Das klassische Kinderbuch „The Snowy Day“ erhält eine Gedenkbriefmarke

Vor kurzem habe ich mit meinem Sohn durch Videos gescrollt, die ich auf Amazon Prime ansehen wollte. Ich bin auf eine animierte Version des Buches The Snowy Day von Ezra Jack Keats gestoßen. Ich erinnere mich, dass ich als kleines Mädchen die Geschichte von Peter, einem kleinen Jungen in einem roten Schneeanzug, gelesen habe, der mit meiner Mutter im ersten Schnee herumtollte.

Und jetzt werden Peter und sein roter Schneeanzug in einer Serie von vier Forever-Briefmarken des United States Postal Service verewigt. Die Briefmarkenserie mit ikonischen Bildern aus Keats‘ Buch wird einzeln oder in einem Buch mit 20 Stück erhältlich sein.

Während viele von uns die Geschichte von The Snowy Day und Peter kennen, kennen viele von uns die Geschichte hinter Peter nicht. The Snowy Day ist eines der ersten illustrierten Kinderbücher mit einer schwarzen Hauptfigur.

Ezra Jack Keats, geboren als Jacob Ezra Katz, war das amerikanische Kind polnisch-jüdischer Einwanderer. Als er The Snowy Day schrieb, das erste Kinderbuch, das er selbst schrieb und illustrierte, war er bereits seit mehreren Jahren als Illustrator tätig. Er hatte immer Kinder und farbige Menschen im Hintergrund gezeichnet, aber sie wurden nie in den Vordergrund ihrer eigenen Geschichte gerückt. Peter wurde nach einem Bild eines kleinen schwarzen Jungen modelliert, das Keats Jahre zuvor aus einer Zeitschrift ausgeschnitten hatte.

Während es unabhängig von der Veröffentlichung des Buches enorm wichtig gewesen wäre, wurde es 1962 veröffentlicht. Bürgerrechte waren ein großes Diskussionsthema in den Vereinigten Staaten, als schwarze Menschen für Gleichberechtigung kämpften (und weiterhin kämpfen).

Mit seiner Entscheidung, Peter schwarz zu machen, wusste Keats, dass er den Stimmlosen eine Stimme geben würde. Zu dieser Zeit gab es in der Populärkultur keine positiven Darstellungen von Schwarzen. Entgegen der landläufigen Meinung war Martin Luther King Jr. nicht der hochverehrte Mann, der er heute ist. Dieses Buch erschien ein Jahr vor seiner berühmten Rede „I Have a Dream“. Jeden Abend sahen kleine schwarze Kinder, wie ihre Leute mit Feuerwehrschläuchen besprüht und von bösartigen Polizeihunden angegriffen wurden, weil sie friedlich gegen Rassenungerechtigkeit protestierten. Ein Buch wie The Snowy Day wurde also dringend für Kinder benötigt, denen von der Gesellschaft gesagt wurde, sie seien minderwertig.

Kinder nehmen Bilder zur Kenntnis. Dafür wurden Bilderbücher gemacht. Schwarze Kinder mussten ein Buch sehen, in dem alle Charaktere in der Geschichte ihnen ähnlich sehen, und nicht unbedingt ein Buch, in dem der Text ihnen erzählt, was sie bereits wissen. Indem sie Peter auf den Seiten von The Snowy Day sahen, sahen schwarze Kinder sich selbst. Repräsentation ist wichtig.

Keats hat das Buch nicht für Erwachsene geschrieben; Er hat das Buch für Kinder geschrieben. „Es gab einen Lehrer, der Ezra schrieb: ‚Die Kinder in meiner Klasse benutzen zum ersten Mal braune Buntstifte, um sich selbst zu zeichnen‘“, sagte Deborah Pope, Geschäftsführerin der Ezra-Jack-Keats-Stiftung in einem Interview mit NPR im Jahr 2012. „Das sind afroamerikanische Kinder. Vorher haben sie sich selbst mit rosa Buntstiften gezeichnet. Aber jetzt können sie sich selbst sehen.“ Peter stand im Mittelpunkt mehrerer späterer Bücher von Keats, darunter Whistles for Willie.

Es ist 55 Jahre her, seit The Snowy Day veröffentlicht wurde, und obwohl schwarze Amerikaner einige Fortschritte gemacht haben, kämpfen wir immer noch um einen Platz am Tisch, insbesondere in der Verlagswelt. Obwohl es mehrere prominente Bücher für Kinder und junge Erwachsene mit schwarzen Hauptfiguren gibt, mangelt es immer noch an Büchern für farbige Kinder, insbesondere von farbigen Autoren.

Wir haben noch einen langen Weg vor uns, aber ohne Peter und seinen roten Schneeanzug wäre das alles nicht zustande gekommen. Was für eine großartige Möglichkeit, ein klassisches Stück Literatur zu würdigen. Die Gedenkbriefmarken werden ab dem 4. Oktober zum Verkauf angeboten, Sie können sie jedoch online vorbestellen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. Oktober 2017 veröffentlicht