Das Pflegeheim gibt den Bewohnern Pflegekätzchen zur Pflege – das Glück stellt s

Für Senioren, die an Alzheimer oder Demenz leiden, können mit ein wenig Freude und einem Sinn fürs Ziel viel bewirken. Dank eines neuen Programms in einer Senioren-Gedächtnispflegeeinrichtung in Arizona, das es den Bewohnern ermöglicht, Kätzchen zu füttern, zu pflegen und mit ihnen zu spielen, geht es den Bewohnern gut und sie haben ein neues Zielbewusstsein. Und die Kätzchen sind auch verdammt glücklich.

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Das Programm mit dem Namen „Bottle Babies“ war die Idee von Rebecca Hamilton, der Leiterin des Gesundheitsdienstes bei Catalina Springs Memory Care, die auch eine erfahrene Kätzchenpflegerin im Pima Animal Care Center ist. Da sie wusste, dass junge Kätzchen ständige Pflege benötigen, dachte sie, dass es vielleicht sowohl für die Katzen als auch für die beteiligten Menschen von beiderseitigem Vorteil wäre, wenn die Bewohner von Catalina Springs sich um die Kätzchen kümmern würden.

Da sind Turtle und Peaches dabei, weibliche Wurfgeschwister, die Mitte Oktober zu Pima Animal Care kamen. Hamilton brachte sie nach Catalina Springs und schon nach wenigen Wochen war ziemlich klar, dass sie mit dem Bottle Babies-Programm etwas auf der Spur war. Die Größe der Kätzchen hat sich fast verdoppelt und die Bewohner sind regelrecht begeistert von diesen Kätzchen. Es stellt sich heraus, dass der Glücksfaktor süßer Kätzchen nicht nur auf die Katzenvideos auf Facebook beschränkt ist; es ist fast universell.

Nehmen Sie zum Beispiel Greg Moore. Laut Antoinette Manning, Assistenzkoordinatorin für Pflege in Catalina Springs, möchte Moore nicht gestört werden und spricht selten mit jemandem. Tatsächlich fürchtet er die normale soziale Interaktion manchmal als bedrohlich und ist oft frustriert, was bei vielen Menschen der Fall ist, die in Seniorenwohnheime ziehen – insbesondere bei denen, die an Demenz leiden. Doch seit sich Turtle und Peaches der Gruppe in Catalina Springs angeschlossen haben, scheint für Moore ein neues Leben begonnen zu haben. Jeden Tag legt er ein Kätzchen unter jeden Arm, verkündet, dass „es Zeit für ihren Spaziergang ist“ und führt sie durch die Einrichtung. Sogar Moores Frau hat seit der Ankunft der Kätzchen einen Stimmungswandel in seiner Stimmung bemerkt.

„Sie [scheinen] sie als Babys zu erkennen, und der menschliche Fürsorgeinstinkt setzt einfach automatisch ein“, sagte Hamilton. Die Betreuung der Kätzchen bringt bei den Bewohnern Momente der Klarheit und Kommunikation hervor, die sie als „unglaublich monumental“ bezeichnet. Die Bewohner fühlen sich nützlich und produktiv, was die Lebensqualität eines älteren Menschen erheblich verbessern kann, insbesondere wenn er mit einer unheilbaren Krankheit zu kämpfen hat.

Das Programm hilft den Bewohnern auch, sich an längst vergessene Erinnerungen zu erinnern, was für Demenzpatienten ein seltenes und besonderes Geschenk ist. Während sie beispielsweise eines der Kätzchen fütterte, konnte sich Thelma Bradfield, eine Patientin mit Gedächtnisproblemen, an jahrzehntelange Erinnerungen an ihre Kindheit erinnern, als sie auf einer Farm mit 19 Katzen aufwuchs.

Laut dem National Institute on Aging schätzen Experten, dass mehr als 5 Millionen Amerikaner an der Alzheimer-Krankheit leiden könnten, der häufigsten Ursache für Demenz bei älteren Erwachsenen. Obwohl der Schweregrad der Demenz von geringfügigen Einschränkungen der Funktionsfähigkeit einer Person bis zum Verlust der Unabhängigkeit bei grundlegenden Aktivitäten des täglichen Lebens reicht, ist eines sicher: Demenz kann schmerzhaft, emotional und frustrierend sein. Der Verlust der Unabhängigkeit und der Verlust von Erinnerungen durch Demenz können einem Menschen das Leben rauben, und zu beobachten, wie sich jemand, den man liebt, langsam in jemanden verwandelt, den man kaum wiedererkennt, ist absolut brutal. Jedes kleine bisschen Anmut, Mitgefühl und Freundschaft – selbst wenn es sich um eine Freundschaft zwischen Mensch und Katze handelt – kann einen großen Beitrag zur Verbesserung der Lebensqualität eines Menschen leisten.

„Für manche mag es zunächst seltsam erscheinen: Bewohner, die selbst rund um die Uhr Pflege benötigen, haben die Aufgabe, sich um diese jungen Kätzchen zu kümmern“, sagte Sharon Mercer, Executive Director von Catalina Springs Memory Care. „Aber es gibt Fähigkeiten, Emotionen und Bedürfnisse, die einen Menschen nicht einfach nur mit Demenz oder Alzheimer zurücklassen. Der Wunsch, Liebe zu geben und Liebe zu empfangen, bleibt bestehen. Die Kätzchen haben uns die Möglichkeit gegeben, diesen menschlichen Zustand zu fördern, der in jedem einzelnen unserer Bewohner steckt.“

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 21. November 2016 veröffentlicht