Als ob wir uns nicht genug Sorgen machen müssten, gibt es jetzt antibiotikaresis

Erinnern Sie sich, als antibakterielle Seifen der letzte Schrei waren? Sind wir alle stolz auf unsere supersauberen, keimfreien Hände?

Das waren gute Zeiten – bis die Bakterien nuklear wurden und anfingen, gegen jedes verfügbare Antibiotikum, das uns zur Verfügung stand, resistent zu werden.

Erinnern Sie sich noch daran, als man, wenn man eine Infektion hatte, ins Krankenhaus gehen, sich starke Antibiotika holen konnte, um sie abzutöten, und kaum erschöpft nach Hause ging?

Das waren gute Zeiten – bis eine Reno-Frau daran starb eine Superbakterien-Infektion, die auf keines der 26 Antibiotika reagierte, die Ärzte ihr verabreichten.

Mein Mann, ein Gesundheits- und Biologiefreak, erzählt mir seit Jahren von Superbakterien. Er brachte uns dazu, den Kauf der antibakteriellen Seife einzustellen, lange bevor die FDA damit begann, sie zu verbieten. Und als er die Wissenschaft dahinter erklärte, verstand ich, warum.

Für diejenigen von uns, die nicht ganz auf dem neuesten Stand unserer mikrobiologischen Kenntnisse sind, sind Bakterien nicht immer eine schlechte Sache. Es gibt gute und schlechte Bakterien, wobei schlechte Bakterien Krankheiten wie Tuberkulose, Cholera, Lungenentzündung, Halsentzündung und andere Infektionen verursachen.

Offensichtlich sind es die schlechten Bakterien, die uns aus der Fassung bringen (Keime!) und uns dazu veranlassen, nach antibakteriellen/antimikrobiellen (das Gleiche) Seifen zu greifen.

Aber wie sich herausstellt, sind Bakterien knifflige kleine Kerle. Entgegen der landläufigen Meinung sind antibakterielle Chemikalien in antibakteriellen Seifen nicht in ausreichender Menge vorhanden, um Bakterien effektiver abzutöten als normale alte Seife und Wasser. Aber sie sind in ausreichender Menge vorhanden, um bei den Bakterien eine Art Anpassungsinstinkt auszulösen. Im Grunde sagt eine kleine Gruppe von Bakterien, die etwas dreister sind als der Rest: „Bringt es!“ zu diesen Chemikalien und nutzen Sie die Herausforderung als Chance, stärker zu werden. Sie bauen Ausdauer auf. Sie lernen, Widerstand zu leisten. Und dann leben diese stärkeren Bakterien weiter, während ihre schwächeren Gegenstücke absterben.

Erschwerend kommt hinzu, dass eine Resistenz gegen antibakterielle Chemikalien zu einer Resistenz gegen bestimmte Antibiotika führen kann. Dieses Phänomen wird „Kreuzresistenz“ genannt. Es ist, als ob die Mikroben eine verdammt gruselige Armee mit undurchdringlicher Rüstung bilden würden. Und dann haben wir am Ende einen Superkeim – einen Iron Man aus Bakterien, wenn man so will – der den stärksten Antibiotika standhält, die Menschen entwickelt haben.

Ich möchte die Situation nicht auf die leichte Schulter nehmen. Es ist höllisch beängstigend. Bakterielle Infektionen sind keine Seltenheit, und manche Menschen bekommen sie sogar im Krankenhaus, nachdem sie wegen anderer Krankheiten eingeliefert wurden. Antibiotika waren eine der wichtigsten Entdeckungen der Menschheit, und wir haben einen Großteil des letzten Jahrhunderts mit dem Gefühl verbracht, von ihrer Wirksamkeit überzeugt zu sein. Vor Antibiotika konnte eine einfache Infektion ein Todesurteil sein.

Jetzt scheint es, dass bestimmte Infektionen erneut ein Todesurteil sein können. Nur eine Person in den USA wurde durch einen Superkeim getötet, der gegen alle bekannten Antibiotika völlig resistent war. Wissenschaftler warnen jedoch davor, dass resistente Bakterien weiter verbreitet sind als bisher angenommen und dass ein „Aufruhr der Vielfalt“ unter ihnen Anlass zur Sorge geben könnte. „Riot of Diversity“ mag ein großartiger Bandname sein, aber es ist eine ziemlich beunruhigende Beschreibung für mikroskopische Dinge, die darauf aus sind, uns umzubringen.

Es nützt natürlich nichts, in Panik zu geraten. Gegen diese Superbakterien kann der Durchschnittsbürger nicht wirklich viel tun. Wir müssen darauf vertrauen, dass die Wissenschaftler diese Bakterien im Labor so gut wie möglich bekämpfen.

Ich denke, das Einzige, was wir tun können, ist, die Idee der antibakteriellen Seife endgültig aufzugeben. Wir müssen der Superbakterien-Armee nicht noch mehr Munition hinzufügen, als wir bereits haben.

Wie ironisch, dass unsere Angst vor Bakterien sie nur noch stärker gemacht hat. Ich denke, da steckt irgendwo eine Lektion fürs Leben drin.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 27. Januar 2017 veröffentlicht