Denken Sie darüber nach, Ihre Kinder in ein akademisches Sommercamp zu schicken?

Anfang letzten Frühlings begann ich, nach akademischen Sommercamps für meinen Highschool-Schüler zu suchen. Wenn Sie sich noch nicht in der Hölle befinden, die aus Leistungsüberschreitungen in der High School und dem Auffüllen von College-Bewerbungen besteht, möchte ich Sie als Erster warnen: Hier gilt das Überleben des Stärksten da draußen.

Und mit Stärkstem meine ich, wer es überleben kann, der am meisten überplanbare, übermanagte, am meisten gestresste und mit AP-Kursen, Ehrenkursen, Ehrenvereinen, Clubs, Jobs und Freiwilligenarbeit überlastete Mensch zu sein und dann auf der anderen Seite glücklich und ausgeglichen herauszukommen ängstlich junger Erwachsener. Und das alles, BEVOR sie überhaupt mit dem College beginnen.

Und gerade als Ihr Teenager Anfang Juni zusammenbricht, nachdem er ein weiteres Schuljahr überstanden hat, ist es an der Zeit, den Lebenslauf mit „akademischen Sommercamps“ noch etwas aufzufüllen. Was, du wusstest nicht, dass das so ist? Oh, das ist wirklich eine Sache. Eine große Sache. Es reicht jetzt nicht mehr aus, nur zehn Monate im Jahr zur Schule zu gehen und dann im Sommer Burger zu essen. Die Teenager von heute müssen ihren Sommer mit zusätzlichen akademischen Studien, Auslandsmissionen und Wohltätigkeitsarbeit sowie einer Art gemeinnütziger Jugendbetreuung verbringen. Oh, und auch ein Teilzeitjob.

Aber Moment, es kommt noch schlimmer. Selbst wenn Ihr Student in der Lage ist, die akademischen Anforderungen eines Sommer-Intensivkursprogramms zu bewältigen, besteht eine gute Chance, dass Ihr Bankkonto dies nicht kann. Das wurde mir klar, als ich nach Sommerprogrammen für meinen Sohn suchte – und geriet schnell in einen finanziellen Schock.

Ein viertägiges MINT-Programm an meiner örtlichen staatlichen Universität kostete über 1.700 US-Dollar. Ein zweiwöchiges Internatsprogramm im gleichen Fachgebiet (MINT) an einer anderen Universität kostete über 3.500 US-Dollar.

Ein Schock für die Bildung passiert mir selten, da meine Kinder eine Privatschule besuchen und ich es gewohnt bin, viel Geld für Studiengebühren auszugeben. Aber ein viertägiges Camp für Gesundheitswissenschaften für 1.700 US-Dollar? Hält der Chirurg einen Generalvortrag? Nach eingehender Suche in anderen Fachdisziplinen und in den Angeboten von Community Colleges und Universitäten für diese Art von Camps kann ich bestätigen, dass diese Camp-Preise alle im normalen Bereich dessen liegen, was man für ein intensives akademisches Erlebnis im Sommer erwarten kann.

Und dann gibt es noch die Sommer-Sporttrainingscamps, oder sollte ich sie „Unsere Einrichtungen konkurrieren mit dem olympischen Trainingszentrum in Lake Placid und müssen eine zweite Hypothek aufnehmen“-Camps nennen. Aber keine Sorge, ich bin mir sicher, dass Ihr 8-jähriger angehender Second Baseman wirklich 80 Stunden Einzelunterricht von einem ehemaligen Major-League-Baseballspieler zum Schnäppchenpreis von 1.000 US-Dollar pro Woche braucht.

Aber ich bin noch nicht fertig.

Haben Sie ein Kind, das ein begabter Schauspieler und Theaterliebhaber ist? Wie wäre es mit einem talentierten Musiker? Theatercamps, die ihre eigenen Sommerproduktionen produzieren, können 500 US-Dollar pro Woche kosten.

Ich meine, wer kann diese Camps bezahlen?

Diese Preise sind nicht nur für Familien mit niedrigem Einkommen völlig unerschwinglich, sondern die durchschnittliche Mittelklassefamilie kann es sich höchstwahrscheinlich auch nicht leisten, ihre leistungsstarken Schüler zu einem dieser Sommererlebnisse zu schicken. Und ohne die finanziellen Möglichkeiten, den Lebenslauf ihrer Studenten an der Uni zu verbessern, bieten beide deswegen leider eine weniger konkurrenzfähige Bewerbung für die Uni an.

Was ist passiert, als Sie Ihr Kind in den örtlichen Parks und im Freizeitzentrum zum Schwimmen, Kartenspielen und Basteln für 10 US-Dollar pro Tag abgesetzt haben? Und können wir nicht kostengünstigere akademische und außerschulische Sommererlebnisse für unsere begabtesten Jugendlichen finden und anbieten, die die Familie nicht ruinieren?

Und was ist mit einer durchschnittlichen staatlichen Universität passiert, die Bewerber nur auf der Grundlage ihrer High-School-Zeugnisse akzeptiert und Studenten nicht diskriminiert, die ihren Sommer damit verbringen, einen nicht glamourösen Teilzeitjob zu machen, anstatt „Sommererlebnisse“ zu machen?

Eigentlich ist das die Art von College-Student, die ich mir wünschen würde meine Schule. Sicher, derjenige, der vier Wochen in einem biomedizinischen Labor verbracht hat (und für diese Gelegenheit teuer bezahlt hat), hat eine glänzende Zukunft vor sich, aber derjenige, der einen körperlich anstrengenden „uncoolen“ Mindestlohnjob hatte und den Wert harter Arbeit und des Auftauchens gelernt hat? Das ist das Kind, das ich in meinem College-Klassenzimmer haben möchte. Ironischerweise wette ich, wenn Sie wohlhabenden Familien die Möglichkeit bieten würden, ein Sommererlebnis zu erleben, bei dem ihre Kinder den Wert harter Arbeit lernen, würden sie wahrscheinlich den Fast-Food-Laden bezahlen, um ihr Kind einzustellen.