Das Problem mit dem Argument „Iss es oder verhungere“ ist, dass manche Kinder bu

Eine meiner größten Überraschungen während meiner Elternschaft war, wie wahnsinnig schwer es ist, meine Kinder zu ernähren.

Ich hatte große Erwartungen an Kinder, die einen schillernden Regenbogen an Lebensmitteln zu sich nehmen würden – die sich jeden Abend bereitwillig hinsetzen würden, um meine fantastischen hausgemachten Mahlzeiten zu essen, mit Dankbarkeit und zumindest halbwegs anständigen Manieren. Stattdessen hatte ich das Glück, zwei Kinder zu haben, die beim Essen unglaublich wählerisch sind. Jeder meiner Jungs hat sehr eigensinnige und entschiedene Gefühle darüber, was er wann essen oder nicht essen wird.

Ich habe eine Menge darüber geschrieben, wie es ist, wählerische Esser zu haben. Ich mache das, weil ich denke, dass es für Eltern wichtig ist, zu wissen, wie häufig es vorkommt, dass kleine Kinder sich jahrelang weigern, praktisch alles andere als Brot und Nuggets zu essen. Ich möchte, dass Eltern ihre Schuldgefühle verlieren und wissen, dass sie nichts falsch gemacht haben, und dass, was auch immer sie tun, wählerisches Essen im Allgemeinen mit zunehmendem Alter des Kindes verschwindet.

Fast jedes Mal, wenn ich meine ehrlichen Probleme erzähle, kommt jemand vorbei und gibt mir Ratschläge (hallo, Internet-Kommentatoren!). Meistens geht es so: „Sie überlassen Ihren Kindern völlig die Oberhand. Sie haben sich in einen Diener verwandelt. Sie müssen ihnen nur eine Mahlzeit geben und sie entscheiden lassen, ob sie diese essen.“ (Hinweis: Ich lasse das viel schmackhafter klingen als die Art und Weise, wie bestimmte Kommentatoren diese Nachricht manchmal weitergeben, ähm.)

Es ist das „Iss es oder verhungere“-Argument. Die Idee ist, dass Sie nur dazu beitragen, das Problem aufrechtzuerhalten, wenn Sie den Wünschen Ihrer Kinder nach verschiedenen, speziellen Lebensmitteln nachgeben. Die Logik hier ist, dass kein Kind sich ständig für das Verhungern entscheiden wird. Stellen Sie ihm also einfach seine Mahlzeiten vor und zeigen Sie ihm, dass es essen muss, was Sie servieren, oder überhaupt nicht essen muss.

Niemand möchte verhungern, heißt es, also werden sich alle Kinder irgendwann für Essen statt Hungern entscheiden.

Außer was, wenn sie es nicht tun? Und wie lange sind Sie bereit, darauf zu warten?

Ich habe zwei wählerische Esser. Einer ist wählerisch, weil er 4 Jahre alt ist, eine Million mehr Geschmacksknospen hat als ich und lernt, welche Arten von Lebensmitteln er mag und welche nicht. Er versucht auch herauszufinden, was es bedeutet, Vorlieben zu haben und diese mit den Bedürfnissen anderer um ihn herum in Einklang zu bringen. Außerdem ist er eine echte Nervensäge, weil er 4 Jahre alt ist.

Mein anderer wählerischer Esser ist 10 und tatsächlich viel vernünftiger, was seine wählerische Art angeht als der 4-Jährige. Wann immer es möglich ist, versucht er, das zu essen, was ich ihm serviere, und macht kein Aufhebens. Aber er reagiert auch sehr empfindlich auf Gerüche und Texturen, und obwohl er mit zunehmendem Alter etwas abenteuerlustiger geworden ist, ist seine Liste an Lebensmitteln, die er essen wird, immer noch ziemlich kurz, insbesondere wenn es um Obst, Gemüse und Proteine geht.

