Amerika 2017: Frau aus Georgia wegen Menstruation am Arbeitsplatz entlassen

Wir schreiben das Jahr 2017. Wir haben extrem saugfähige Binden mit Flügeln und Super-Deluxe-Tampons. Wir haben Meeresschwämme und Menstruationstassen, wiederverwendbare Binden und Periodenhöschen.

Aber manchmal weiß jede Frau: Manchmal gibt es ein Leck. Es passiert einigen von uns jede einzelne Periode, trotz aller Bemühungen. Manchmal hat man sogar Blut auf der Kleidung, eine Erfahrung, die jede Frau mindestens einmal erlebt hat. Das Äquivalent dazu, vor aller Welt eine rote Fahne zu hissen: Ich habe meine Menstruation! Und die Welt schreckt zurück, man fühlt sich schmutzig, ekelhaft und beschämt. Als wärst du irgendwie böse, weil du es nicht geschafft hast, es einzudämmen.

Nun, das ist völliger Blödsinn, aber...

Alisha Coleman aus Georgia, Mutter von drei Kindern, kennt dieses Stigma nur zu gut. Laut einem von der ACLU eingereichten Schriftsatz arbeitete sie als E-911-Notrufbeamtin am Bobby Dodd Institute, „einer Berufsausbildungs- und Beschäftigungsagentur, die Menschen mit Behinderungen betreut“. Tatsächlich hatte Alisha ganze neun Jahre dort gearbeitet. Aber sie litt unter einem häufigen Symptom der Prämenopause: plötzlich einsetzende, starke Monatsblutungen.

Laut Contemporary OB-GYN stören während der Perimenopause „Änderungen des Hormonspiegels den Eisprung“, was ihn wahrscheinlich verzögert und damit auch die Periode verzögert. „Der Eierstock produziert weiterhin Östrogen, wodurch sich die Gebärmutterschleimhaut weiter verdickt. Dies führt oft zu einer späten Menstruation, gefolgt von unregelmäßigen Blutungen und Schmierblutungen.“

Es sei denn, Sie benötigen 24 Stunden lang jede Stunde eine Binde oder die Blutung hält länger als zwei Wochen an. Die Ärzte von Contemporary OB-GYN raten Ihnen, nicht anzurufen. Wie jede Frau weiß, ist das verdammt viel Blut. Our Bodies, Ourselves sagt, dass während der Perimenopause „Menstruationsunregelmäßigkeiten ein normaler Teil dieser Phase im Leben jeder Frau sind“ und dass „Blutungen stärker sein können“.

Alisha Coleman lebte diese Realität und sie wusste es. Also tat sie, was jede verantwortungsbewusste Frau tun würde: Sie wusste, dass sie das erlebte, was die ACLU als „unregelmäßige und unvorhersehbare, plötzlich einsetzende Menstruationsperiode“ bezeichnet, und hielt daher an ihrem Arbeitsplatz einen zusätzlichen Vorrat an Menstruationsprodukten bereit. Sie benachrichtigte auch ihren Chef, der ihr sagte, sie solle einen zusätzlichen Vorrat an Menstruationsartikeln bereithalten. Wir können uns nur vorstellen, wie sehr ihr dieses Gespräch den Mut genommen hat und wie nervös ihr Chef sein Gegenüber empfand. Woher wussten wir, dass er gequält wurde? Na ja...

Im August 2015 geschah das Unvermeidliche. Ohne Vorwarnung bekam Alisha den heftigen Schwall einer perimenopausalen Periode. Es reichte aus, um nicht nur ihre Kleidung, sondern auch den Stuhl, auf dem sie saß, zu beflecken. Sie meldete es ihrem Vorgesetzten. Er sagte ihr, sie solle gehen und sich umziehen, sagt der Ledger-Enquirer. „Ein oder zwei Tage später“ erhielt Alisha laut der ACLU einen Disziplinarbescheid, in dem ihr mitgeteilt wurde, dass „sie entlassen würde, wenn sie jemals einen anderen Stuhl durch plötzlich einsetzenden Menstruationsfluss beschmutzen würde.“

Ja, das haben Sie richtig gelesen.

Weil sie das absolut kontrollieren konnte, Jungs. Als wäre es ihre Entscheidung gewesen, sich selbst und ihren Stuhl zu bebluten. Sie war eine Frau in der Perimenopause und hatte gesundheitliche Probleme im Zusammenhang mit ihrem Fortpflanzungssystem – und ihrer Fähigkeit, Kinder zu gebären – argumentiert die ACLU. Das bedeutet, dass ihr Zustand ebenso wie eine Schwangerschaft durch Titel VII des Civil Rights Act geschützt ist. Dies verhindert jede Diskriminierung am Arbeitsplatz aufgrund von „Schwangerschaft, Geburt und damit verbundenen medizinischen Bedingungen“, sagt derLedger-Enquirer.

