Der Tag, an dem ich meine Kinder zu meinem Psychiatertermin mitbrachte
Gestern Morgen habe ich das Undenkbare getan und alle vier meiner Kinder zu meinem Termin in der Psychiaterpraxis mitgenommen. Normalerweise nehme ich mir diese Zeit, da ich meine geburtshilflichen Vorsorgeuntersuchungen während der Schwangerschaft durchgeführt habe, um mich ausschließlich auf mich selbst und meine Gesundheit zu konzentrieren, ohne mich durch die Betreuung meiner Kinder ablenken zu lassen. Traditionell ist es ein winziger Block in meinem vollen Terminkalender, wenn ich mich über den Luxus freue, umsorgt zu werden, anstatt mir Sorgen darüber zu machen, dass sich meine Kinder in einer ruhigen, formellen Umgebung benehmen.
Wenn ich ehrlich bin, und das stimmt, wollte ich auch nicht genau erklären, warum ich den Psychiater besuchte und unbequeme Fragen beantwortete wie: „Muss ich jemals hierher kommen, Mama?“ oder: „Warum kommst du immer wieder hierher, wenn es dir gut geht?“ Ganz einfach, ich wollte mich nicht auf diese Diskussion mit ihnen einlassen, weil ich mich dafür schämte.
Ja, es hat MICH beschämt, dieselbe Frau, die allen von ihrem Leben mit bipolarer Störung erzählt und sich dafür einsetzt, das Stigma im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen zu beenden. Ich habe öffentliche Interviews über meine Reise zu psychischen Erkrankungen geführt und war Mitherausgeber einer Bestseller-Anthologie zur psychischen Gesundheit, und ich hatte Angst. Ich wollte nicht, dass meine Kinder mich als ständig gebrochen ansehen, denn ich weiß, dass ich für den Rest meines Lebens zu diesen Terminen gehen werde. Auch wenn ich die Medikamente, die ich nehme, mit offenen Armen annehme und dankbar bin, fühle ich mich trotzdem ein wenig wie ein Versager, weil ich mein Leben ohne sie nicht glücklich leben kann.
Diese Woche wurde mir klar, dass ich es nicht nur vermied, meine Kinder mitzunehmen, weil es mühsam war, sondern weil ich diesen kleinen unangenehmen Bereich in meiner Seele vor ihnen verbergen wollte, obwohl sie von meiner Geisteskrankheit wussten und wir regelmäßig darüber gesprochen hatten. Als meine Möglichkeiten zur Kinderbetreuung aufgrund von Terminproblemen zunichte gemacht wurden und die Zeit durch trödelnde Kinder knapp wurde, musste ich mich entscheiden: Entweder den Termin absagen, ihn aufgeben und die gesamte Herde mit zum Psychiater nehmen.
Wie bei allem im Leben, insbesondere bei Leben mit einer Geisteskrankheit, ist die Perspektive entscheidend. Die unglaubliche Stornogebühr von 110 US-Dollar am selben Tag hatte sicherlich viel mit meiner Entscheidung zu tun, den schwierigeren Weg zu gehen, war aber nicht der ausschlaggebende Faktor für meine Wahl. Mir wurde klar, dass ich meinen Kindern diese Facette meines Störungsmanagements zeigen musste, um die Türen des Stigmas bei psychischen Erkrankungen wirklich aufzubrechen. Es würde nicht nur die Umgebung für sie normalisieren, wenn sie jemals einen Psychologen um Hilfe bitten müssten, es zeigte ihnen auch, dass völlig normal aussehende Menschen diesen Arzt aufsuchten, um Pflege und Beratung zu erhalten.
