Als Vater bin ich froh, dass Barbie sich endlich weiterentwickelt hat

Ich habe im Rahmen einer Aktion namens „Dad’s Who Play Barbie“ eine Box von Mattel erhalten. Ich habe zwei Töchter. Die Älteste ist fast 8 Jahre alt und die Jüngste wird bald 3 Jahre alt. In der Vergangenheit war ich nicht immer ein großer Barbie-Fan. Nicht nur wegen der Art und Weise, wie Frauen in einen unerreichbaren und willkürlichen Körpertyp gezwungen werden, sondern auch, weil die Bücher und Medien, die sie produzieren, dazu neigen, ein weibliches Narrativ zu entwerfen, das inhaltslos und eitel ist. Als Vater von zwei kleinen Mädchen wurde mir langsam klar, dass es zwei Dinge gibt, die man unglaublich schwer vermeiden kann: Disney-Prinzessinnen und Barbie.

Meine 7-jährige Norah hat mehrere Barbies. Als sie sah, wie ich eine große rosa Schachtel mit der Aufschrift „Barbie“ nach Hause brachte, riss sie sie mir fast aus der Hand. Ich rief ihre jüngere Schwester ins Zimmer und sie öffneten gemeinsam. Darin befanden sich drei Puppen. Eine davon war die Art von Barbie, die ich gewohnt war: blond, weiß und unglaublich dünn, mit großen Brüsten. Abgesehen davon, dass sie einen Meerjungfrauenschwanz hatte, war sie im Grunde das, was ich erwartet hatte. Die anderen beiden waren jedoch etwas anders. Eine davon war eine kleine, schlanke, farbige Frau, die einen Arztkittel trug. Sie wurde als Ärztin aufgeführt. Der andere hatte blaues Haar, war klein, hatte ausgeprägte Hüften und wurde als „kurvig“ bezeichnet.

Es stellte sich heraus, dass dies alles Teil einer neuen Barbie-Linie war, bei der Mattel damit beginnt, Puppen verschiedener Rassen, Körpertypen und Hintergründe herzustellen. Ich gebe zu, ich war froh, diese Veränderung zu sehen. Am interessantesten war jedoch, wie meine Töchter darauf reagierten.

Norah, die Älteste, schnappte sich die traditionelle Barbie mit langen blonden Haaren und wollte nichts mit den anderen beiden Puppen zu tun haben. Und ich gebe zu, das hat mich zum Nachdenken gebracht. Sie war 7 Jahre alt. Ich denke, dass es mir gut gelungen ist, mit ihr darüber zu sprechen, wie die Welt aus verschiedenen Menschen besteht und dass wir Unterschiede feiern und nicht diskriminieren müssen. Aber während ich versuche, aus meiner Tochter eine akzeptierende, aufgeschlossene junge Frau zu machen, gibt es überall eine andere Erzählung um sie herum, die ihr zeigt, dass sie groß, blond und gut ausgestattet sein und in einem großen Haus mit einem Pool und einem süßen kleinen Hund leben muss, zu dem alle ihre Freunde mit ihren kleinen Hunden kommen und Poolpartys veranstalten.

Norah ist für ihr Alter sehr klein, hat braunes Haar und ein süßes Lächeln. Ihre Eltern gehören der Mittelschicht an und leben in einem kleinen Haus im ländlichen Oregon. Tatsächlich sieht Norah ihrer Mutter sehr ähnlich. Mel ist nur etwas mehr als 1,50 Meter groß. Sie wird nie wie Barbie aussehen, und das ist überhaupt nicht schlecht. Aber als ich sah, wie sie sofort nach dieser Standard-Barbie-Puppe griff, hielt ich inne und fragte mich, was sie bereits darüber dachte, wie Frauen aussehen und sich verhalten sollten, und ich befürchtete, es könnte bereits zu spät sein, ihre Wahrnehmung der Weiblichkeit zu ändern.

Ihre jüngere Schwester Aspen hingegen zögerte keinen Moment. Sie schnappte sich die restlichen zwei Puppen, riss ihre Verpackung auf, ohne darauf zu achten, wie früher eine Barbie ausgesehen hatte, und begann zu spielen. Und in diesem Moment hatte ich Hoffnung für die eine Tochter, war aber nervös wegen der anderen.

Ich weiß, dass einige Leute, die dies lesen, annehmen, dass ich überreagiere. Vielleicht bin ich es. Eltern haben die Tendenz, das manchmal in uns zum Vorschein zu bringen. Aber ich weiß, dass ich das Beste für meine Töchter will, und das Letzte, was ich ihnen wünsche, ist, ihnen ein willkürliches Drehbuch von Erfolg und Schönheit aufgebürdet zu haben, das nicht wirklich wahr und nicht wirklich erreichbar ist, und sich an diese unmöglichen Maßstäbe zu halten.

Ich möchte, dass Norah und Aspen erwachsen werden und zu dem werden, was sie sein wollen, sei es Astronautin, Ärztin oder Hausfrau. Ich möchte auch, dass sie auf die Welt blicken und die Tatsache feiern, dass jeder anders ist und eine Rasse, ein Geschlecht oder eine Religion einer anderen nicht überlegen ist und dass Unterschiede gefeiert werden sollten. Ich möchte wirklich, dass sie sich in ihrer eigenen Haut wohl fühlen. Wenn ich also einen Moment erlebe, wie ich ihn mit diesen Puppen erlebt habe, habe ich das Gefühl, als ob die Saat für emotionales Versagen und Diskriminierung bereits gesät wurde, ganz gleich, wie sehr ich mich anstrenge. Die Ideale dieser Gesellschaft hatten sich irgendwie etabliert, obwohl meine Tochter noch so jung war.

Aber dann passierte etwas Bemerkenswertes. Norah spielte mit ihrer Barbie auf dem Sofa, während Aspen mit ihren beiden Puppen neben dem Fernseher spielte. Etwa 20 Minuten später fingen sie an, zusammen zu spielen, was ungewöhnlich ist, und schließlich spielten beide Mädchen mit allen drei Puppen. Sie hatten eine tolle Zeit.

Ich glaube nicht, dass sich die Meinung meiner Töchter über ihren Körper und die Art und Weise, wie sie andere sehen, auf magische Weise verändert hat. In so etwas stecken einfach zu viele Faktoren zusammen, als dass man annehmen könnte, dass eine Puppe das Allheilmittel für ein so komplexes Problem sein könnte. Aber was ich sagen kann ist, dass ich die Hoffnung geweckt habe, als ich sah, wie meine beiden Töchter glücklich mit drei sehr unterschiedlichen Puppen spielten, die alle unterschiedliche Körpertypen, Hautfarben und Hintergründe hatten, dass sich etwas veränderte. Im Großen und Ganzen ist das zwar klein, aber es verändert sich etwas zum Besseren.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 20. April 2017 veröffentlicht