Jede lebende Frau würde argumentieren, dass Blutungen aus der Vagina ein medizinischer Zustand sind, der unmittelbar mit der Geburt zusammenhängt. Und Andrea Young, Geschäftsführerin der Georgia ACLU, sagt: „Arbeitgeber haben nichts damit zu tun, den Körper von Frauen oder ihren Menstruationszyklus zu überwachen.“

Amen, Andrea!

Weil die Menstruation einfach eine Sache sein sollte, die Frauen passiert, und kein enormes soziales Tabu, das uns tagelang in ein metaphorisches rotes Zelt steckt. Richtig?

Falsch, so die Vorgesetzten von Bobby Dodd. Denn trotz ihrer Vorsichtsmaßnahmen stand Alisha einige Monate später, am 22. April 2016, auf, um zur Toilette zu gehen – und etwas Menstruationsblut lief auf den Teppich. Wahrscheinlich beschämt, weil sie wusste, wie andere reagieren würden, reinigte sie die Stelle sofort „mit Bleichmittel und Desinfektionsmittel“, sagt die ACLU. Der Bauleiter wies sie an, sie von ihren Pflichten zu entbinden, obwohl sie über das Wochenende arbeiten sollte.

Am 26. April wurde Alisha entlassen, nachdem sie dazu aufgefordert worden war, sich auf ihrer Baustelle zu melden. Die ACLU sagt, ihr Arbeitgeber habe behauptet, sie habe es versäumt, „hohe Standards der persönlichen Hygiene einzuhalten und im Dienst kein sauberes, gepflegtes Erscheinungsbild zu bewahren“. Denn irgendwie ist Menstruationsblut unrein. Das hier ist biblischer Scheiß.

„Ich habe meinen Job im 911-Callcenter geliebt, weil ich Menschen helfen konnte“, sagte Coleman in einer von der ACLU veröffentlichten Erklärung. „Jede Frau fürchtet sich davor, Menstruationsbeschwerden zu bekommen, wenn sie nicht damit gerechnet hat, aber ich hätte nie gedacht, dass ich dafür gefeuert werden könnte. Wegen eines versehentlichen Menstruationslecks gefeuert zu werden, war demütigend. Ich möchte nicht, dass irgendeine Frau das durchmachen muss, was ich getan habe, also wehre ich mich.“

Und sie wehrt sich. Nachdem ihre erste Berufung abgelehnt wurde – in der ein Bezirksgericht sie aufforderte, einen „männlichen Vergleichsmann in ähnlicher Lage“ zu finden, wie es im ACLU-Dokument heißt – legt die ACLU nun in ihrem Namen Berufung ein. In ihrem Schriftsatz wird argumentiert, dass das Bezirksgericht mit seiner Entscheidung, dass „die Prämenopause und die damit verbundene plötzlich einsetzende starke Menstruation nicht durch Titel VII geschützt sind, einen Fehler gemacht hat.“

Andrea Young sagt: „Eine Frau zu entlassen, weil sie am Arbeitsplatz ihre Periode bekommt, ist beleidigend und eine Beleidigung für jede Frau am Arbeitsplatz. Eine starke Periode ist etwas, das fast alle Frauen erleben werden, besonders wenn sie sich den Wechseljahren nähern, und Alisha wurde dafür beschämt, erniedrigt und gefeuert. Das ist falsch und nach Bundesgesetz illegal. Wir wehren uns.“

Und das zu Recht. Wir alle bekommen unsere Periode. Wir alle bluten. Wir müssen die Scham beseitigen, die mehr als 50 % der Menschheit widerfährt. Ja, es kann chaotisch sein. Ja, es kann unangenehm sein. Aber es gehört im Allgemeinen dazu, weiblich zu sein, und wenn man die Menstruation stigmatisiert, stigmatisiert man die Tatsache, weiblich zu sein. Frauenfeindlichkeit.

„Bundesgesetze sollen Frauen davor schützen, aufgrund ihres Geschlechts bestraft, belästigt oder entlassen zu werden, und entlassen zu werden, weil sie am Arbeitsplatz unerwartet ihre Periode bekommen, ist der Kern der Diskriminierung aufgrund des Geschlechts“, sagte Galen Sherwin, leitende Anwältin beim Women’s Rights Project der ACLU. Amen, Schwester. Und wie sie sagt: „Deshalb muss der Kampf für die Gleichstellung der Geschlechter weitergehen.“

Predigen Sie es!

Es ist noch nicht bekannt, wann Alishas ACLU-Brief vor Gericht verhandelt wird, aber Frauen auf der ganzen Welt hoffen, dass es bald soweit sein wird – und feuern sie an.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 23. August 2017 veröffentlicht