Bist du bereit für etwas Fußball?!

Im letzten Monat, als die Tage kürzer wurden und die Sonne später aufging, wurde mein 11-jähriger Sohn immer trauriger. Als er am letzten Tag des Tageslagers aus dem Bus stieg, wusste er, dass der erste Schultag nicht mehr lange auf sich warten ließ. Wie viele andere ist er ein Kind, das den Sommer herunterzählt – das Nirvana der Kindheit, nur Spiel, keine Bücher oder erzwungene Schlafenszeiten. Der Gedanke, dass es bis zum nächsten Sommerurlaub noch über 250 Tage dauern würde, war einfach zu viel, um es zu ertragen.

Ich war mir nicht sicher, wann ich sein breites Lächeln wiedersehen würde … Dann hörte er die Musik und seine Augen leuchteten. Er sagt, dass ihm schon die ersten paar Takte des Titelsongs ein Kribbeln über den Rücken jagen. Für viele ist es der Lichtblick im September und lässt sich in nur sechs Worten zusammenfassen: Sind Sie bereit für etwas Fußball?

Ja, der Herbst bringt Hausaufgaben und Tests mit sich, aber er bringt auch Tackles und Touchdowns. Die Badeanzüge werden eingepackt und die Trikots herausgebracht. Das neue Madden NFL 16 für Xbox ist bei GameStop (und anderen guten Einzelhändlern) erhältlich. Fünf Schultage sind einen Spielsonntag wert, ganz zu schweigen von den Montag- und Donnerstagabendspielen und den Collegespielen am Samstag.

Als ich ein Kind war, war mein Vater ein großer Fußballfan. Jede Woche schloss er mit seinem Freund Jeff Wetten auf die Spiele ab. Er stöberte durch die Sportabteilung der New York Daily News und schaute sich die Spiele und die Punkteverteilung an. Dann verbrachte er am Sonntag den ganzen Tag schreiend und schreiend vor dem Fernseher und verlor praktisch den Verstand, zusammen mit meinen beiden Brüdern. Wenn die Dinge nicht so liefen, wie es ihre Mannschaft wollte, hätten sie die ganze Nacht schlechte Laune. Ich habe das Spiel oder die Obsession nie wirklich verstanden. Es schien eine Zeitverschwendung zu sein, und zwar eine sehr gewalttätige noch dazu.

Nach meiner Hochzeit schien mein Mann Fußball zu mögen, aber nicht mit der gleichen Intensität wie mein Vater. Er schaute gern zu, aber wenn es kein großes Spiel war, machte er die Sonntage für andere Pläne nicht tabu. Auch nach der Geburt unserer beiden Töchter ging es so weiter. Dann kam unser Sohn.

Zuerst war es ein kluger Erziehungsansatz. Mit drei Kindern teilten und eroberten wir an den Wochenenden. Samstags war er gerne bereit, die für die Mädchen notwendigen Sportveranstaltungen oder Partyausflüge zu übernehmen. Aber sonntags meldete er sich freiwillig, zu Hause bei dem Baby zu bleiben. Ich fand ihn auf der Couch und „beobachtete“ das Baby mit einer Fernbedienung in der einen und dem Monitor in der anderen Hand. Das Baby verwandelte sich in ein Kleinkind und setzte sich zu ihm auf die Couch, vor allem aber, damit es ohne Mamas wachsames Auge Kartoffelchips essen konnte.

Als mein Sohn 7 Jahre alt war, verschwand Nickelodeon und ESPN übernahm seine Morgenroutine. Genau wie mein Vater fing auch mein Sohn an, sich über Statistiken und Punkte Gedanken zu machen. Aber es war sogar noch intensiver, als nur eine Zeitungsseite von Seite zu Seite zu lesen; die Technologie machte es möglich, Sport rund um die Uhr zu verschlingen. Er flehte meinen Mann an, NFL RedZone zu bestellen, damit er jedes Spiel gleichzeitig sehen konnte.

Im selben Jahr, 2009, verliebte er sich in die Jets (eines der einzigen beiden Jahre in der jüngeren Geschichte), als sie es bis in die Play-offs schafften. Unser guter Freund, ein lebenslanger Jets-Fan, erklärte ihm, dass dies nicht die „echten“ Jets seien, die er anstrebte, und dass er als Jets-Fan große Enttäuschungen erleben würde. Und das hat er. Es gab einige tränenreiche Sonntagabende und einige harte Busfahrten am Montagmorgen, umgeben von Giants-Fans. Aber jetzt, im Alter von 11 Jahren, hat er entdeckt, dass Fantasy-Teams den Schlag abmildern (weshalb er drei hat).

Durch all das ständige Sportfernsehen und die vielen Gespräche habe ich selbst einiges über eine Sportart gelernt, die mich nie wirklich interessiert hat. Kürzlich unterhielt ich mich mit meinem Vater über Fußball und er sagte, er könne nicht verstehen, wie ich so ein Sportfan geworden sei, obwohl ich es immer so albern und langweilig fand. Ich erklärte, dass ich immer noch kein Sportfan bin, aber ein Fan meines Sohnes. Wenn das Aufwachen und das sofortige Überprüfen der Ergebnisse eine Möglichkeit ist, mit ihm in Kontakt zu treten (und herauszufinden, welche Trikots er bereit ist, in der Schule zu tragen), mache ich das gerne.

Das Ansehen von ESPN mit meinem Sohn hat mir auch die Gelegenheit gegeben, ihm einige wertvolle Lektionen beizubringen. Die Welt des Profisports ist voller positiver Geschichten über Mut und Entschlossenheit. Nichts könnte besser veranschaulichen, dass man niemals aufgeben sollte, als die Patriots, die letztes Jahr in den letzten Sekunden des Spiels den Super Bowl gewannen. Im Gegensatz dazu ist der Sport, insbesondere Fußball, voller Kontroversen und Themen. Ich wünschte, mein Sohn wüsste in so jungen Jahren nichts davon, aber mein Mann und ich haben versucht, diese Skandale als Lehrmomente zu nutzen. Der Fußball hat heftige Diskussionen über schlechten Sportsgeist, Betrug und Drogenkonsum ausgelöst. Und ich schätze die Art und Weise, wie mich das Anschauen von Fußball und das Reden darüber mit meinem Sohn verbindet, insbesondere wenn er sich seinen Teenagerjahren nähert.

Bin ich also bereit für etwas Fußball? Darauf können Sie wetten. Ich habe die Chips, die Salsa und eine Taschentuchbox parat!

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 3. September 2015 veröffentlicht