Alles, was passiert, wenn Sie Ihren Minivan loswerden

Der Kauf eines Minivans ist ein Übergangsritual für Eltern, das der Welt lautstark verkündet: „Ja, ich habe sehr kleine Kinder und muss sie gelegentlich (manchmal wider besseres Wissen) mitnehmen.“ Wie viele junge Eltern, die von einem cooleren Fortbewegungsmittel träumen, kauften mein Mann und ich im Frühjahr 2006 widerwillig (aber auch voller Begeisterung) einen Honda Odyssey.

Es war ein praktischer Kauf; Damals war unser ältester Sohn zwei Jahre alt und der jüngere noch ein Kleinkind. Dank der ferngesteuerten Türen des Minivans konnte ich meine Kinder mit relativ wenig Aufwand ein- und aussteigen (wichtig an diesen einstelligen Tagen mitten im Winter in Chicago) und Freunde und Familienmitglieder zu Besuch durch die Stadt bringen. Es bot Platz für ein oder zwei weitere Kinder, falls wir jemals beschließen sollten, unsere Familie zu vergrößern. Nein, es war nicht cool, aber mit seinen 12 Getränkehaltern (ausreichend für Starbucks, Trinkbecher Milch und mehr Starbucks) und dem Unterhaltungssystem war es eine Zone ohne Urteile: Der Minivan wusste, was Eltern kleiner Kinder wollten, und das war genug Platz für alle meine gebrauchten Starbucks-Becher und ein paar Stunden DVD-bedingte Ruhe auf langen Fahrten.

Acht Jahre vorspulen: Meine Kinder waren 10 und 8 Jahre alt und der Minivan begann ihr Alter zu erkennen. Es begleitete uns durch zwei Winter in Chicago, einen Umzug quer durchs Land und Reisen durch den Bundesstaat Kalifornien. Ganz zu schweigen vom täglichen Trubel nach der Schule zwischen Little-League-Training, Musikunterricht, Schwimmtraining und – normalerweise – Trader Joe’s. Wir haben es in gutem Zustand gehalten, aber nach den Wintern in Chicago und den weiteren Jahren, die wir in Parkhäusern in der Bay Area verbracht haben, zeigten sich an der Außenseite allmählich Abnutzungserscheinungen.

Mehr als das war jedoch die einfache Erkenntnis, dass wir dem Minivan entwachsen waren. Irgendwann war es nicht mehr nützlich. Auch ich hatte mich verändert. Jetzt, da meine Kinder älter waren und Vollzeit zur Schule gingen, hatte ich aufgehört, mich in erster Linie als Mutter zu identifizieren, und begann, meinen Sinn für Stil aus der Zeit als Mutter zurückzugewinnen. Mit meinem in die Jahre gekommenen Minivan durch die Stadt zu fahren, entsprach nicht meiner Vorstellung. Und ich wollte auch nicht, dass andere mich so sehen.

Letztes Jahr, nach einem weiteren großen Umzug (diesmal nur quer durch den Staat), beschlossen mein Mann und ich, dass es an der Zeit war, den Minivan in den Ruhestand zu schicken und uns ein Fahrzeug zuzulegen, das besser zu unserem aktuellen Lebensstil passt. Wir haben einen Porsche gekauft und jetzt lassen wir die Kinder überall hinlaufen. Nur ein Scherz. In dem höchst unwahrscheinlichen Fall, der jemals eintreten sollte, wird dies auf jeden Fall der Fall sein, nachdem die Kinder das Haus verlassen haben. Was wir wirklich bekommen haben, war ein SUV, eines, das Platz für zwei aktive Teenager und unsere häufigen Autofahrten bietet, aber ästhetisch ein wenig mehr so aussieht, wie wir jetzt sind.

In dem Jahr, seit wir unseren Minivan verkauft und unser neues Auto gekauft haben, ist mir klar geworden, dass einige Dinge passieren, wenn man in die Minivan-freie Phase des Lebens eintritt. Wenn auch Sie sich diesem Stadium nähern, können Sie Folgendes erwarten:

1. Die Leute bitten dich nicht mehr, der Fahrer zu sein, wenn du mit einer großen Gruppe unterwegs bist. Ganz gleich, ob es sich um einen Mütterabend oder einen Klassenausflug in den Zoo handelt oder darum, die Hälfte deiner Laufgruppe zu einem nahegelegenen Trail zu bringen, du bist aus dem Rennen. Du nimmst entweder (endlich) eine Mitfahrgelegenheit mit jemand anderem oder fährst alleine.

