder um das perfekte Paar Ohrringe, die zu ihrer Lieblings-Röhrenjeans passten. Manchmal deutete sie an, dass ich in dem American Eagle-Top, das sie sofort erben könnte, „wirklich gut“ aussehen würde, aber es fehlte die Debatte, das Schmeichelei, das Schmollen, die extreme Enttäuschung, als Mama „Nein“ sagte. Das Einkaufen war tatsächlich ein Vergnügen, da wir gemeinsam stöberten und die Vor- und Nachteile eines Kaufs abwogen. Gelegentlich stellt sie mich immer noch auf die Probe, nur um die Dinge interessant zu halten. „Bitte, Mama, bitte, bitte, bitte – ich werde es dir zurückzahlen!“ Es ist schwer zu widerstehen. Mein Mann stärkt mich oft mit zwei Worten: „Bleib stark.“

7. Die Haushaltskönigin? „Königin“ ist vielleicht übertrieben, aber es gibt ein Hauptbuch. Meine Tochter schreibt handschriftlich, was ein- und ausgeht: 10 % gehen an Wohltätigkeitsorganisationen, 20 % gehen an die College-Ersparnisse und 70 % kann sie ausgeben. (www.themint.org ist nur eine Online-Website, die Kindern und Eltern hilft, den Cashflow zu überwachen.)

Als meine Tochter in die High School kam, wurde der Betrag von 100 Dollar erhöht. Selbst mit dem Betrag, den sie erhalten hatte, mussten wir immer noch mit dem benötigten iPad, Sportausgaben sowie unerwarteten Reisen und Gebühren aushelfen. Es gibt Kosten wie Team-Sweatshirts, die sie nicht selbst tragen kann, daher zahlen wir oft die Hälfte. Aber es gibt immer noch mehr Frieden und Dankbarkeit als zuvor. Wenn sie etwas unbedingt braucht oder will, bittet sie eher, als dass sie etwas fordert.

Das süße Kleid und die passenden Schuhe, die sie für halbformelle Anlässe gekauft hat, haben ihr ganzes hart verdientes Geld gekostet, aber es hat sich für sie gelohnt – und das ist es, worauf es ankommt. Sie nutzte ihr eigenes Urteilsvermögen, um etwas zu kaufen, was sie wollte.

Dieses Wochenende muss sie nach einer langen Woche in der Schule und beim Sport babysitten und hat sich vor Kurzem für einen Ferienjob angemeldet, weil sie das Geld braucht. Manchmal mache ich mir Sorgen, dass sie zu hart arbeitet, dass sie zu verantwortungsbewusst und zu unabhängig geworden ist. Ich mache mir Sorgen, dass meine 14-Jährige mehr faulenzen, ausschlafen und im Sommer zu Fußball- und Lacrosse-Camps reisen sollte, wie sie es am liebsten hätte. Dann frage ich mich, ob dies nur die sehr seltsame Klage der amerikanischen Mutter ist?

Unser Familienleben verläuft alles andere als reibungslos. Routinen und Systeme werden ständig implementiert, dann überarbeitet oder verworfen. Aber der Zuschuss von 100 US-Dollar funktionierte aus zwei Gründen: Meine Tochter hatte die Idee und war voll und ganz davon überzeugt. Im wahrsten Sinne des Wortes.

P.S. Ja, ich habe diese Unterwäsche zum Geburtstag bekommen. Und sie war glücklich.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 16. Juni 2014 veröffentlicht