Der Weihnachtsmann bringt meinen Kindern keine ausgefallenen Geschenke und hier

Es war ein karges Weihnachtsfest – eines davon, bei dem die Wunschlisten der Kinder eher fantasievoll als realistisch waren. Eines, bei dem wir Rechnungen hin und her schieben und auf ein paar Dinge verzichten mussten, um überhaupt ein Weihnachtsfest zu haben. Aber meine Kinder waren an diesem Morgen glücklich; Ihre Strümpfe waren voller (Dollar-Laden-)Überraschungen und (Schnäppchen-)Süßigkeiten, (Stöber-)Bücher sowie (Ausverkaufs-)Aufkleber und Briefmarken. Sie spielten voller Weihnachtsfreude und zufrieden mit den Geschenken, die sie erhalten hatten, mit ihren Nachahmungen von Nerfs und billigen Plastikautos.

Gegen Mittag gingen sie zum Haus der Nachbarn und freuten sich darauf, ihren Freunden von ihrem Weihnachtsmorgen zu erzählen. Es dauerte nicht lange, bis mein mittlerer Sohn, der damals sechs Jahre alt war, wieder hereinkam. Seine Wangen glühten vor Kälte, aber ich konnte an seinem Gesicht erkennen, dass er die Jubelstimmung verloren hatte, mit der er das Haus verlassen hatte.

„Der Weihnachtsmann hat den Nachbarn eine Nintendo Wii mitgebracht“, sagte er feierlich und nannte das meistgesuchte Geschenk auf ihrer eigenen Liste, das wir uns definitiv nicht leisten konnten. „Mama, warum hat uns der Weihnachtsmann Stickerbücher und ähnliches mitgebracht? Wir haben ihn auch um eine Wii gebeten, aber er hat uns keine mitgebracht.“ Seine großen, gefühlvollen braunen Augen funkelten vor Tränen. „Liegt es daran, dass wir schlecht waren?“

Mir blieb das Herz im Hals stecken und ich konnte nicht antworten. Nein, Schatz, wollte ich sagen. Du warst gut. Ihr wart alle so, so sehr gut. Ich wollte meine Arme um ihn werfen und schluchzen. Ich wollte zum nächsten Spielzeugladen rennen, ein Fenster einschlagen und ihnen die Videospielkonsole besorgen, zum Teufel mit der Gefängnisstrafe. Sie haben nie um etwas gebeten, verdammt, sie haben sich nie beschwert, wenn sie nicht das hatten, was jemand anderes hatte, im stillen Verständnis dafür, dass wir für viele Dinge nicht das Geld hatten. Sie hatten eine blöde Wii so sehr verdient, und wir – und im Gegenzug der Weihnachtsmann – waren nicht in der Lage, sie zu liefern. Das war nicht ihre Schuld, aber ich hatte das Gefühl, dass sie bestraft wurden … und mein Sohn auch, der sichtlich niedergeschlagen war und nicht verstehen konnte, warum der Weihnachtsmann die Wunschlisten seiner Freunde erfüllte, aber nicht ihre.

Was sollte ich sagen? Mein Gehirn raste. Ich könnte ehrlich zu ihm über die wahre Identität des Weihnachtsmanns sein und ihn wissen lassen, dass ihre Geschenke nicht das Geringste von dem widerspiegelten, was sie wirklich verdienten, aber es würde den Weihnachtszauber ruinieren. Und ich wollte ihm den Weihnachtsmann nicht wegnehmen; Er war noch so klein und hatte noch viele Jahre Zeit, um daran zu glauben.

Also schlang ich ihn in meine Arme und versuchte, meinen Ton locker und fröhlich zu halten. Ich erklärte sanft, dass der Weihnachtsmann viele Kinder hat, denen er Geschenke machen kann, und manchmal hat er einfach nicht genug von den „guten Sachen“, die er mit sich herumtragen kann – dass, wie bei allem anderen auch, die Menschen manchmal Glück haben und manchmal nicht, und wir müssen dankbar sein für das, was wir haben. Das ist ein Konzept, mit dem er vertraut war, und er schien zu verstehen, was ich sagte.

„Nächstes Jahr werden Sie sicher zu den Glücklichen gehören“, flüsterte ich, damit meine Stimme nicht brach, und schwor mir im Geiste, doppelt zu arbeiten, ein paar Cent zu sparen und Plasma zu verkaufen, bis ich völlig ausgetrocknet war, um ihnen das Weihnachtsfest zu bescheren, von dem sie geträumt hatten.

Das war vor einigen Jahren, und sogar sogar Obwohl meine Kinder älter sind, sind einige von ihnen noch jung genug, um sich über den Weihnachtsmann zu freuen. Jetzt sind wir – Gott sei Dank – nicht in einer so schwierigen finanziellen Situation. Heutzutage kann es sich der „Weihnachtsmann“ leisten, meinen Kindern die schicken Geschenke zu bringen, die ihre Freunde bekommen … aber er tut es nicht. Ihre Strümpfe sind immer noch mit einfachen, preiswerten Dingen gefüllt, und alle größeren, aufregenderen Geschenke kommen von Mama und Papa. Denn das Bild der traurigen Augen meines kleinen Jungen, sein niedergeschlagenes Gesicht, der niedergeschlagene Klang seiner Stimme sind für immer in meiner Erinnerung eingebrannt. Und ich weiß nie, mit wem sie in der Schule reden werden, wessen Weihnachten verglichen wird, welches andere Kind nach Hause gehen und sich fragen wird, was es getan hat, um von dem lustigen alten Elf brüskiert zu werden.

Viele Dinge sind nicht fair, und das müssen Kinder verstehen. Aber das Leben gibt uns leider viele Gelegenheiten, diese Lektion zu erteilen. Weihnachten ist nicht die richtige Zeit, besonders wenn es darum geht, von einem Mann anders behandelt zu werden, dem sie vertrauen, damit ihre Wünsche in Erfüllung gehen.

Solange meine Kinder also nicht alle die Wahrheit über den Weihnachtsmann erfahren, wird er der Überbringer einfacher Überraschungen und nicht üppiger Geschenke bleiben. Denn ich brauchte nur einen Blick auf den Herzschmerz meines Sohnes im Urlaub zu werfen, um zu wissen, dass ich niemals das Risiko eingehen werde, das jemand anderem aufzudrängen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 15. Dezember 2016 veröffentlicht