Bei dem 4-Jährigen könnte ich wahrscheinlich die Taktik „Iss es oder verhungere“ anwenden. Er ist so stur, dass er mit diesem Ansatz vielleicht die Mahlzeit, die ich serviert habe, auslassen würde – und vielleicht auch die Mahlzeit danach. Aber irgendwann würde er nachgeben und fressen, vermute ich.

Mein anderer Sohn – derjenige mit starken sensorischen Problemen und Vorlieben, wenn es um Essen geht – würde buchstäblich verhungern.

Und das hat er. In den wenigen Fällen, in denen er sich in einer Situation befand, in der ihm ein Essen serviert wurde, das er nicht essen wollte (z. B. bei einer Geburtstagsfeier oder einem anderen Anlass), ließ er die Mahlzeit einfach aus, egal wie hungrig er war. Wenn ich ihm ein Mittagessen einpacke, das ihm nicht schmeckt, lässt er das Mittagessen ganz aus und kommt verhungert mit schmerzendem Bauch nach Hause. Tatsächlich isst er in der Schule oft nicht viel zu Mittag, weil ihm der Geruch der Cafeteria den Magen umdreht.

Ich habe bei keinem meiner Kinder den Ansatz „Iss es oder verhungere“ angewendet. Aber das bedeutet nicht, dass ich ihr Diener bin. Ich kann ihre Vorlieben berücksichtigen und muss mir dafür nicht das Genick brechen. Ich bereite meinen Kindern nicht mehr als eine Mahlzeit zu, es sei denn, ich mache etwas, von dem ich weiß, dass es ihnen wirklich nicht schmeckt.

Ich versuche, Lebensmittel auszuwählen, von denen ich weiß, dass sie jeder essen wird, aber ich habe gelernt, bei den Mahlzeiten ein ziemlich guter Multitasker zu werden, indem ich oft mehr als eine Mahlzeit auf einmal zubereite oder dem Kind, von dem ich weiß, dass es nicht essen wird, was ich gekocht habe, einen schnellen Joghurt oder PB&J zuwirft. Ich bringe ihnen auch bei, ihre eigenen Snacks zuzubereiten, wenn ihnen das Essen, das ich ihnen gegeben habe, nicht schmeckt.

Ja, beim Essen gibt es Grenzen und Grenzen, aber meine Kinder haben immer ein Mitspracherecht darüber, was sie ihrem Körper zuführen. Ich denke, das ist einfach natürlicher menschlicher Anstand. Ich glaube, dass es Teil ihrer körperlichen Autonomie ist, dass Kinder Essensvorlieben haben und äußern. Ich möchte auf keinen Fall, dass mir jemand vorschreibt, was ich meinem Körper zuführen darf und was nicht, oder mich zwingt, einen Teller abzuräumen, und ich verstehe nicht, warum ich meinen Kindern nicht denselben Respekt entgegenbringen sollte.

Natürlich kann es manchmal sehr nervig sein (können Sie einen Aspekt der Elternschaft nennen, der das nicht ist?). Und auf jeden Fall müssen sie weiterhin Manieren lernen und bei der ganzen Sache klare Grenzen haben. Aber ich denke, es gibt einen Weg, dies zu tun, der ihre Bedürfnisse und Vorlieben respektiert, anstatt ihnen das Essen zu einer bestrafenden und stressigen Erfahrung zu machen.

Fazit? Bitte geben Sie anderen Eltern keine Ratschläge zu Dingen wie Essen (oder Schlafen, Disziplin oder irgendetwas anderem), es sei denn, Sie kennen ihre Kinder wirklich oder sind in deren Lage. Erziehungsmethoden und -regeln sind schön und gut, aber nur weil etwas bei Ihrem Kind funktioniert hat, heißt das noch lange nicht, dass es auch bei einem anderen Kind funktioniert. Unsere Kinder sind wunderschöne, komplexe Wesen und die Art und Weise, wie wir sie erziehen, ist genauso einzigartig wie sie. (Das ist meine nette Art, euch zu sagen: „Iss es oder verhungere“, um STFU zu gefallen, mmmkay?)

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 21. Juni 2017 veröffentlicht