2. Auf langen Fahrten findet man neue Möglichkeiten, seine Kinder zu unterhalten. Wir haben den DVD-Player des Lieferwagens bei Fahrten, die länger als eine Stunde dauerten, immer sparsam genutzt, aber dieser DVD-Player und die betäubende Wirkung, die er auf meine Kinder hatte, hielten mich auf der zweieinhalbstündigen Fahrt von unserem Zuhause in der Bay Area zu einem Familienbesuch in Zentralkalifornien bei Verstand. Jetzt verbringen wir die Zeit damit, Podcasts anzuhören (This American Life und Star Talk sind Familienfavoriten), Mad Libs zu spielen (weil meine Kinder jetzt alt genug sind, um zu lesen, zu schreiben und Wortarten zu erkennen) und – ja, ich gebe zu – tragbare Geräte herauszuholen. Es stellte sich heraus, dass Minecraft meine Teenager genauso ruhig hält wie Toy Story, als sie noch Kleinkinder waren.

3. Du merkst, dass du keinen Platz mehr für Campingausflüge von mehr als zwei Tagen, kleine Möbelkäufe oder die Vorräte für Heimwerkerprojekte hast. Denn auch wenn die zusätzliche Sitzreihe im Minivan nicht für Menschen genutzt wurde, war sie immer noch zusätzlicher Platz.

4. Sie möchten auf keinen Fall, dass Ihre Kinder im neuen Auto essen oder trinken. Dies ist Ihre saubere Weste. Nach Jahren verschütteter Milch, unter Autositzen zerdrückter Goldfisch-Cracker und seltsamerweise geschmolzenen Junior Mints, die irgendwie mit der Lederausstattung verschmolzen, gibt es Dinge, die einfach nie sauber werden. Sie schwören, dass dies im neuen Auto nicht passieren wird.

5. Du vermisst wirklich all diese Getränkehalter. Vorne hast du genug Platz für eine Flasche Wasser und eine Tasse Kaffee. Vielleicht ist das alles, was Sie brauchen. Du (und wenn ich du sage, meine ich eigentlich ich) solltest die ganzen Tassen sowieso öfter wegwerfen.

6. Du fühlst dich froh, dass dein Van an einen besseren Ort gefahren ist. Trotz deiner Abneigung, als Minivan-fahrende Mutter identifiziert zu werden, musst du zugeben, dass du in diesem Van einige wirklich schöne Zeiten hattest: Fahrten nach Disneyland und an die Küste, die Fahrt deines Sohnes und vier aufgeregter Klassenkameraden zur Skaterparty der dritten Klasse, dieses Mal wurdest du wegen Geschwindigkeitsüberschreitung auf der I-5 angehalten, weil du wirklich pinkeln musstest, und dein Mann wollte dich nur schneller zur Toilette bringen (das war damals nicht lustig, aber es ist jetzt). Ihre Kinder sind in diesem Van aufgewachsen. Jetzt wird eine andere Familie darin Erinnerungen schaffen.

7. Sie kommen damit zurecht, dass Sie keine Kinder mehr haben. Das wissen Sie schon seit einiger Zeit, aber der Tausch des siebensitzigen Vans gegen den fünfsitzigen SUV festigt es wirklich. Dieses Auto wurde in dem Wissen gekauft, dass Sie niemals einen Autositz auf den Mittelsitz zwängen müssten. Es gibt jedoch gerade genug Platz für einen kleineren Hund. Und da Sie keine Kinder mehr haben ….

Mein neuer SUV ist vielleicht nicht das coolste Auto der Welt. Einige meiner kinderlosen Freunde fahren wirklich flotte kleine Sportwagen. Aber er ist unendlich kühler als der Minivan – ich habe das Gefühl, dass das Äußere endlich zum Inneren passt. Ichkönnte Mutter sein. Oder ich könnte eine Dame sein, die gerne eine Sonnenbrille trägt und beim College-Rocksender mitsingt. Du wirst es nie erfahren.

Bis die Kinder ins Auto steigen und anfangen zu streiten. Es spielt keine Rolle, was für ein Auto ich fahre. Das wird sich nie ändern.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 27. Juni 2015 veröffentlicht