Meine Söhne hielten die Türen für Leute offen, die das Wartezimmer betraten und verließen, und unterhielten sich höflich mit anderen im Raum, so wie sie es in jeder Arztpraxis tun würden (ich glaube, mit jedem und jedem zu reden ist eine südländische Sache). Es gibt so viele abscheuliche Popkultur-Stereotypen über psychisch Kranke (wir haben nicht alle Schaum vor dem Mund und brauchen Zwangsjacken … jedenfalls täglich), dass es von entscheidender Bedeutung ist, anderen, insbesondere Kindern, die eines Tages das Sagen über die Welt haben werden, zu zeigen, dass das Management der psychischen Gesundheit eine normale Sache ist, die wir alle auf die eine oder andere Weise brauchen.
Sie begleiteten mich in das Schwesternzimmer, um mein Gewicht zu überprüfen und meine Symptome/Medikamentenanpassungen zu besprechen. Sie meldeten sich sogar ein paar Mal zu Wort, als sie mir Fragen dazu stellte, wie gut ich geschlafen habe oder ob ich gereizt gewesen sei … reden wir davon, ein paar Wahrheiten zu Hause zu hören, HA! Sie gingen mit mir auch in die eigentliche Arztpraxis und äußerten ihre Freude über die Verfügbarkeit bequemer Stühle. Sie hörten zu, wenn sie mir Fragen stellte, und beantworteten alle Fragen, die sie an sie stellte. Sie umarmten sie und die Krankenschwester auch, bevor wir gingen (wie immer, wenn sie jemanden kennenlernen, den sie mögen).
Ich möchte, dass sie wissen, dass jeder, dem sie jemals begegnen und der wegen einer psychischen Erkrankung Hilfe erhält, versucht, mutig über seine Probleme zu sprechen. Ein Teil der Beendigung des Stigmas besteht darin, diejenigen zu entlarven, die leiden, und für mich ist dies eine subtile Art und Weise, dies zu tun.
Ich habe auch über die Auswirkungen nachgedacht, die ihre Anwesenheit auf andere Patienten in der Praxis haben würde. Eine Gruppe normaler, aber netter Kinder in der Praxis zu haben, schien eine entspannende Wirkung auf die klinische Formalität zu haben, die dort normalerweise vorherrscht. Ich habe darauf geachtet, dass die Kinder nicht zu laut sind und sich gut benehmen, aber ich habe sie auch nicht ganz zum Schweigen gebracht. So viele psychiatrische Praxen strahlen eine unbehagliche Atmosphäre verlegener Angst aus, und ich glaube, dass wir das verringern können, indem wir die durch Stigmatisierung verursachten Barrieren abbauen.
Ich weiß, dass viele Menschen bis zur letzten Minute in ihren Autos warten, bevor sie den Warteraum betreten, und ihre Autos sogar in versteckteren Bereichen parken, in der Hoffnung, dass niemand, den sie kennen, sieht, dass sie einen Psychologen aufsuchen. Hausarztpraxen haben dieses Gefühl nicht und auch keine Kinderärzte oder HNO-Praxen, die ich besucht habe; Patienten warten nicht in ihren Autos und verstecken gebrochene Arme, bis sie diskret die Notaufnahme betreten können, oder verweigern den Augenkontakt mit anderen Patienten in der Lobby. Heutzutage ist es im Allgemeinen keine Schande mehr, wegen einer körperlichen Erkrankung einen Arzt aufzusuchen. Wenn wir einen ehrlichen Dialog führen und uns unserer psychischen Erkrankungen nicht schämen, können wir dasselbe für die psychische Gesundheit tun.
Es ist mein Gebet und mein Wunsch, dass Sie, wenn Sie mit einer psychischen Erkrankung leben, sich ermutigt fühlen, ehrlich mit Ihren Lieben über die verschiedenen Teile Ihrer Reise zu sprechen. Sie helfen ihnen nicht nur, Sie und Ihr Leben besser zu verstehen, sondern zeigen ihnen auch, dass es in Ordnung ist, selbst Hilfe zu suchen, wenn sie sie brauchen, und diejenigen zu unterstützen, denen sie begegnen und die dasselbe tun.
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Dieser Artikel wurde ursprünglich am 20. Mai 2010 veröffentlicht