Denken Sie darüber nach, einem MLM-Team beizutreten? Folgendes müssen Sie wissen

Das passiert heutzutage fast täglich und wir alle haben die Beiträge von „diesem“ Freund in unseren Newsfeeds gesehen:

„Hallo zusammen! Ratet mal, was?? Ich bin der neueste Händler eines überteuerten, marktgesättigten Artikels, mit dem ich euch auf Facebook und auf Cocktailpartys belästigen werde, weil OMG, Leute, dieses Produkt ist das Beste! Nun, wer möchte schon eine Party feiern? Möchte irgendjemand mich bei diesem Abenteuer begleiten?“

Normalerweise wird der Beitrag von einem Foto begleitet, auf dem sie ganz aufgeregt aussieht, während sie ein Produkt in der Hand hält, von dem sie überzeugt ist, dass es ihr Leben verändern und die finanzielle Stabilität ihrer Familie verbessern wird.

Sie ist einfach so begeistert von ihrem neuen „Geschäft“. Und Sie möchten sich für sie freuen, weil sie Ihre Freundin ist und Sie wirklich das Beste für sie wollen – auch wenn sie entschieden hat, dass der Verkauf von Duftwachs, das mit einer Glühbirne erhitzt wird, der Schlüssel zu ihrem Erfolg ist.

Aber wir alle wissen, wie diese Geschichte endet. Man kann mit Sicherheit sagen, dass sie keine Kreuzfahrt unternehmen wird, bei der alle Kosten bezahlt werden, während sie auf ihrem Sonnendeck an Cristal nippt und dabei ihre Geldbündel zählt.

Das liegt daran, dass Multi-Level-Marketing-Programme, also Unternehmen, zuerst sicherstellen, dass ihre Kassen voll sind und dass ihre Berater dort bleiben, wo sie hingehören.

Jedes Mal, wenn ich sehe, wie ein anderer Freund dem Multi-Level-Marketing-Unternehmen Kool-Aid erliegt, schüttle ich leise den Kopf. Ich frage mich, was genau sie denken, wenn sie sich anmelden, um Produkte von Unternehmen zu verkaufen, die Frauen mit hohen Gründungskosten, exorbitanten monatlichen Beratergebühren und Produkten verkaufen, die bereits am Markt gesättigt sind. Die Welt braucht nur so viel Augencreme und rosa Getränke.

Natürlich werden MLM-Unternehmen und ihre Berater vehement anderer Meinung sein als ich. Tatsächlich muss ich wahrscheinlich untertauchen, weil ich unverhohlen sage, dass ihre Geschäftspläne oft Frauen ausnutzen und diejenigen ausnutzen, die am meisten zu verlieren haben, wenn es um diese „Startgebühren“ geht. Alle ihre Websites und Hochglanzkataloge zeigen Frauen, die #gesegnet sind und ihren Familien durch finanzielle Nöte helfen, während sie kaum einen Finger rühren, weil sich diese Produkte von selbst verkaufen, meine Damen. Sie können von Ihrem Telefon aus arbeiten!

Es ist ein gottverdammtes Wunder, verpackt in einer Schleife aus 100-Dollar-Scheinen, und diese Unternehmen sind hier, um Ihnen dabei zu helfen, die beste Version Ihrer selbst zu werden. #sellsellsell

Lassen Sie uns hier jedoch aufhören, damit ich Ihnen sagen kann, dass ich seit dem Schreiben meines mittlerweile berüchtigten LuLaRoe-Artikels die Gelegenheit hatte, das Produkt auszuprobieren. Ich gebe hier und jetzt zu: Diese Scheißkerle sind eigentlich wie verdammte Arschlöcher, und OMG, wo waren sie mein ganzes Leben lang? Und der Berater, der mich angeschlossen hat, war eine absolute Freude. Sie war professionell, zuvorkommend und hilfsbereit. Tatsächlich trage ich gerade meine Leggings. Ernsthaft. BUTTAH. Ich verstehe es jetzt.

Aber nur weil ich ein Produkt liebe, heißt das nicht, dass ich damit einverstanden sein muss, wie es vermarktet und an die Massen verkauft wird. Es gibt einen Grund dafür, dass 50 % der MLM-Geschäftsinhaber ihr Unternehmen innerhalb des ersten Jahres verlassen und 90 % nach fünf Jahren aufgeben. Das MLM-Geschäftsmodell ist von Natur aus nicht nachhaltig, aber diese Unternehmen richten sich an Frauen, die in einer knappen Wirtschaft verzweifelt ihren Familien helfen wollen.

Und bevor Sie anfangen, über die Nichte der Tante der Freundin Ihrer Schwester zu schreien, die ihr Studiendarlehen zurückgezahlt und ein restauriertes Bauernhaus mit 13.000 Quadratmetern Überdachung gekauft hat, ist mir natürlich klar, dass es Berater gibt, die bei diesem Job erfolgreich sind. Ohne sie gäbe es diese Unternehmen nicht! Sie geben sich jeden Tag die Mühe, Produkte zu verkaufen, die bereits auf dem Markt gesättigt sind.

Was ich nicht verstehen kann, ist, warum dieses Geschäftsmodell für so viele Frauen so attraktiv ist und warum wir uns weiterhin für diese Unternehmen und ihre beschissenen Geschäftspraktiken entscheiden.

Natürlich wollen wir alle Frauen sein, die andere Frauen unterstützen, und ich möchte ganz bestimmt nicht auf die Parade einer finanziell angeschlagenen Mutter herabregnen, aber seien wir alle ehrlich: Diese Unternehmen tun nichts, um einer Frau zu helfen, über ein paar Dollar am Ende des Monats hinaus für ihre Familie zu sorgen, wenn sie das Glück hat, die Gewinnschwelle zu erreichen. Wie ich schon sagte, einige Frauen sind in der Lage, als „Top 1 %“ oder als „Vierfach-Platin-Leader“ das Geld einzustreichen, aber diese Frauen sind die sehr, sehr wenigen der vielen, die nie eine Rendite auf ihre Investition erzielen. MLM-Unternehmen florieren auf der Grundlage, dass es immer eine neue Frau geben wird, die nach einer Möglichkeit sucht, ihre Familie zu ernähren, lange nachdem die Frauen erkannt haben, dass es eine schlechte Idee ist, ihre Freunde um „Mitleidskäufe“ zu betteln.

Weil ich Fakten mag (nicht die alternative Art) und weil ich herausfinden wollte, was sich hinter den Kulissen verschiedener MLM-Setups abspielt, habe ich drei ehemalige Direktvertriebsberater von drei verschiedenen Unternehmen interviewt. Ich schätze ihre Freundschaften und da ich nicht brauche, dass ihre ehemaligen Unternehmensberater wie tollwütige Hasen auf mich losgehen (Hallo, LuLaRoe-Freunde!), werde ich ihre persönlichen Daten nicht preisgeben. Aber sie sprachen offen über die Nachteile, die es mit sich bringt, sich in ihre MLM-Unternehmen einzukaufen und für sie zu arbeiten.

Das habe ich gelernt:

1. Sie müssen bezahlen, um zu spielen.

Oh, Sie möchten etwas für diese Unternehmen verkaufen? Nun, treten Sie ein und überreichen Sie einen riesigen Batzen Kleingeld, damit auch Sie reich werden können. Nun, nachdem Sie die „Startgebühren“ von 250 bis 6.000 US-Dollar wieder hereingeholt haben, berechnen MLM-Unternehmen im Voraus. In den meisten Fällen sind diese Gebühren nicht erstattungsfähig (einige Unternehmen erheben eine Wiedereinlagerungsgebühr und Sie können einen Teil Ihres Geldes zurückbekommen, aber seien wir ehrlich, es ist immer noch Blödsinn). MLM-Unternehmen behaupten, dass Sie Ihr eigenes „Unternehmen“ gründen, und daher fallen für den Start Gebühren an.

2. Haben sie Ihnen von den „versteckten“ Gebühren erzählt?

Oh, ja, es gibt Gebühren, die bei diesen lustigen Rah-Rah-Sitzungen nicht erwähnt werden, bei denen Ihnen jeder erzählt, wie reich Sie sein werden und wie einfach es sein wird, das Produkt an Ihre Freunde und Kollegen zu verpfänden. Marketing kostet Geld, Leute, und es kommt nicht aus den Taschen des MLM. Nein. Sie möchten Ihren Kunden eine Broschüre zusenden? Das Porto geht zu deinen Lasten, Liebes. Möchten Sie ausgefallene, glänzende Visitenkarten, damit Ihre Kunden Sie kontaktieren können? Ja, das liegt auch an dir. Oh, Sie möchten eine Website innerhalb Ihres MLM-Unternehmens pflegen? Dafür gibt es eine monatliche Gebühr, Schlampe. Und einige Unternehmen verlangen, dass Sie Produkte monatlich kaufen, unabhängig davon, ob Sie sie benötigen oder nicht. Es summiert sich schnell.

Eine Beraterin, mit der ich gesprochen habe, erzählte mir, dass sie durchschnittlich 150 bis 200 US-Dollar pro Monat ausgibt, um ihren Status in ihrem MLM-Unternehmen zu behalten. Nur um Produkte verkaufen zu können, zahlt sie diese Gebühr. Sie war noch nie profitabel. Sie bleibt jedoch hoffnungsvoll.

3. Ich hoffe, dass Sie nicht krank werden, kein Baby bekommen oder einen freien Tag für den Geschworenendienst brauchen.

Weil MLM-Unternehmen einfachen Untergebenen keinen Zugang zu Dingen wie Krankenversicherung oder bezahlter Freizeit gewähren. Diesen Luxus genießen nur ihre Top-Seller, ihre Crème-de-la-Crème-Berater, die ihre Produkte rund um die Uhr und das ganze Jahr über anbieten. Die Berater, die an der „Spitze“ der Pyramide eingestiegen sind. An den Tagen, an denen das Baby krank ist und Sie es nicht zu der Party zu Hause schaffen, die Sie geplant haben, um Ihren Freunden diese Sexspielzeuge zu verkaufen, bekommen Sie keinen Cent bezahlt. Und der MLM-Firma ist das scheißegal, denn sie hat über 50.000, genau wie Sie, die auf diesen Partys auftauchen und das Geschäftsergebnis des Unternehmens auffüllen.

4. Es gibt ein kleines Ding namens Steuern.

Da Sie ein unabhängiger Berater eines MLM-Unternehmens sind, werden von Ihren Einkünften keine Bundes-, Landes- oder Kommunalsteuern abgezogen. Es liegt also an Ihnen, dafür zu sorgen, dass Sie nicht wegen Steuerhinterziehung in die Anklage geraten. Was ist schlimmer? Als unabhängiger Berater gelten Sie als Selbstständiger, was in vielen Staaten mit einer hohen Steuer verbunden ist, die Ihre Gewinne schnell schmälert. Eine Beraterin erzählte mir, dass sie, obwohl sie in einem Zeitraum von sechs Monaten Produktverkäufe in Höhe von 90.000 US-Dollar einspielte und ihr Gewinn etwa 20.000 US-Dollar betrug, aufgrund ihrer Steuerklasse und ihres Status als Selbstständige stolze 2.000 US-Dollar für die Arbeit von 90 bis 100 Wochenstunden im letzten Jahr bei einem großen MLM-Unternehmen verdiente. Sie wird bald reich sein, das spüre ich! #soblessed

5. Keine Sorge, MLM-Unternehmen kümmern sich wirklich darum – und zwar sehr. Über ihr Endergebnis, nicht über Ihres.

Das durchgängige Thema in meinen Interviews mit den drei ehemaligen Beratern war, dass sich ihre Unternehmen einen Dreck um ihre bescheidenen Vermarkter scherten. Sie sprachen von „Trainern“, bei denen mehr als 160 Berater „downline“ arbeiteten und die kaum oder gar keine Hilfe oder Anleitung bei Marketingplänen, Vertriebsstrategien und Kundenbindung erhielten. Alle drei erzählten, dass sie den Druck verspürten, Freunde als Berater zu engagieren, um ihre Provisionen zu erhöhen, und am Ende des Tages das Gefühl hatten, dass sich die Menge an Arbeit, die sie investierten, um erfolgreich zu sein, nicht in ihren Gehaltsschecks widerspiegelte. Sie alle fühlten sich im Stich gelassen und sie alle gaben zu, dass sie sich auf die eine oder andere Weise ausgenutzt fühlten.

Wenn ich aus meinen Interviews mit ehemaligen Beratern etwas gelernt habe, dann ist es, dass niemand offen über die Schattenseiten des Multi-Level-Marketings spricht. Alle Berater, mit denen ich für diesen Artikel gesprochen habe, sagten alle dasselbe zu mir: „Wenn ich nur die ganze Wahrheit gewusst hätte, hätte ich nie das Geld meiner Familie in dieses Unternehmen investiert.“ Wissen ist Macht, meine Damen, und wenn das bedeutet, zuzugeben, dass unsere Lieblingsleggings oder Proteinshakes von einem Unternehmen stammen, bei dem Frauen nicht an erster Stelle stehen, dann bin ich bereit, jene Stimmen zu verstärken, die sich durch das Versprechen einer „Reise“ in die „finanzielle Freiheit“, die praktisch keine Chance auf Erfolg hat, in die Irre geführt fühlen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 3. März 2017 veröffentlicht